LONDON – Das Flaggschiff-Handelsabkommen, das Rishi Sunak im Indopazifik verfolgt, könnte der britischen Lebensmittel- und Landwirtschaftsindustrie einen weiteren vernichtenden Schlag versetzen, da in den kommenden Jahren weitere Mitglieder dem Block beitreten, so interne Regierungsdaten, die POLITICO vorliegen.
Eine Regierungsanalyse – die erstellt wurde, bevor das Vereinigte Königreich seinen Antrag auf Beitritt zum 11-Nationen umfassenden und progressiven Abkommen für eine transpazifische Partnerschaft (CPTPP) begann – sagt voraus, dass der Beitritt zum Handelsblock den Wert des britischen halbverarbeiteten Lebensmittel- und Landwirtschaftssektors in Millionenhöhe auslöschen könnte wenn neue Mitglieder dem Pakt beitreten.
Es kommt inmitten einer zunehmenden Debatte im Vereinigten Königreich über die Auswirkungen seiner Handelsabkommen nach dem Brexit auf den Lebensmittel- und Landwirtschaftssektor des Landes und während Sunak auf dem laufenden G20-Gipfel in Bali über die verstärkte indo-pazifische Ausrichtung des Landes spricht.
Die britische Regierung hat argumentiert, dass der Beitritt zum CPTPP es nach dem Brexit „in den Mittelpunkt einer dynamischen Gruppe von Ländern“ stellen würde, und betont, dass „je mehr das CPTPP expandiert, desto größer die Vorteile für das Vereinigte Königreich“, da es zollfreien Handel genießt eine größere Auswahl an Ländern.
Aber die Analyse macht deutlich, dass es tatsächlich klare Gewinner und Verlierer in der gesamten britischen Wirtschaft geben wird, wenn sie beitritt.
Vor dem Start seines formellen Angebots zum Beitritt zum Pakt erstellte das Ministerium für internationalen Handel (DIT) im Jahr 2021 eine Modellierung der erwarteten Auswirkungen des Abkommens auf verschiedene Teile der britischen Wirtschaft, einschließlich der Berechnung der Zahlen für ein erweitertes CPTPP, um dessen wahrscheinliche Expansion zu berücksichtigen in den kommenden Jahren.
Die diesem Dokument zugrunde liegenden Daten wurden durch eine Informationsfreiheitsanfrage der ehemaligen Schattenhandelsministerin Emily Thornberry erhalten und an POLITICO weitergegeben, die die Zahlen separat abgefragt hat.
Das Ministerium prognostizierte, dass der Wert des halbverarbeiteten Lebensmittelsektors für die britische Wirtschaft um 4,97 Prozent sinken wird, wenn Südkorea und Thailand dem CPTPP beitreten und ihre Gesamtmitgliedschaft auf 13 erhöhen. Das würde es in einem solchen Szenario mit Abstand zum am stärksten betroffenen Gebiet machen, wie die Daten zeigen.
Die Landwirtschaft wäre der am zweithäufigsten betroffene Sektor, der einen Wertverlust von -0,82 für die britische Wirtschaft erleidet, gegenüber einem leichten Anstieg von 0,09 Prozent, wenn CPTPP die gleiche Größe wie jetzt behält.
In Wirklichkeit bedeutet dies, dass 98 Millionen Pfund aus der Wirtschaftsleistung der britischen Landwirtschaft verschwinden würden – mit einem Schlag von 1,7 Milliarden Pfund für halbverarbeitete Lebensmittel, der im Rahmen eines 13-köpfigen CPTPP vorhergesagt wird.
Um die Kompromisse hervorzuheben, mit denen die Minister konfrontiert sind, wenn das Vereinigte Königreich versucht, dem Block beizutreten, wird erwartet, dass der britische Getränke- und Tabakwarensektor und seine Automobilindustrie von einem 13-Mitglieder-CPTPP gut abschneiden und eine Wertsteigerung von 2,45 Prozent bzw. 0,95 Prozent verzeichnen werden für die britische Wirtschaft in einem solchen Szenario.
Die Aussichten, dass der Block seine jetzige Größe behält, sind gering. Mehrere Nationen, darunter Taiwan, Südkorea und sogar China, beantragten den Beitritt, nachdem Großbritannien Anfang letzten Jahres sein Angebot eingereicht hatte. Thailand hat erklärt, dass es auch dem Block beitreten will.
Ein Sprecher der National Farmers‘ Union (NFU), Großbritanniens größter Landwirtschaftslobbygruppe, sagte: „Sollte Großbritannien dem CPTPP beitreten, sollte die Regierung sicherstellen, dass zukünftige Beitrittskandidaten dies zu Bedingungen tun, die keinen weiteren Druck ausüben auf britische Produzenten.” Dennoch, fügten sie hinzu, bietet CPTPP “den britischen Landwirten Möglichkeiten, mehr” nach Südostasien zu verkaufen.
„Handelsabkommen, die wir abschließen, müssen ausgewogen sein und Vorteile für beide Seiten bieten“, sagten sie, „einschließlich Schutzmaßnahmen für sensible Sektoren.“
Die neue Prüfung der britischen CPTPP-Hoffnungen erfolgt, nachdem ein ehemaliger Kabinettsminister die Art und Weise, wie Großbritannien seine Freihandelsabkommen mit Australien und Neuseeland ausgehandelt hat, in die Luft gesprengt hat. Beide Deals wurden von der Landwirtschaftslobby des Landes scharf kritisiert.
In einer Rede im Unterhaus argumentierte Ex-Landwirtschaftsminister George Eustice, dass beide Abkommen den ausländischen Landwirten zu viel Marktzugang auf Kosten der britischen eigenen gewährten, und forderte die Minister auf, Lehren aus den CPTPP-Gesprächen zu ziehen.
„Wenn wir die Fehler des Ministeriums für internationalen Handel (DIT) während der Verhandlungen in Australien nicht anerkennen, werden wir nicht in der Lage sein, die Lehren für zukünftige Verhandlungen zu ziehen“, sagte er. „Es sind derzeit kritische Verhandlungen im Gange, insbesondere über das CPTPP und über Kanada, und es ist wichtig, dass das Ministerium die Fehler, die es gemacht hat, nicht wiederholt.“
In einer am Dienstagabend veröffentlichten Erklärung sagte ein DIT-Sprecher, dass der Beitritt zum CPTTP „unvergleichliche Möglichkeiten für britische Unternehmen und Verbraucher im schnell wachsenden Indopazifik schaffen wird“.
„Es wird erwartet, dass britische Unternehmen von einem Anstieg der Exporte an CPTPP-Mitglieder um 1,7 Milliarden Pfund und einem Anstieg der Importe um 1,6 Milliarden Pfund profitieren“, fügten sie hinzu. Verbraucher und Landwirte sowie die Wahrung unseres Rechts, unsere Standards für Lebensmittelsicherheit, Umweltschutz und Tierschutz aufrechtzuerhalten.”