Die Rice University, an der mehr als 95 Prozent der Studenten geimpft sind, kündigte letzte Woche einen Wechsel zu Fernkursen an, nachdem Tests eine alarmierend hohe Anzahl von Gemeindemitgliedern mit bahnbrechenden Coronavirus-Infektionen gezeigt hatten.
Diese Ergebnisse, sagt die Universität jetzt, wurden durch einen Testfehler stark verzerrt.
Von 4.500 Tests, die auf dem Rice-Campus durchgeführt wurden, hatten 81 positive Ergebnisse geliefert, hauptsächlich bei geimpften Mitgliedern der Rice-Gemeinde. Selbst in Houston, wo die Delta-Variante auf dem Vormarsch war, waren die Ergebnisse eine Überraschung. Rice hatte harte Anstrengungen unternommen, um das Coronavirus in seiner Gemeinde zu kontrollieren, und forderte praktisch, dass Studenten, Dozenten und Mitarbeiter geimpft werden, obwohl der Bundesstaat Texas Impfvorschriften untersagte. Auch die Universität verlangte Masken.
Eine weitere Untersuchung ergab, dass die meisten Personen, die anscheinend positiv getestet wurden, tatsächlich negativ auf das Virus waren, sagt die Universität nun.
Als Rice anfing, die Fälle zu untersuchen, stellte sich heraus, dass die Ergebnisse keinen Sinn ergaben, laut einer Mitteilung von Kevin E. Kirby, Vizepräsident für Verwaltung bei Rice, am Sonntag an die Universitätsgemeinschaft. Die meisten der positiv getesteten Personen hatten keine Symptome. Und die Fälle waren verstreut, ohne Cluster.
Rice stellte fest, dass der Testanbieter, der so viele positive Ergebnisse meldete, gerade auf einen neuen Test umgestiegen war. Als 50 der positiv getesteten Personen mit verschiedenen Arten von Tests erneut getestet wurden, waren alle Ergebnisse bis auf eines negativ.
Trotzdem sagt Rice, dass es an seiner Entscheidung festhalten will, bis zum 3. September auf Fernunterricht umzusteigen. Laut einem Covid-Dashboard der Universität betrachtet Rice jetzt nur 27 der 4.500 Tests, die seit dem 13. August auf dem Campus durchgeführt wurden, als gereicht echte positive Ergebnisse, nicht 81.