Mit ihrer Unterstützung dafür, dass die Ukraine und Moldawien offizielle Kandidaten für die EU-Mitgliedschaft werden, haben die Staats- und Regierungschefs Frankreichs, Deutschlands und Italiens am Donnerstag Wladimir Putin eine unmissverständliche Botschaft übermittelt: Die sowjetische Einflusssphäre ist tot – und sie wird nicht gewaltsam wiederbelebt.
Die Staats- und Regierungschefs – der französische Präsident Emmanuel Macron, der deutsche Bundeskanzler Olaf Scholz und der italienische Ministerpräsident Mario Draghi – überbrachten Russland außerdem eine noch deutlichere und unmittelbarere Botschaft: Die EU und ihre Verbündeten werden die Ukraine nicht zu einer Kapitulation oder einem territorialen Kompromiss zwingen, um das zu beenden Krieg.
„Wir wollen, dass die Gräueltaten aufhören, und wir wollen Frieden“, sagte Draghi auf einer Pressekonferenz in Kiew, wo er und seine Amtskollegen mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj zusammentraten. „Aber die Ukraine muss sich verteidigen, wenn wir Frieden wollen, und die Ukraine wird den Frieden wählen, den sie will. Jede diplomatische Lösung kann nicht vom Willen Kiews getrennt werden, von dem, was es für sein Volk für akzeptabel hält. Nur so können wir einen gerechten und dauerhaften Frieden schaffen.“
Diese Zusicherung war eine große Erleichterung für ukrainische Beamte, die während des fast viermonatigen Krieges befürchtet haben, dass westliche Verbündete versuchen könnten, eine ungerechte Einigung zu erzwingen.
Jeder der drei EU-Führer ist in den letzten Monaten dafür kritisiert worden, dass er den Beschwerden und Forderungen Russlands zu entgegenkommend zu sein scheint und möglicherweise zu bereitwillig ist, Putin zu besänftigen. Macron zum Beispiel hat endlos mit Putin verhandelt, ohne Erfolg, und hat wiederholt darauf gedrängt, dass Russland nicht „gedemütigt“ wird. Berlin wiederum schickt dringend benötigte Waffen nur zögerlich.
Und doch, trotz der ermutigenden Rhetorik, kündigte das Führungstrio – das die größten, reichsten und mächtigsten Länder der EU vertritt – keine dramatische neue militärische oder finanzielle Hilfe für die Ukraine an, die dazu beitragen könnte, den Krieg zu Gunsten Kiews zu wenden.
Im Gegensatz dazu kündigte US-Präsident Joe Biden am Mittwoch eine weitere Milliarde Dollar zur Unterstützung der Ukraine an.
Die Opferzahlen in der Ukraine steigen, während das Militär darum kämpft, die russischen Invasoren zu stoppen, die jetzt große Teile des Südens und Ostens des Landes besetzen, einschließlich einer „Landbrücke“ zur Krim, die Moskau 2014 blitzschnell überfallen und annektiert hat. Und es gibt keine Hinweis darauf, dass die Ukraine jeden Frieden ohne eine enorme Erhöhung der Hilfe erreichen kann.
Die Proklamation der Unterstützung für den EU-Kandidatenstatus erfolgte während einer höchst symbolischen – wenn auch Monate verspäteten – Reise in die Ukraine, wo die Staats- und Regierungschefs Kiew und Irpin besuchten, einen Vorort, in dem russische Besatzungstruppen angeblich Gräueltaten begangen haben, bevor sie abgewehrt wurden.
Andere Staats- und Regierungschefs, darunter der tschechische, polnische und slowenische Premierminister, haben seit Mitte März die vom Krieg zerrüttete Ukraine besucht. Die Präsidentin des Europäischen Parlaments, Roberta Metsola, reiste Ende März ab, und die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, hat Kiew seit der russischen Invasion zweimal besucht, im April und erneut letzte Woche.
Während eines Großteils dieser Zeit war Macron mit seinem Wiederwahlkampf in Frankreich beschäftigt, und Scholz hatte Einladungen zu einem Besuch abgelehnt, nachdem die Ukraine den deutschen Präsidenten Frank-Walter Steinmeier, der ihn im April besuchen wollte, brüskiert hatte.
Bei ihrem Besuch am Donnerstag schloss sich dem Trio der Staats- und Regierungschefs der rumänische Präsident Klaus Iohannis an, der die neueren, östlichen Mitgliedsländer der EU vertritt – in einem offensichtlichen Versuch, die Kritik abzuwehren, dass die großen Gründungsländer als exklusive Clique agierten.
Wie seine Reisegefährten sprach sich auch Johannis unmissverständlich dafür aus, der Ukraine und Moldawien den Kandidatenstatus zu verleihen, wenn die Staats- und Regierungschefs im Europäischen Rat die Frage nächste Woche bei einem Gipfeltreffen in Brüssel behandeln. Für die Zustimmung ist Einstimmigkeit erforderlich.
