Der Popstar, nicht unbedingt die Person. Für ihr selbstbetiteltes Debüt im Jahr 2017 versuchte sich die englisch-albanische Sängerin an einer Mischung damals angesagter Pop-Modi, darunter Tropical („New Rules“), 80er-Jahre-Drive-Time („Be the One“) und Akustik-Soul (“An dich denken”). Keiner war überzeugender als die freche Persönlichkeit, die sie mit „IDGAF“ und „Blow Your Mind (Mwah)“ debütierte – eine Haltung, die auch auf ihrem zweiten Album aus dem Jahr 2020 anhielt, einem allgegenwärtigen, wenig überraschend retro-futuristischen Album Zukunftsnostalgie. Wenn man jetzt an Dua Lipa denkt, fällt einem sofort diese selbstbewusste, aber irgendwie geschlechtslose Person ein; entweder um sich von einer Trennung zu erholen oder um Ihnen dabei zu helfen, sich davon zu erholen, entschlossen und mit klarem Blick und auf der Suche nach nichts Bestimmtem.
Es wurde bereits festgestellt, dass Dua Lipa im heutigen Klima des Lore Pop – Taylor, Beyoncé, Olivia – ein extremer Ausreißer ist. Ihre Texte verraten nichts, sie hat in der Öffentlichkeit die Rolle eines Instagram-Models und der bemerkenswerteste Aspekt ihres Privatlebens ist, dass sie sehr gerne in den Urlaub fährt. In gewisser Weise ist es eine Erleichterung, ein Pop-Girl zu haben, dessen Musik auch ohne einen 48-stündigen Intensivkurs in der Hintergrundgeschichte verstanden werden kann. Aber es ist schwer zu ertragen, dass die einzigen beiden Optionen für weibliche Popstars im Jahr 2024 ein (manchmal musikalisch überzeugendes!) Klatsch-Übermittlungssystem oder ein Standard-Sim (Version des Popstar-Erweiterungspakets) sind. Auf ihrem dritten Album Radikaler Optimismus, Lipa zeigt kein Interesse daran, diese Dichotomie zu durchbrechen.
Lipa hat beschrieben Radikaler Optimismus Es ist sowohl der Rave-Kultur als auch der Psychedelia der 1990er Jahre verpflichtet. Die faszinierende Hinzufügung von Kevin Parker von Tame Impala und Produzent/Remixer Danny L. Harle als Produzenten und Co-Autoren deutet darauf hin, dass Lipa ihre Absichten zumindest ernst meinte, aber diese Einflüsse kommen nicht wirklich zum Tragen. Der Opener „End of an Era“ führt die Stimmung des Albums ein, die eher im balearischen House verwurzelt ist: alle sonnengewärmten Synthesizer, entspannte Beats und optimistische Texte über eine Urlaubsromanze. Es geht alles sehr mühelos, bis ein gestelzter Spoken-Word-Abschnitt die Stimmung zerstört („ein anderes Mädchen verliebt sich, ein anderes Mädchen verlässt den Club“ – ahh, die Dualität der Frau). Das eingängige „French Exit“ hält die Stimmung mit einem wunderschönen, deutlich mediterranen Gitarren-/Schlagzeug-Duett aufrecht, aber Lipa bricht erneut die Stimmung mit ihrem albern gesprochenen Französisch. Gesprochene Wortfragmente sind oft unangenehm, aber hier ist es bedeutsam, dass die Anziehungskraft, die Lipa besitzt, sich nicht überträgt, wenn von ihr verlangt wird, informeller und vordergründiger menschlich zu sein.
Das treibende „Houdini“ macht tödlich süchtig, eine fantastische erste Single, die weitergeht Zukunftsnostalgieist Aerobic-Core-Disco-Revival. „Whatcha Doing“ liegt ebenfalls im Trend, klingt aber leider wie eine Wiederholung von Lipas Barbie
Soundtrack-Single „Dance the Night“. Eine weitere Single, „Illusion“, zeigt Lipa in ihrer möglicherweise passendsten Rolle; das des Dance-Single-Sängers. Hier hat sie die Aufgabe, bekannte emotionale Signifikanten und Tropen zu verkörpern, anstatt eigene zu erschaffen. „Falling Forever“ ist ein mutiger Versuch eines avantgardistischeren Dance-Tracks, klingt aber einfach bizarr und seltsamerweise, als würde er mit 1,25-facher Geschwindigkeit abgespielt. Der Drum-Fill von „Running Up That Hill“ ist theoretisch ein nettes Schnäppchen, aber seine Ernsthaftigkeit steht dem Song nicht gerade im Dienste. Es gibt noch ein paar unerwartete Instrumentierungsteile auf dem Album – wie die Flöte im mittelschnellen „Maria“ – aber sie klingen alle wie späte Ergänzungen, um die Palette aus Synthesizern, Beats und spanischer Gitarre aufzupeppen.
Als Lipa aus der Dance-Pop-Tradition ausbricht, sinken ihr Selbstvertrauen und ihre Überzeugung erheblich. „These Walls“ ist eine introspektivere Interpretation der luftigen Dachterrassenstimmung eines Großteils des Albums, aber abgesehen von einer benommenen Gitarrenlinie ist es langweilig und kitschig, seine Produktion und Texte verleihen Natasha Bedingfield-Lite („Wenn diese Wände sprechen könnten / Sie sagten uns, wir sollen Schluss machen“ – wirklich?). Der Schlusstrack „Happy For You“ strahlt Zen-Gefühle über die neue Beziehung einer Ex aus und erinnert sogar an einen früheren Lipa-Hit („Together you look hot as hell“), aber er ist schwerelos, langweilig und mangelhaft, als ob der Frieden, den Lipa ausmacht, vorhanden ist Das Beschreiben könnte einer Person einfach passiv passieren und ist nicht das Ergebnis harter Arbeit oder eines Kampfes. Während das Album ausklingt, ist der bleibende Eindruck das Fehlen einer Wendung in der Geschichte, eines subtilen Kerns von Zweifel, der Last der Erfahrung.
Niemand muss die Details von Lipas wirklichem Leben kennen, um ihren Liedern Gewicht zu verleihen, aber das sollte es trotzdem geben etwas
in ihrer Darbietung, ihrem Vortrag, ihrem Songwriting oder ihrer Produktion, die sie von Plattitüden und Hintergrundgeräuschen abhebt. In ihren Dance-Pop-Singles hat sie bewiesen, dass sie den „Pop“-Part beherrscht, aber der „Star“ fehlt noch.