Wenn die Inflation innerhalb des Zwei-Prozent-Ziels der Bank of England blieb, müssten die Steuerzahler laut dem Office for Budget Responsibility (OBR) immer noch unglaubliche 39,9 Milliarden Pfund aufbringen, um die Staatsschulden des Landes zu bedienen. Aber wenn der Einzelhandelspreisindex (RPI) die prognostizierten sechs Prozent erreicht, würde dies die Rechnung um 5,4 Milliarden Pfund erhöhen.
Ökonomen von Citi sagen das Ergebnis voraus, das einen ganzen Prozentpunkt höher ist als die Prognose des Amtes für Haushaltsverantwortung vor einem Monat.
Ein Großteil der Staatsschulden besteht aus Anleihen, die dem RPI gefallen – jeder Anstieg wird sich also direkt auf die Kassen von Down Steets auswirken.
Der Anstieg der Inflation ist größtenteils auf einen enormen Anstieg des Großhandelspreises für Gas zurückzuführen – der seit Januar um 250 Prozent in die Höhe geschossen ist.
Dies hat sich mit der globalen Lieferkettenkrise und schnell steigenden Löhnen in einigen Sektoren verbunden, in denen Unternehmen Schwierigkeiten haben, genügend Arbeitskräfte zu rekrutieren.
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Dies könnte den Druck auf die normalen Haushalte fortsetzen – was wiederum das Wachstum beeinträchtigen könnte.
Der Ökonom Paul Mortimer-Lee sagte dem Guardian: „Ein Druck auf die Realeinkommen der Arbeitnehmer und derjenigen, die Universalkredite beziehen, wird nächstes Jahr das Wirtschaftswachstum verlangsamen, wobei die negativen Auswirkungen auf den Konsum durch geringere Ersparnisse ausgeglichen werden.
„Inzwischen wird die Inflation ihren Höchststand bei etwa fünf Prozent erreichen, was eine widerstrebende Bank of England zwingt, die Zinssätze anzuheben, wenn auch widerwillig.
„Die Arbeitslosigkeit sollte sich in einem engen Bereich um 4 ¼ Prozent einpendeln. Die Risiken sind nach oben bei der Inflation und nach unten beim Wachstum verzerrt.“
In der Zwischenzeit machten andere den Brexit teilweise für das Problem verantwortlich, weil er den Pool von Arbeitnehmern, zu denen britische Unternehmen Zugang haben, eingeschränkt habe.
Jagjit Chadha, Direktor des National Institute of Economic and Social Research, behauptete auch, dass die kurzfristigen Versorgungsprobleme des Vereinigten Königreichs fortbestehen und durch den Brexit wahrscheinlich noch verschärft werden.
Er sagte: „Dies liegt daran, dass unser Austritt aus der Europäischen Union dazu beigetragen hat, den Arbeitskräftepool zu reduzieren, zu niedrigeren Unternehmensinvestitionen beigetragen hat, als dies sonst der Fall gewesen wäre, und zu einer gewissen Schrumpfung unseres Handelssektors geführt hat. ”