Nächste Schritte
In einem erforderlichen Verfahrensschritt wird die EU-Kommission am Freitag die Benennung als Kandidat formell empfehlen, davon aber für Georgien, das sich ebenfalls um eine Mitgliedschaft beworben hatte, absehen. Diese Entscheidung, ein schwerer Rückschlag für Tiflis, ist eine Anspielung auf die politischen Unruhen im Land. Der Präsident des Europäischen Rates, Charles Michel, hat weitgehend erfolglos versucht, einzugreifen und die Unruhen in Georgien zu lindern.
Während die Ukraine hart darauf drängt, den Kandidatenstatus zu erlangen, gibt diese Benennung allein wenig Aufschluss darüber, wann oder ob die Ukraine jemals offiziell Mitglied werden würde.
Einige Länder des Westbalkans, darunter Albanien, Nordmazedonien und Montenegro, haben ihre Angebote seit Jahren praktisch auf Eis gelegt. Am Donnerstag bekundeten diese drei Länder öffentlich ihre Unterstützung für die Ukraine und Moldawien und beseitigten damit einen möglichen Grund, den einige Länder dafür angeführt hatten, nächste Woche keinen Kandidatenstatus zu gewähren.
Aber selbst als sie am Donnerstag ihre Unterstützung bekundeten, ließen Draghi, Macron und Scholz alle die Möglichkeit offen, dass der Europäische Rat der Ukraine Bedingungen auferlegen könnte, einschließlich der Forderung nach Stärkung der demokratischen Institutionen und der Rechtsstaatlichkeit, bevor das Land beginnen darf formelle Beitrittsverhandlungen mit der EU.
Viele EU-Beamte und Diplomaten sagten, es sei schwer vorstellbar, dass die Ukraine große Fortschritte in Richtung einer tatsächlichen Mitgliedschaft machen würde, bis sie sich nicht mehr im Krieg befinde, und Macron sagte, dass der Gesamtprozess ein Jahrzehnt oder länger dauern könnte.
In Kiew hingegen klang Macron überwiegend positiv.
„Europa ist an Ihrer Seite, es wird so lange wie nötig bleiben, bis zum Sieg“, sagte der französische Präsident. Macron nutzte den Besuch auch, um anzukündigen, dass Frankreich sechs zusätzliche Cäsar-Haubitzen mit Selbstantrieb an das ukrainische Militär schicken wird, zusätzlich zu dem Dutzend, das zuvor geschickt wurde, sowie ein mobiles DNA-Analyselabor, um bei der Verarbeitung von Beweisen zu helfen angebliche Kriegsverbrechen.
„Wir alle vier unterstützen den sofortigen Kandidatenstatus für die Mitgliedschaft“, sagte Macron, obwohl er anmerkte, dass dies nur der Beginn eines längeren Prozesses sei. „Dieser Status wird von einem Fahrplan begleitet und impliziert auch, dass die Situation auf dem Balkan und in der Nachbarschaft, insbesondere in Moldawien, berücksichtigt wird“, sagte er.
Draghis starke Worte
Italien unterhält traditionell von allen EU-Ländern die engsten Beziehungen zu Moskau, und so haben Draghis starke Worte am Donnerstag, die Ukraine zu unterstützen und Russland für den Krieg zurechtzuweisen, Putin zweifellos einen besonderen Stich versetzt.
„Heute ist ein historischer Tag für Europa“, sagte Draghi. „Italien, Frankreich und Deutschland – drei Gründungsländer der Europäischen Union – und der Präsident von Rumänien sind in die Ukraine gekommen, um Präsident Selenskyj und dem ukrainischen Volk ihre bedingungslose Unterstützung anzubieten.“
Auch Draghi betonte, dass die Bewerbung der Ukraine um eine EU-Mitgliedschaft einige Zeit in Anspruch nehmen werde.
„Die wichtigste Botschaft unseres Besuchs ist, dass Italien möchte, dass die Ukraine der Europäischen Union beitritt – und dass die Ukraine Kandidatenstatus erhält und diese Position beim nächsten Europäischen Rat unterstützen wird“, sagte er und fügte hinzu: „Präsident Selenskyj, wie er gerade sagte sagte, versteht natürlich, dass der Weg vom Kandidaten zum Mitglied ein Weg ist, kein Punkt. Es ist ein Weg, der die tiefgreifenden Reformen der ukrainischen Gesellschaft sehen muss.“
Zelenskyy seinerseits äußerte sich zufrieden über die Kommentare seiner Gäste. „Unser Land tut alles, um EU-Mitglied zu werden“, sagte er. „Und das ganze Land wünscht sich das.“ Unter Beamten in Kiew war die Stimmung am Donnerstag jedoch nicht besonders ekstatisch – was sowohl die Schwierigkeiten im andauernden Krieg als auch die Realität widerspiegelte, dass der Kandidatenstatus nur ein Schritt in einem viel längeren Unterfangen ohne bestimmtes Enddatum war.
