Die Kommandostruktur des russischen Militärs sei „bestenfalls verwirrend“, sagte ein hochrangiger US-General am Dienstag nach dem gescheiterten Aufstand unter der Führung von Jewgeni Prigoschin, dem Chef der Wagner-Söldnergruppe, im vergangenen Monat.
Tausende Soldaten Prigoschins waren stark in den Ukraine-Konflikt verwickelt. Doch nun übergeben diese Truppen ihre Waffen an das russische Militär, womit ihre Operationen in der Ukraine offenbar ein Ende finden.
Die gescheiterte Meuterei, die mit Prigoschins Verbannung endete, habe die militärische Kommandostruktur Russlands ins Wanken gebracht, sagte der Vorsitzende des Joint Chiefs, General Mark Milley, gegenüber Reportern im Pentagon.
„Der Befehls- und Kontrollapparat auf strategischer Ebene ist sicherlich bestenfalls verwirrend und wahrscheinlich eine Herausforderung“, sagte Milley.
Die Folgen des Aufstands hätten neben Logistikproblemen, „erheblichen“ Offiziersverlusten und schlechter Ausbildung zum Verfall der Moral unter den russischen Streitkräften beigetragen, sagte Milley.
Laut Milley hatten die russischen Truppen mehrere Monate Zeit, um ihre Verteidigung in der Ukraine zu verstärken, unter anderem komplexe Minenfelder zu errichten, Stacheldraht zu installieren und Gräben auszuheben. Aber die Ukraine arbeite sich „langsam und bewusst“ an der Front vor.
Kiew hatte bisher Mühe, während der mit Spannung erwarteten Gegenoffensive bedeutende Gebiete zurückzuerobern, aber Milley erklärte, dass die ukrainischen Streitkräfte „ihre Kampfkraft bewahren“ und nicht ihre besten Soldaten entsandt haben.
„Das wird lang, es wird hart, es wird blutig“, prognostizierte Milley. Aber „meiner Meinung nach ist es alles andere als ein Misserfolg.“
Die größte Herausforderung für die ukrainischen Truppen seien Minenfelder, die die Soldaten zu langsamen Bewegungen zwingen, sagte Milley. Die Koalition konzentriert sich darauf, der Ukraine Ausrüstung zur Räumung und Verteidigung dieser Minen sowie Luftverteidigungsanlagen zum Schutz vor russischen Luftangriffen bereitzustellen.
Milleys Kommentare spiegeln die eines anderen hochrangigen Pentagon-Beamten letzte Woche wider. Colin Kahl, der kürzlich seinen Posten als Unterstaatssekretär für Verteidigung zugunsten der Politik aufgab, sagte Reportern, die Ukraine habe „den Großteil ihrer Kampfkraft“ noch nicht zum Tragen gebracht.
Die Strategie der Ukraine bestehe darin, die russischen Linien gezielt nach Schwachstellen im Osten und Süden zu untersuchen, sagte Kahl.
„Ich denke, der eigentliche Test wird sein, wenn sie Schwachstellen identifizieren oder Schwachstellen schaffen und einen Verstoß erzeugen“, sagte Kahl. „Wie schnell sie das mit der ihnen zur Verfügung stehenden Kampfkraft ausnutzen können und wie schnell die Russen reagieren können.“