Richard Keys hat die Ernennung von Schiedsrichter Chris Kavanagh für das Spitzenspiel der Premier League an diesem Wochenende zwischen Manchester City und Liverpool in Frage gestellt. Kavanagh wird am Samstag im Etihad Stadium der Mann in der Mitte sein, wenn es um eines der größten Spiele im englischen Fußballkalender geht.
Der 38-Jährige wurde als Schiedsrichter für das Spiel ausgewählt, obwohl er in Ashton-under-Lyne geboren wurde, das nur acht Kilometer vom Etihad-Stadion entfernt liegt. Keys nutzte am Dienstag die sozialen Medien, um Kavanaghs Ernennung in Frage zu stellen, die seiner Meinung nach zusätzliche Kontroversen auslösen könnte, wenn während des Spiels auffällige Fehler gemacht würden.
Keys schrieb weiter Xehemals Twitter: „Warum macht die PGMOL das? Ich glaube nicht einen Moment, dass Chris Kavanagh bei City alles andere als ein Profi sein wird, aber was wäre, wenn? Was, wenn etwas schief geht? Und gegen wen würde man in einer Saison wie dieser wetten?“ Warum sollte man ihn zusätzlich unter Druck setzen? Gibt es keine anderen Schiedsrichter?“
Die PGMOL verfügt über strenge Regeln, die verhindern, dass Offizielle an Spielen beteiligt sind, an denen auch ihre eigene Mannschaft oder ihre lokalen Rivalen beteiligt sind. Im Gegensatz zu vielen anderen Spitzenschiedsrichtern der Premier League ist nicht öffentlich bekannt, welches Team Kavanagh unterstützt.
Andre Marriner unterstützt Aston Villa und durfte sowohl bei ihnen als auch bei Birmingham City nicht als Trainer fungieren, bevor er am Ende der letzten Saison in den Ruhestand ging. Michael Oliver hingegen ist ein Newcastle-Fan und darf aufgrund seiner Vereinszugehörigkeit weder bei den Magpies noch bei Sunderland als Schiedsrichter fungieren.
Im Gespräch mit der Daily Mail im Jahr 2021 erklärte Oliver: „Ich leite niemals Newcastle-Spiele. Wir müssen erklären, ob wir einem Verein treu sind oder ob ein Familienmitglied bei einem Verein arbeitet. Man kann kein Spiel mit dieser Mannschaft austragen.“ und Sunderland kann ich aus offensichtlichen Gründen auch nicht machen.
„Da sich Newcastle ausnahmslos in einem Abstiegskampf befindet, bedeutet das, dass ich im März oder April niemanden um sie herum auf die unteren drei Plätze verweisen kann. Wenn Newcastle einen Punkt zum Überleben und die Mannschaft brauchte, um die sie kämpften, nach oben zu kommen.“ Sagen wir Villa, ich konnte Villas Spiel auch nicht leiten. Das würde ich auch nicht wollen, es ist den Aufwand nicht wert.“
Kavanagh hofft sicherlich, Kontroversen nach dem Spiel zu vermeiden, wenn City an diesem Wochenende im Etihad Stadium gegen Liverpool antritt. Die Reds haben eine gute Bilanz, da Kavanagh mit 13 Siegen aus 15 Spielen in der Mitte stand und im Laufe seiner Karriere auch fünf City-Siege aus acht Spielen betreute.
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