Rumänien und Bulgarien werden im März 2024 dem passfreien Schengen-Raum der EU für Flug- und Seereisen beitreten, während eine Öffnung der Landgrenzen im kommenden Jahr diskutiert wird, gab der rumänische Ministerpräsident Marcel Ciolacu am Mittwoch bekannt.
„Dazu haben wir eine politische Einigung!“ sagte Ciolacu in einem Social-Media-Beitrag. „Ab März nächsten Jahres werden Rumänen die Vorteile des Schengen-Raums auf dem Luft- und Seeweg genießen.“
Ciolacu äußerte sich auch optimistisch hinsichtlich eines künftigen Abkommens über Landgrenzen und sagte, er sei „überzeugt“, dass diese Verhandlungen im Jahr 2024 zum Erfolg führen würden.
Österreich hatte sich zuvor aufgrund von Bedenken hinsichtlich illegaler Einwanderung gegen die Aufnahme Rumäniens und Bulgariens in den Schengen-Raum ausgesprochen. Mitte Dezember kündigte der österreichische Innenminister Gerhard Karner jedoch eine Abschwächung der Haltung Wiens an und bot im Gegenzug für strengere Sicherheitsmaßnahmen an den Grenzen passfreies Reisen mit dem Flugzeug aus diesen Ländern an.
Die rumänischen, österreichischen und bulgarischen Behörden hätten am 23. Dezember schließlich eine politische Einigung über den teilweisen Beitritt zum Schengen-Raum erzielt, teilte das rumänische Innenministerium am Mittwoch in einer Erklärung mit. Die Anwendung der Schengen-Regeln auf Rumäniens Landgrenze stünde „in engem Zusammenhang mit den Ausgleichsmaßnahmen zur Verstärkung der Grenzkontrollen und der Anwendung des Dublin-Abkommens“, sagte das Ministerium.
Kritiker hatten zuvor gesagt, dass der Widerstand Wiens gegen die Aufnahme Rumäniens und Bulgariens in die Schengen-Zone durch innenpolitische Bedenken hinsichtlich der Einwanderung genährt worden sei, und warnten davor, dass dies die EU schwächen und die Skepsis gegenüber dem Block in Osteuropa schüren würde.
Österreichs konservativ geführte Koalitionsregierung steht unter Druck, eine härtere Haltung gegenüber der Einwanderung einzunehmen, da die rechtsextreme Freiheitliche Partei in Umfragen stark an Popularität gewonnen hat.