ROM (AP) – Ivan Nemer, Stütze von Benetton und Italien, wurde am Freitag bis zum Ende der Saison gesperrt, nachdem er einem schwarzen Teamkollegen eine faule Banane gegeben hatte.
Während eines geheimen Austauschs von Weihnachtsgeschenken bei einem Abendessen des Benetton-Teams am 20. Dezember wurde Requisiteur Cherif Traoré die verfaulte Banane überreicht.
Traoré, der als Kind aus Guinea eingewandert ist und Italien 15 Mal vertreten hat, hat damals in den sozialen Medien über den Vorfall berichtet und gesagt, wie verärgert er war, insbesondere darüber, dass die meisten seiner Teamkollegen gelacht haben. Sie alle mussten sich Tage später bei ihm entschuldigen.
Erst am Freitag wurde bekannt, wer Traoré die Banane gab, als der italienische Rugby-Verband bekannt gab, dass Nemer bis zum 30. Juni gesperrt sei. Er werde die bevorstehenden Six Nations verpassen und sein Berufungsrecht aufgegeben.
„Rassismus hat und wird niemals eine Rolle in meinem Leben spielen, wie er es niemals im Leben eines jeden von uns haben sollte“, sagte Nemer in einer Erklärung, um deren Herausgabe er den Verband bat.
„Ich bedauere zutiefst, was passiert ist, die Dummheit meiner Geste, die Aufregung, die sie bei einem Freund verursacht hat, die Tatsache, dass ich meinem Team, meinen Teamkollegen, dem Land, das ich vertrete, und dem Spiel, das ich liebe, Schaden zugefügt habe.“
Nemer muss auch an einem Schulungs- und Sensibilisierungsprogramm teilnehmen, und sein zukünftiges Engagement in der Nationalmannschaft hängt davon ab, wie gut er darin abschneidet.
Der 24-jährige Nemer wurde in Argentinien geboren und hat elf Länderspiele für Italien bestritten.
„Ich komme aus einem multikulturellen Land wie Argentinien, wo sich die Kulturen seit über einem Jahrhundert vermischen, und ich habe die Umkleidekabine und das Spielfeld immer mit Teamkollegen und Freunden aus der ganzen Welt geteilt“, fügte Nemer hinzu. „Was passiert ist, repräsentiert mich nicht, aber gleichzeitig sollte es mich darüber nachdenken lassen, was noch getan werden muss, um unsere Kultur zu verändern und die vulgärsten Stereotypen zu überwinden.
„Ich akzeptiere die Suspendierung und den Weg der Wiedereingliederung mit Gelassenheit, bin aber vor allem zuversichtlich, dass ich in den kommenden Monaten und Jahren mit meiner Erfahrung dazu beitragen kann, jungen Rugbyspielern zu helfen, sensibler für diese Dinge zu sein, die angegangen und verstanden werden sollten machen nicht nur unseren Sport besser, sondern die Welt, in der wir leben.“
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