Artilleriegranaten regneten am Sonntag (21. August) auf eine Stadt in der Nähe von Europas größtem Kernkraftwerk und russische Raketen schlugen in der Nähe des Schwarzmeerhafens Odessa ein, als die Ukraine vor der Möglichkeit ernsterer Angriffe durch Russland warnte, während sich der Krieg seinem sechsmonatigen Ende näherte Jubiläum.
Mittwoch markiert 31 Jahre Unabhängigkeit der Ukraine von der Sowjetherrschaft sowie ein halbes Jahr seit der Invasion, und Präsident Wolodymyr Selenskyj rief zur Wachsamkeit auf und sagte, Moskau könne „etwas besonders Hässliches“ versuchen.
In seiner nächtlichen Videoansprache am Sonntag sagte Selenskyj, er habe „alle Bedrohungen“ mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron besprochen, und es seien auch andere führende Persönlichkeiten der Welt informiert worden, darunter der türkische Präsident Recep Tayyip Erdoğan und UN-Generalsekretär António Guterres.
„Alle Partner der Ukraine wurden darüber informiert, worauf sich der Terrorstaat diese Woche vorbereiten kann“, sagte Selenskyj mit Blick auf Russland.
Die Financial Times zitierte in einem am Sonntag veröffentlichten Artikel Gennady Gatilov, Moskaus Botschafter bei den Vereinten Nationen in Genf, mit den Worten, Erdoğan habe versucht, den Dialog zu erleichtern. Spekulationen über Gespräche zwischen Selenskyj und dem russischen Präsidenten Wladimir Putin wies er jedoch zurück und sagte, es gebe „keine praktische Plattform für dieses Treffen“, heißt es in dem Bericht.
Putin befahl, was er eine „spezielle Militäroperation“ nannte, um seinen kleineren Nachbarn zu entmilitarisieren und russischsprachige Gemeinden zu schützen. Die Ukraine und westliche Unterstützer werfen Moskau vor, einen Eroberungskrieg im imperialen Stil zu führen.
Russische Behörden untersuchten einen mutmaßlichen Autobombenanschlag außerhalb von Moskau, bei dem die Tochter von Alexander Dugin getötet wurde, einem ultranationalistischen russischen Ideologen, der sich dafür einsetzt, dass Russland die Ukraine übernimmt.
Während die Ermittler sagten, sie würden „alle Versionen“ in Betracht ziehen, wenn es darum ging, herauszufinden, wer dafür verantwortlich ist, spekulierte das russische Außenministerium, dass es eine Verbindung zur Ukraine geben könnte, was ein Selenskyj-Berater zurückwies.
„Die Ukraine hatte natürlich nichts damit zu tun, weil wir kein krimineller Staat wie die Russische Föderation und außerdem kein Terrorstaat sind“, sagte Mykhailo Podolyak im ukrainischen Fernsehen und schlug vor, der Vorfall sei eine „karmische“ Rückzahlung für Unterstützer der Moskauer Invasion.
Als die Ukraine sich darauf vorbereitete, ihren Unabhängigkeitstag zu feiern, verwickelt in einen Krieg, der Städte dem Erdboden gleichgemacht, Tausende getötet und Millionen zur Flucht gezwungen hat, berichteten Beamte von weiteren russischen Angriffen auf Ziele im Osten und Süden des Landes.
Besonders besorgniserregend war der Beschuss von Nikopol, einer Stadt in der Nähe von Saporischschja in der Ukraine und Europas größtem Kernkraftwerk.
Nikopol wurde über Nacht bei fünf verschiedenen Gelegenheiten beschossen, schrieb Regionalgouverneur Valentyn Reznichenko auf Telegram. Er sagte, 25 Artilleriegeschosse hätten die Stadt getroffen, einen Brand in einem Industriegebäude verursacht und 3.000 Einwohner von der Stromversorgung abgeschnitten.
Die Kämpfe in der Nähe von Saporischschja und der Raketenangriff am Samstag auf die südukrainische Stadt Voznesensk, unweit des zweitgrößten Atomkraftwerks der Ukraine, haben die Angst vor einem nuklearen Unfall geschürt.
Am Sonntag führten US-Präsident Joe Biden, der britische Premierminister Boris Johnson, der deutsche Bundeskanzler Olaf Scholz und Macron ein Telefonat, in dem sie die Bedeutung der Gewährleistung der Sicherheit nuklearer Anlagen betonten und gleichzeitig ihr „standhaftes Engagement“ für die Ukraine unterstrichen.
Marschflugkörper schlägt ein
Lokale Behörden berichteten auch über nächtliche Raketenangriffe in der ukrainischen Region Odessa, wo sich Häfen befinden, die für einen von der UNO vermittelten Plan von entscheidender Bedeutung sind, um ukrainischen Agrarexporten zu helfen, die Weltmärkte wieder zu erreichen.
Fünf russische Kalibr-Marschflugkörper seien über Nacht vom Schwarzen Meer aus auf die Region abgefeuert worden, sagte ein Sprecher der Regionalverwaltung unter Berufung auf Informationen des südlichen Militärkommandos. Zwei wurden von der ukrainischen Luftverteidigung abgeschossen und drei trafen landwirtschaftliche Ziele, aber es gab keine Verluste.
Russland sagte am Sonntag, die Raketen hätten ein Munitionsdepot zerstört, das Raketen für in den USA hergestellte HIMARS-Raketen enthielt. Kiew sagte, ein Getreidespeicher sei getroffen worden.
Eine Reihe von Explosionen auf der Krim, der Schwarzmeerhalbinsel, die Russland 2014 von der Ukraine annektierte, hat in den letzten Wochen für Schlagzeilen gesorgt Das Hauptquartier der russischen Schwarzmeerflotte war am Samstagmorgen vereitelt worden.
In einem täglichen Facebook-Update berichtete der ukrainische Generalstab über mehrere versuchte russische Angriffe in den letzten 24 Stunden im Donbass, einer Region in der Ostukraine, die teilweise von pro-Moskauer Separatisten kontrolliert wird.
Im Süden führten russische Streitkräfte einen erfolgreichen Angriff auf das Dorf Blahodatne an der Grenze zwischen den Regionen Cherson und Mykolajiw durch, hieß es. Die Stadt Mykolajiw wurde am frühen Sonntag von mehreren S-300-Raketen getroffen, sagte Regionalgouverneur Vitaliy Kim auf Telegram.
Das russische Verteidigungsministerium sagte, seine Streitkräfte hätten zwei M777-Haubitzen in Kampfstellungen in der Region Cherson und ein Treibstofflager in der Region Saporischschja zerstört.
Battlefield-Berichte konnten nicht unabhängig bestätigt werden.