Roger Federer war nicht erfreut darüber, dass er beim Laver Cup von Frances Tiafoe in die Schranken gewiesen wurde, der Schweizer bezeichnete ihn scherzhaft als „nervig“. Die Frage, wer in einem Hollywood-Film gegen Federer, Novak Djokovic und Rafael Nadal spielen würde, schien den 42-Jährigen zu verblüffen, der bei dem Turnier, das vor zwölf Monaten seine Profikarriere abrundete, mit einem Publikum interviewt wurde.
Team World hat sich beim diesjährigen Laver Cup einen souveränen Vorsprung erarbeitet, unter anderem dank Tiafoes jüngstem Sieg. Der Amerikaner besiegte am Samstagabend den stark aufschlagenden Polen Hubert Hurkacz in geraden Sätzen, was bei seinen Teamkollegen Jubel auslöste.
Bevor er zur Sache kam, nahm Tiafoe an einer Frage-und-Antwort-Runde mit Federer teil, der Mitbegründer des Laver Cups war und letztes Jahr seine Karriere beendete, indem er beim Turnier im Doppel spielte.
Schmunzelnd fragte der 25-Jährige Federer, wer ihn, Djokovic und Nadal spielen würde, wenn ein Hollywood-Film über sein Leben gedreht würde.
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„Oh mein Gott, Sie haben mir hier eine Frage gestellt“, antwortete der 20-fache Grand-Slam-Sieger. „Das ist so schlimm. Ich weiß es nicht!“ Das Publikum brach in Gelächter aus, als Federer vorschlug, sich für Leonardo Di Caprio zu entscheiden.
„Und dann Novak und Rafa … das ist hart“, fuhr er fort. „Vielleicht Matthew McConaughey für Novak und für Rafa … Antonio Banderas! Das ist eine schwierige Frage.“
„Jack und ich haben Witze gemacht: Sollten wir uns anstrengen, sollten wir nicht, sollten wir daraus eine gute Show machen? Ich bin froh, dass wir da rausgegangen sind und hart gespielt haben“, sagte er der New York Times. „Das Ergebnis war so irrelevant. Tennis hat an diesem Abend gewonnen.“
Nach dem Spiel sagte Tiafoe zu Federer: „Vielen Dank für die letzten über 20 Jahre. Vielen Dank nicht nur für Ihr Spiel auf dem Platz, sondern auch dafür, wer Sie als Einzelperson sind. Was Sie getan haben, wird niemals sterben.“