Rio Ferdinand ist der jüngste Experte, der VAR ins Visier nimmt, nachdem Nicolas Jackson bei Chelseas demütigender 0:5-Niederlage gegen Arsenal einer roten Karte entgangen ist. An einem für die Blues enttäuschenden Abend lagen sie nach neun Minuten bereits mit einem Tor zurück, als Jackson sich scheinbar in einen Zweikampf mit Heimverteidiger Takehiro Tomiyasu stürzte und ihn hoch am Schienbein erwischte.
Der 22-Jährige wurde für den Tackling zwar nicht bestraft, aber zum Ärger der Heimspieler und Fans zeigte Schiedsrichter Simon Hooper nicht einmal eine gelbe Karte, geschweige denn eine rote Karte, während der VAR nicht einschritt. Letztlich kostete die Entscheidung die Gunners nicht, da Kai Havertz und Ben White in der zweiten Halbzeit zwei Tore erzielten, um den frühen Treffer von Leandro Trossard zu unterstützen, während Jackson selbst zwei schuldbewusste Chancen vergab.
Doch als der Wettbewerb zur Halbzeit noch in der Schwebe war, war TNT Sports-Experte Ferdinand empört über die mangelnde Intervention bei der Herausforderung. „Wir konnten alle nicht glauben, dass es nicht vom VAR angeschaut wurde“, sagte der ehemalige Spieler von Manchester United.
„Wir konnten es nicht glauben. Wir haben in dieser Saison so viele Fälle erlebt, die so schlimm waren, wenn nicht auch nur annähernd so schlimm wie dieser. Man denkt sich, wow, sie wurden vom Platz gestellt und haben es sich noch nicht einmal angesehen.“
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Die Debatte um die Videotechnologie wurde am Wochenende erneut entfacht, als Nottingham Forest nach der Niederlage gegen Everton eine bemerkenswerte Erklärung veröffentlichte, die auf reichlich Kritik stieß. Nachdem in den 90 Minuten drei Strafforderungen abgelehnt wurden, empörte sich der Verein in den sozialen Medien: „Drei extrem schlechte Entscheidungen – drei nicht gegebene Strafen – die wir einfach nicht akzeptieren können.“
„Wir haben die PGMOL vor dem Spiel gewarnt, dass der VAR ein Luton-Fan ist, aber sie haben ihn nicht ausgewechselt. Unsere Geduld wurde mehrfach auf die Probe gestellt. NFFC wird nun seine Optionen prüfen.“ Forest hat inzwischen die Veröffentlichung des Audiomaterials der Entscheidungsfindung beantragt.
Und Ferdinand, 45, argumentierte, er würde gerne die Begründung dafür hören, dass Hooper nicht zum Spielfeldmonitor gerufen wurde. „Ich dachte, es war eine rücksichtslose Herausforderung“, fügte er hinzu. „Ich würde mich freuen, wenn sie kommen und mir das bitte erklären.“
Jacksons Disziplinarprobleme erwiesen sich für Mauricio Pochettino unmittelbar nach seinem 32-Millionen-Pfund-Wechsel von Villarreal als Problem. In seinen ersten Premier-League-Spielen wurde er fünf Mal verwarnt und erhielt seitdem vier weitere Verwarnungen.
Und auch die Form des senegalesischen Nationalspielers steht auf dem Prüfstand, obwohl er in seiner ersten Saison 13 Tore für den Verein erzielte. Er vergab am Samstag im Wembley-Stadion eine Reihe von Chancen, als Chelsea im FA-Cup-Halbfinale gegen Manchester City mit 0:1 geschlagen wurde, und schoss im Emirates-Stadion aus kürzester Distanz ins Außennetz, als er seine Mannschaft hätte zurückholen können mit 2:1 ins Spiel.
Aber er wird von Pochettino unterstützt, der argumentiert, Verletzungen anderer Stürmer und seine internationalen Verpflichtungen hätten ihn körperlich beeinträchtigt: „Er war auch am Afrikanischen Nationen-Pokal beteiligt und ich denke, er hat fantastische Arbeit für das Team geleistet. “, sagte der Argentinier vor dem Aufeinandertreffen gestern Abend. „Wir werden ihn voll und ganz unterstützen, damit er künftig ruhiger vor dem Tor agiert und die Torquote erhöht.“