Rishi Sunak in Indien zum G20-Gipfel mit Handelsabkommen nach dem Brexit in Sicht – POLITICO

LONDON – Rishi Sunak traf am Freitag zum G20-Gipfeltreffen in Neu-Delhi ein, in der Hoffnung, ein abgespecktes Handelsabkommen mit Indien zur Unterzeichnung im nächsten Monat abzuschließen.

Ein Freihandelsabkommen zwischen Großbritannien und Indien – einer der begehrtesten Preise des Brexits – wird an diesem Wochenende noch nicht abgeschlossen sein, aber beide Seiten sind zuversichtlich, dass noch vor Jahresende eine Einigung erzielt werden kann.

Ein solches Ergebnis hängt zum Teil von persönlichen Gesprächen zwischen Sunak und dem indischen Premierminister Narendra Modi ab, die für Samstag in Neu-Delhi geplant sind.

Die Downing Street Nr. 10 möchte einen großen Beitrag zu Sunaks Reise leisten, und sein Sprecher sagte Reportern diese Woche: „Als erster britischer Premierminister indischer Abstammung wird sein Besuch ein historischer Moment sein.“

Sunak stehe nun vor einer „politischen Entscheidung“, ob er ein abgespecktes Handelsabkommen vorantreiben solle, sagte ein hochrangiger Wirtschaftsvertreter gegenüber POLITICO, während Modi daran arbeite, ihn vor den Wahlen in Indien im nächsten Jahr zu einer schnellen Einigung „zu bewegen“.

„Modi interessiert sich weniger für das Abkommen selbst als vielmehr für die geopolitische Botschaft, die es über Indiens Platz in der Welt aussendet“, sagte derselbe Wirtschaftsvertreter. Indiens Staatschef geht mit einem riesigen Vorsprung von 36 Punkten in den Umfragen in das Wahljahr Anfang 2024.

„Unsere Einschätzung ist [Indian officials] „Wir versuchen, das Vereinigte Königreich zu einer Einigung zu bewegen, während es … Details gibt, die noch nicht ausgearbeitet wurden“, sagte ein anderer hochrangiger Wirtschaftsvertreter.

Auch aus Sunaks Sicht könnte ein schneller Deal politisch sinnvoll sein. Der britische Premierminister steht nächstes Jahr vor seiner eigenen Parlamentswahl und liegt im Gegensatz zu Modi in den Umfragen deutlich zurück.

Eine weitere Gesprächsrunde ist für Ende September geplant. Es wurden vorläufige Vereinbarungen getroffen, dass Sunak nächsten Monat nach Indien zurückkehren wird, um einen endgültigen Vertrag zu unterzeichnen.

„Sunak braucht einen Sieg“, sagte ein Unternehmensberater, der sich mit Handel befasst, und erklärte, dass der Deal auf dem Tisch zwar „kein transformativer Sieg, sondern etwas und Puffer“ sei [his] internationale Referenzen.“

Die beiden Seiten streben eine Kernvereinbarung an, die sich auf Zollsenkungen und den Zugang zu einigen Dienstleistungen konzentriert, während sich die Verhandlungen über komplexe Themen wie Datenflüsse und Sozialversicherungszahlungen von Inhabern von Kurzaufenthaltsvisa über einen längeren Zeitraum erstrecken.

Historisches Handelsabkommen steht bevor

Handelsgespräche mit Indien wurden bereits im Januar 2022 aufgenommen, und der damalige Premierminister Boris Johnson versprach eine Einigung bis zum indischen Diwali-Fest im Oktober desselben Jahres. Im Herbst 2022 war Johnson jedoch als Anführer verdrängt worden und die Frist wurde verstrichen.

Doch diese Woche teilten Modis Vertreter den lokalen Medien in Indien mit, dass ein Abkommen mit Großbritannien nun „im Wesentlichen zur Unterzeichnung bereit sei und beide Regierungen zu den meisten Themen vorbereitet seien“.

Durch den Abschluss des Abkommens wäre Großbritannien das erste europäische Land, das ein Freihandelsabkommen mit Indien unterzeichnet, einem schnell wachsenden Markt mit 1,4 Milliarden Menschen.

Befürworter sagen, ein Abkommen wäre ein Meilenstein in der Zeit nach dem Brexit, da es die Beziehungen Großbritanniens zu einer wichtigen aufstrebenden Macht stärken und wirtschaftliche Vorteile bieten würde, die die bereits mit Australien, Neuseeland und transpazifischen Staaten unterzeichneten Handelsabkommen weit in den Schatten stellen würden.

Kritiker sagen jedoch, dass die Gesamtgewinne immer noch marginal sein werden.