In einem Interview sagte die stellvertretende Verteidigungsministerin der Ukraine, Hanna Maliar, es sei wichtig, dass die prominenten EU-Führer aus erster Hand einen Einblick in die Zerstörung und die Beweise für Gräueltaten in Irpin bekommen. „Es ist wichtig, die Folgen dieses Krieges persönlich zu sehen, weil es sehr schwer zu glauben ist, dass dies in Europa im 21. Jahrhundert passieren kann“, Sagte Malar.
„Wenn jemand es beschreibt, kann es scheinen, dass die emotionale Beschreibung einer Person übertreibt, weil es einfach beängstigend ist, was vor sich geht“, sagte Maliar. „Es ist sehr wichtig, die Zerstörung zu sehen, die die Russische Föderation anrichtet. Hier sehen Sie die gesamte Palette der verwendeten Waffen, einschließlich der nach internationalem Recht verbotenen. Sie können sehen, dass fast 20 Prozent des Territoriums der Ukraine vorübergehend besetzt sind. Und das ist fast die Größe von fünf Sizilien.“
Die Führer sagten alle, dass sie von dem, was sie sahen, bewegt waren. Und Scholz sprach sich unmissverständlich für die Ukraine aus und kritisierte Russland scharf.
„Die Ukraine befindet sich seit 113 Tagen in einem heldenhaften Abwehrkampf gegen Russland“, sagte die deutsche Bundeskanzlerin. „Dafür zollen ich selbst und Deutschland Ihnen großen Respekt. Es ist klar, dass diese Invasion in der Ukraine einen Wendepunkt markiert, weil Russland versucht, Grenzen in Europa zu verschieben. Das ist inakzeptabel.”
Scholz stellte fest, dass die Entscheidung Deutschlands, Waffen an die Ukraine zu liefern, einen historischen Wandel markierte und eine langjährige Politik beendete, keine Waffen in ein aktives Kriegsgebiet zu liefern.
„Deutschland hat mit einer langen staatlichen Tradition gebrochen“, sagte er. „Wir unterstützen die Ukraine, indem wir Waffen liefern, und wir werden dies auch weiterhin tun, solange die Ukraine unsere Unterstützung braucht.“
Und er unterstützte mit seiner Stimme das formelle Beitrittsgesuch der Ukraine. „Die Ukraine gehört zur europäischen Familie“, sagte Scholz. „Ein Meilenstein auf ihrem europäischen Weg ist der Status eines Kandidatenlandes. Darüber werden die EU-Mitgliedstaaten in den nächsten Tagen beraten. Wir wissen: Es braucht Einstimmigkeit unter den 27 EU-Staaten. Beim Europäischen Rat werde ich auf eine einheitliche Position drängen. Deutschland befürwortet eine positive Entscheidung zugunsten der Ukraine. Das gilt auch für die Republik Moldau.“
Scholz sagte, dass auch die EU Änderungen vornehmen müsse, um einer größeren Mitgliedschaft gerecht zu werden. „Die EU muss sich vorbereiten und ihre Strukturen und Verfahren modernisieren“, sagte er. Mehrere Beamte haben darauf hingewiesen, dass die Aufnahme der Ukraine aufgrund ihrer relativ großen Bevölkerung das Machtgleichgewicht bei EU-Entscheidungen, die mit qualifizierter Mehrheit getroffen werden, grundlegend verschieben würde, wobei die Größe des Landes eine Rolle spielt. Die Ukraine wäre auch in der Lage, eine relativ große Delegation im Europäischen Parlament aufzunehmen.
Die drei Staats- und Regierungschefs nutzten ihren Besuch auch, um Russland zu drängen, bei der Öffnung der Schwarzmeer-Schifffahrtsrouten zu helfen, damit die Ukraine Millionen Tonnen Getreide exportieren kann, die blockiert wurden – was zu einer globalen Ernährungskrise beiträgt.
„Wir müssen auch die Millionen Tonnen Getreide freisetzen, die in den Häfen des Schwarzen Meeres blockiert sind“, sagte Draghi.
Der stellvertretende Verteidigungsminister der Ukraine, Maliar, sagte, der Besuch solle die europäische Einheit gegen Russland festigen.
„Es ist wichtig, die Augen der Menschen zu sehen, die ihre Kinder und ihr Zuhause verloren haben, die ihre Städte verloren haben, in die sie nicht mehr zurückkehren können“, sagte sie. „Was jetzt in der Ukraine zu sehen ist, sollte alle eindeutig ermutigen, sich zu vereinen und Putin in der Ukraine zu stoppen, bevor er nach Europa geht, denn Putins Appetit ist viel größer und umfassender als in der Ukraine.“
Hans von der Burchard, Clea Calcutt, Maia de La Baume, Paola Tamma, Christopher Miller und Laurenz Gehrke trugen zur Berichterstattung bei.