LONDON – Rishi Sunak hat jetzt zumindest ein Versprechen, von dem er den Wählern sagen kann, dass es eingelöst wurde: die Halbierung der Inflation.
Am Mittwochmorgen vom Office for National Statistics veröffentlichte Zahlen zeigen, dass die Preiswachstumsrate im Vereinigten Königreich, gemessen am Verbraucherpreisindex, im Jahr bis Oktober auf 4,6 Prozent gesunken ist.
Das ist ein Rückgang gegenüber 6,7 Prozent im September. Politisch bedeutsamer ist, dass es dem Ziel des umkämpften britischen Premierministers entspricht, das Anfang 2023 – als die VPI-Inflationsrate 10 Prozent überstieg – eine „Halbierung der Inflation“ gesetzt hatte.
Es ist eines der fünf großen Versprechen, für die er die Wähler gebeten hat, ihn im Vorfeld der schwierigen Wahlen im nächsten Jahr zur Rechenschaft zu ziehen.
Das Erreichen des Ziels – auch wenn Ökonomen bezweifeln, welchen Einfluss die Regierung selbst auf die Preise hatte – gibt Sunak Auftrieb, der sich schwer getan hat, den großen Umfragevorsprung der oppositionellen Labour Party vor seiner regierenden Konservativen Partei zu verkürzen.
In einer Erklärung, die genau zu dem Zeitpunkt abgegeben wurde, als die Zahlen sanken, reklamierte Sunak schnell seine Anerkennung und sagte, dass die Senkung der Inflation „harte Entscheidungen und Haushaltsdisziplin erfordert“ habe.
Sunak sagte: „Die heute Morgen veröffentlichten offiziellen Zahlen bestätigen, dass wir die Inflation halbiert haben und damit die erste der fünf Prioritäten erfüllen, die ich zu Beginn dieses Jahres festgelegt habe.
„Obwohl es eine erfreuliche Nachricht ist, dass die Preise nicht mehr so schnell steigen, wissen wir, dass viele Menschen weiterhin Probleme haben. Deshalb müssen wir den Kurs beibehalten, um die Inflation weiterhin ganz auf 2 Prozent zu senken.“ Diese „2 Prozent“ beziehen sich auf das wichtigste Inflationsziel der Bank of England.
Allerdings deuten die Zahlen darauf hin, dass der Rückgang der Inflation weniger auf die Bemühungen der Sunak-Regierung als vielmehr auf den enormen Anstieg der Energierechnungen der Haushalte im vergangenen Oktober zurückzuführen war, der nun nicht mehr in die Berechnungen einfließt.
Während Basiseffekte der größte Faktor für den Rückgang des Gesamt-VPI von 6,7 Prozent im September waren, gab es auch echte Fortschritte in politisch äußerst sensiblen Bereichen wie der Lebensmittelbranche, wo der verstärkte Wettbewerb in den letzten Monaten zur Stabilisierung der Preise beigetragen hat.
Die Schattenkanzlerin der Labour-Partei, Rachel Reeves, sagte, der Rückgang der Inflation „wird eine gewisse Erleichterung für Familien sein, die mit den Lebenshaltungskosten zu kämpfen haben.“
„Aber jetzt ist nicht die Zeit für konservative Minister, die Champagnerkorken knallen zu lassen und sich selbst auf die Schulter zu klopfen“, warnte sie und kritisierte, was sie als „13 Jahre wirtschaftliches Scheitern unter den Konservativen“ bezeichnete, die den Menschen „höhere Hypothekenrechnungen, Die Preise in den Geschäften steigen immer noch und die Inflation ist doppelt so hoch wie das Ziel der Bank of England.“
Fünf Versprechen
Sowohl Sunak als auch sein Kanzler Jeremy Hunt legten großen Wert auf die Senkung des Zinssatzes, nachdem die Inflation im Jahr 2022 auf das höchste Niveau seit vier Jahrzehnten gestiegen war, da die Energiepreise nach dem Ausbruch des Krieges in der Ukraine in die Höhe schossen.
Sunak – der diese Woche mit der Umbildung seines Kabinetts einen großen Neustart seiner Regierung durchführte – hatte ansonsten Mühe, große Fortschritte bei der Verwirklichung seiner fünf Versprechen zu machen.
Neben der Halbierung der Inflation versprach der Premierminister, „die Wirtschaft anzukurbeln“; Stellen Sie sicher, dass die Staatsverschuldung Großbritanniens sinkt, kürzen Sie die Wartelisten des NHS und „halten Sie die Boote an“.
Während die britische Wirtschaft den neuesten Zahlen zufolge leicht wächst, bleibt die Staatsverschuldung des Vereinigten Königreichs im historischen Vergleich hoch. Nächste Woche werden Schuldenprognosen zusammen mit Hunts Herbsterklärung veröffentlicht, in der er seine Steuer- und Ausgabenpläne darlegt.
Auch die Wartelisten des NHS sind weiter gewachsen statt zu schrumpfen, während die Überquerung des Ärmelkanals durch Migranten in kleinen Booten in diesem Jahr weiterhin in großer Zahl stattgefunden hat, wenn auch auf einem niedrigeren Niveau als im Jahr 2022.