Der Handel zwischen Großbritannien und Indien hat derzeit einen Wert von 36 Milliarden Pfund. Die eigenen Einschätzungen der britischen Regierung deuten darauf hin, dass Zollsenkungen allein das britische BIP bis 2035 um 0,05 Prozent steigern könnten, während ein umfassenderes Abkommen im gleichen Zeitraum zu einem Wachstum von 0,22 Prozent führen könnte.

Vor seiner Abreise nach Neu-Delhi sagte Sunaks Sprecher, der britische Premierminister sei „entschlossen, ein Freihandelsabkommen mit Indien abzuschließen, das dem britischen Volk etwas bringt, und dieser Fokus auf die Umsetzung wird sich wie ein roter Faden durch alle seine Engagements bei den G20 ziehen.“ ”

Angesichts der Besorgnis konservativer Abgeordneter, dass mehr Visa für indische Arbeitnehmer Teil des Pakets sein werden, fügte der Sprecher hinzu, dass es „keine Pläne gebe, unsere Einwanderungspolitik zu ändern, um ein Freihandelsabkommen zu erreichen“.

Von Reportern nach den Handelsgesprächen gefragt unterwegs Nach Indien versuchte Sunak, die Erwartungen herunterzuspielen. Er sagte, ein Freihandelsabkommen mit Indien sei „keine Selbstverständlichkeit“.

„Indien wird in den nächsten Jahren und Jahrzehnten eines der geopolitisch bedeutendsten Länder sein, und es ist von entscheidender Bedeutung für Großbritannien, unsere Beziehungen zu vertiefen“, sagte der Premierminister. „Deshalb haben wir auf ein ehrgeiziges und umfassendes Freihandelsabkommen hingearbeitet, aber das ist keine Selbstverständlichkeit. Diese Dinge sind eine Menge Arbeit und viel Zeit.“

Er fügte hinzu: „Am Ende müssen wir etwas finden, das für beide Seiten wirklich funktioniert.“ Natürlich achten wir jedes Mal darauf, wenn ich Premierminister Modi sehe, aber das ist nicht der Hauptzweck dieses Besuchs und dieser Reise.“

Sunak scheint jedoch entschlossen zu sein, die Stimmung der Gespräche nicht dadurch zu verderben, dass er heikle diplomatische Fragen aufwirft, wie Indiens Importe von russischem Öl oder den Fall von Jagtar Singh Johal, einem britischen Staatsbürger, dem in Indien möglicherweise die Todesstrafe droht.

Von Reportern befragt, wollte er keines dieser Dinge gegenüber Modi zur Sprache bringen, sondern betonte stattdessen, dass Johals Fall „bereits mehrfach auf mehreren Ebenen zur Sprache gebracht“ worden sei und dass die Position des Vereinigten Königreichs zu Russland „langjährig und seit langem vertreten“ sei. „Es hat sich nicht geändert.“

Im Gespräch über die Ukraine beim G20

Handel wird nur eines der Diskussionsthemen sein, wenn Sunak am Samstag Modi trifft – wobei Indiens Zweideutigkeit über den Krieg in der Ukraine ebenfalls ganz oben auf der Tagesordnung des britischen Premierministers steht.

Großbritannien und andere Westmächte wollen die Treffen nutzen, um Russland wegen des Krieges in der Ukraine weiter zu isolieren.

Zum zweiten Mal in Folge wird der russische Präsident Wladimir Putin den G20-Gipfel auslassen und an seiner Stelle Außenminister Sergej Lawrow entsenden.

In einer vor seiner Reise veröffentlichten Erklärung stellte Sunak fest, dass Putin es auf dem Gipfel „wieder einmal versäumt habe, sein Gesicht zu zeigen“, sodass andere G20-Länder „die Trümmer von Putins Zerstörung aufsammeln“ müssten.

Das Vereinigte Königreich gab am Donnerstag bekannt, dass es die Ausrichtung eines internationalen Gipfels zur Ernährungssicherheit im November plant, dessen Schwerpunkt auf der Linderung der Auswirkungen der Unterbrechung der ukrainischen Getreideexporte liegen soll. Russland blockiert die traditionellen Exportrouten des Landes ins Schwarze Meer.

Vor seiner Reise telefonierte Sunak mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj. Ein Downing-Street-Sprecher sagte, das Paar habe sich „verpflichtet, die Arbeit mit den G20-Ländern zu intensivieren, um die Blockade Russlands zu umgehen und sicherzustellen, dass gefährdete Länder Zugang zu lebenswichtigen Getreidelieferungen erhalten“.

Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdoğan, der am G20-Gipfel teilnehmen wird, fungiert in dieser und anderen Fragen als Vermittler zwischen den Westmächten und Russland.