Katie Bernstein und Clara Mokris neuer Dokumentarfilm „Anchored Out“ dreht sich um eine Gemeinschaft von Dutzenden von Menschen, die auf Booten leben, die in der Richardson Bay vor Anker liegen, einer seichten Flussmündung, die vom wohlhabenden Marin County gesäumt wird, direkt gegenüber der Golden Gate Bridge aus San Francisco. Die „Anchor-Outs“, wie sie genannt werden, sind eine bunt zusammengewürfelte Truppe – Freigeister, Künstler, buchstäbliche Herumtreiber, Flüchtlinge vor den hohen Lebenshaltungskosten an Land. Richardson Bay ist seit langem ein Zentrum für die Bohème- und Kunstszenen der Bay Area. hier schrieb Otis Redding während eines Aufenthalts auf dem Hausboot eines Freundes die erste Strophe von „(Sittin’ On) The Dock of the Bay“. Heute ist die Existenz der Ankerplätze auf dem Wasser bedroht. Unter dem Druck des Staates hat die Richardson Bay Regional Agency (RBRA), die Teile von Marin County bedient, eine Reihe von Hafenmeistern eingestellt, um eine lange ignorierte Regel durchzusetzen, die die Bucht als 72-Stunden-Ankerplatz definiert. Die Ankerplätze müssen die Bucht verlassen oder riskieren, dass ihre Boote abgeschleppt und in einigen Fällen zerstört werden.
„Geld spricht nicht, es schwört“, hat Bob Dylan einmal gesungen, aber in dieser Geschichte von Besitzenden und Besitzlosen sind es die Letzteren, die am meisten fluchen. In dem Film wird der Hafenmeister Curtis Havel ziemlich verbal beschimpft, als er seine Runde auf dem Wasser dreht, um Bootsfahrer über die 72-Stunden-Regel zu informieren. „Fass nie wieder meine Scheiße an! Je!” Ein wütender Ankermann schreit ihn an und beschwert sich bitter, dass Havel eines seiner Boote „gestohlen“ hat. „Du bist ein mieser Mensch, Mann! . . . Ich werde deinen Arsch in einer Schlinge haben!“ Ein anderer Ankermann bemerkt über den Hafenmeister: „Er wird ziemlich oft angeschrien.“ Diese Bemerkung zieht ein Kichern von einem dritten Anchor-out nach sich, dem sechzigjährigen Joe (Einstein) Bernstein, der in dem Film eine herausragende Rolle spielt. Einstein hat ein wettergegerbtes Gesicht, ein Lächeln mit Zahnlücken und einen gewaltigen Kopf aus omnidirektionalem weißem Haar, was vielleicht der Grund für seinen Spitznamen ist. Er hat auch eine philosophische Neigung. „Hier draußen gibt es rechtschaffene Menschen“, sagt er über seine Gemeinde. “Sie sollten nicht verlieren müssen, was sie besitzen.” An einem Punkt legt Einstein sein übliches freundliches, etwas verwirrtes Verhalten ab, startet den Motor seines Bootes und jagt Havel nach und schreit: „Warum gehst du nicht wandern, Arschloch? . . . Wen willst du als nächstes belästigen, irgendeine arme Frau? Oder wie wäre es mit einem alten Mann?“
„Ich war tatsächlich überrascht, wie viele Konflikte wir während unserer Dreharbeiten aus erster Hand miterlebt haben“, sagte mir Katie Bernstein, die nichts mit dem Anker-Out zu tun hat, per E-Mail. Aber die Probleme der Gesellschaft hören nicht am Rande des Wassers auf. Mokri, Bernsteins Kollege, schrieb: „Der Konflikt in Richardson Bay IST die Krise des bezahlbaren Wohnraums in der Bay Area. Der NIMBY-ismus und die Art und Weise, wie die Gesellschaft mit Menschen umgeht, die nur darum kämpfen, ein Dach über dem Kopf zu behalten, ist ein Thema im ganzen Land.“ Bernstein fügte hinzu: „Die Geschichte wirft viele Spannungen und Fragen darüber auf, wer wo existieren darf und was eine wohlhabende Gesellschaft wie unsere ihren Bürgern bieten sollte. Ist es Zugang zu sauberem Wasser? Badezimmer? Sicheres Wohnen? Oder nichts, wenn Sie es sich nicht leisten können, dafür zu bezahlen? Und was ist, wenn eine selbstbestimmte Entscheidung für die Person, die sie wählt, gefährlich ist?“ (Der Hafenmeister Havel behauptet im Film, dass „die große Mehrheit“ der Ankerboote „funktionsunfähige und damit unsichere Schiffe“ seien und deshalb entfernt werden müssten. Kurz nach dem Film kündigte er seinen Job wurde beendet.)
„Es dreht sich alles um Geld, Waffen und Anwälte“, sagt Joe Tate, der auf einem Hausboot lebt, das in Sausalito nahe der Einfahrt zur Bucht liegt, im Film. Tate, der Sohn eines Schlepperpiloten am Mississippi, kam 1967 zum ersten Mal nach Richardson Bay und ist ein Veteran eines früheren Konflikts dort, der in vielerlei Hinsicht den heutigen vorwegnahm: In den siebziger Jahren versuchte die RBRA, einige davon zu entfernen die Hausboote, die in der Gegend aufgestellt worden waren, und Tate und andere drängten mit einigem Erfolg zurück. Tate hat Verständnis für die Anker-Outs, ist aber nicht optimistisch in Bezug auf ihre Aussichten. „Es geht nur darum, die lästigen Ankerplätze aus dem Weg zu räumen“, sagt er in die Kamera. „Du schaust und siehst. Sie werden sie alle loswerden. Sie werden dort Festmacherbälle auslegen. Und sie werden Millionärsboote haben, die an sie gebunden sind. Das kommt jetzt.“ Und so schwört das Geld.