Der in Los Angeles ansässige Videospielriese Riot Games kündigte am Montag an, 530 Mitarbeiter zu entlassen, was einem Abbau von etwa 11 % der weltweiten Belegschaft des Unternehmens entspricht.
In einem Brief an die Belegschaft nannte Vorstandsvorsitzender Dylan Jadeja den Schritt eine „Entscheidung, von der wir hofften, dass wir sie nie treffen müssten“. Der größte Erfolg wäre für Teams außerhalb der Kernentwicklung, sagte er.
„An alle Randalierer, die entlassen werden: Es tut uns zutiefst leid, dass es so weit gekommen ist“, schrieb Jadeja. „Als CEO trage ich die Verantwortung für die Veränderungen, die wir vornehmen, und dafür, wohin wir in Zukunft gehen.“
Die Entlassungen erfolgen nach einem Jahr tiefgreifender Einschnitte in der Videospielbranche, da sich Herausgeber und Entwickler auf die Anforderungen nach der Pandemie, steigende Produktionskosten und wachsenden Wettbewerb einstellen müssen. Branchenschätzungen zufolge wurden seit Januar 2023 weltweit mehr als 10.000 Videospielarbeiter entlassen, darunter Hunderte in kalifornischen Unternehmen.
Der Spieleentwickler, der aus seinem äußerst beliebten Multiplayer-Online-Kampfarenaspiel „League of Legends“ eine Emmy-prämierte Zeichentrickserie namens „Arcane“ hervorgebracht hat, hat seine Präsenz in Los Angeles ausgebaut.
Das Unternehmen war durch Veranstaltungen wie die League of Legends Championship Series ein zentraler Akteur bei der Entwicklung der E-Sport-Branche.
Aber einige der Investitionen, die das Unternehmen getätigt hat, „zahlen sich nicht so aus, wie wir es erwartet hatten“, sagte Jadeja.
„Unsere Kosten sind so weit gestiegen, dass sie nicht mehr tragbar sind, und wir haben keinen Raum mehr für Experimente oder Misserfolge – was für ein kreatives Unternehmen wie unseres von entscheidender Bedeutung ist“, sagte er. „All das gefährdet den Kern unseres Geschäfts.“
Als Teil der Kürzungen kündigte das Unternehmen an, dass es Riot Forge „aufgeben“ werde, da sein Verlagszweig mit externen Studios zusammenarbeitet, um kleinere Spiele aus dem geistigen Eigentum von Riot zu entwickeln.
Riot habe auf verschiedene Weise versucht, den Kurs zu ändern, fügte Jadeja hinzu, unter anderem durch Einstellungsverlangsamungen und Einstellungsstopps.
Mitarbeiter erhalten im Falle einer Entlassung eine Abfindung von mindestens sechs Monaten und haben außerdem Anspruch auf Barprämien.
„Eine Entscheidung wie diese hat massive Auswirkungen auf das Leben der Menschen und auf die Kultur von Riot“, sagte Jadeja. „Wir tun dies nicht, um die Aktionäre zu beruhigen oder um irgendeine Quartalsgewinnzahl zu erreichen – wir haben diese Entscheidung getroffen, weil es eine Notwendigkeit ist.“