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COLLEYVILLE, Texas – In den drei Monaten, seit Rabbi Charlie Cytron-Walker und drei seiner Gemeindemitglieder in ihrer texanischen Synagoge mit vorgehaltener Waffe festgehalten wurden, wurde im Heiligtum ein neuer Teppich verlegt, die Wände neu gestrichen, der Eingang neu gefliest und neue Türen installiert . Er sagte, es sei heilsam zuzusehen.
„Jedes Mal, wenn ich zurückkam, konnte ich sehen, wie wir uns vorwärts bewegten“, sagte Cytron-Walker.
Die Gemeinde Beth Israel in Colleyville, einem Vorort von Fort Worth, wird am Freitag neu eingeweiht, und die Mitglieder werden den Schabbat zum ersten Mal seit dem Angriff in ihrem eigenen Gebäude feiern.
Rabbi Charlie Cytron-Walker, links, wird am Donnerstag, den 7. April 2022, von Anna Salton Eisen in der Gemeinde Beth Israel in Colleyville, Texas, umarmt.
(AP Foto/LM Otero)
Nachdem die 10-stündige Pattsituation am 15. Januar mit der Flucht der verbleibenden Geiseln endete und ein taktisches FBI-Team hereinstürmte und den Schützen tötete, blieb die Synagoge mit zerbrochenen Türen und Fenstern, Einschusslöchern und zerbrochenem Glas zurück.
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Anna Salton Eisen, eine Gründerin der Synagoge, sagte, die Szene erinnere sie an verlassene Synagogen in Polen, die immer noch mit Kugeln aus dem Zweiten Weltkrieg markiert waren, die sie sah, als sie 1998 mit ihren Eltern – beide Holocaust-Überlebende – dieses Land besuchte.
„Ich stand dieses Mal in meiner Synagoge, und sie war einfach leer und still und zeigte die Spuren der Gewalt, die stattgefunden hatte“, sagte Eisen.
Rabbi Charlie Cytron-Walker, links, und Anna Salton Eisen gehen in der Gemeinde Beth Israel in Colleyville, Texas, Donnerstag, 7. April 2022.
(AP Foto/LM Otero)
Jeff Cohen, links, und Lawrence Schwartz schauen gemeinsam auf ein Handy in der Lobby der Kongregation Beth Israel in Colleyville, Texas, Donnerstag, 7. April 2022.
(AP Foto/LM Otero)
Eisen sagte, die Rückkehr werde den Heilungsprozess unterstützen.
„Wir sind nicht besiegt, und wir werden nicht in Angst leben“, sagte sie.
Die Führer der Gemeinde, die aus etwa 160 Familien besteht, sagten, dass sie bei ihrer Rückkehr nach dem Abhalten von Gottesdiensten in einer Methodistenkirche während der Reparaturen von der Ausgießung von Liebe und Unterstützung, die sie erhalten haben, beeindruckt waren. Sie wollen sich auch auf die Bekämpfung des Antisemitismus konzentrieren, der den Schützen in ihre Synagoge geführt hat.
„Es ist meine Hoffnung und mein Gebet, dass es ein größeres Bewusstsein dafür gibt, wie schädlich Hass sein kann“, sagte Cytron-Walker, die im Juli eine neue Stelle bei Temple Emanuel in Winston-Salem, North Carolina, antritt.
Er bereitete sich gerade auf einen Morgengottesdienst am 15. Januar vor, als ein Fremder an die Tür der Synagoge kam. Cytron-Walker begrüßte den Mann, der sagte, er habe die Winternacht draußen verbracht, sich mit ihm unterhalten und ihm Tee gekocht.
Dann, als Cytron-Walker und drei seiner Gemeindemitglieder beteten – und andere online zuschauten – war das Klicken einer Waffe zu hören. Während der Pattsituation forderte der britische Staatsbürger Malik Faisal Akram die Freilassung einer Pakistanerin, die im nahe gelegenen Fort Worth eine lange Haftstrafe verbüßt hatte, nachdem sie wegen des Versuchs, US-Truppen zu töten, verurteilt worden war.
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Die Geiseln sagten, Akram habe antisemitische Stereotypen zitiert, weil er glaubte, dass Juden die Art von Macht ausübten, die die Freilassung der Frau bewirken könnte.
Rabbi Charlie Cytron-Walker passt die Mikrofone an, während er das Soundsystem in der Gemeinde Beth Israel in Colleyville, Texas, am Donnerstag, den 7. April 2022, testet.
(AP Foto/LM Otero)
Eine Geisel, der 85-jährige Lawrence Schwartz, wurde nach etwa sechs Stunden freigelassen. Gegen 21 Uhr flohen die verbleibenden Geiseln, als Cytron-Walker einen Stuhl auf Akram warf und die Geiseln durch eine Seitentür rannten.
Cytron-Walker hat vergangene Sicherheitsschulungen für das sichere Herausbringen der Personen gutgeschrieben, einschließlich der Schulungen, die er vom Secure Community Network erhalten hat, das 2004 von jüdischen Organisationen gegründet wurde.
Die Geiselnahme in Texas erfolgte etwas mehr als drei Jahre nach Amerikas tödlichstem antisemitischen Angriff, als ein Schütze elf Gläubige aus drei Gemeinden tötete, die sich in Pittsburghs Tree of Life-Synagoge trafen.
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“Wir glauben, dass die Schulung absolut entscheidend ist”, sagte Michael Masters, nationaler Direktor und CEO von Secure Community Network. „Bei einem kritischen Vorfall kommt man sehr selten zu einer Gelegenheit, man fällt auf seinen Trainingsstand zurück.“
Er sagte, dass sie letztes Jahr über 17.000 Menschen ausgebildet haben und diese Zahl in den ersten drei Monaten dieses Jahres übertroffen wurde.
Der Präsident der Kongregation Beth Israel, Michael Finfer, sagte am Donnerstag, dass sie weiterhin Sicherheitsschulungen durchführen werde und dass sie in Zukunft „weitaus mehr Polizeisicherheit haben wird als wir in der Vergangenheit hatten“.
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Jeff Cohen, einer der vier Geiseln, sagte, er freue sich auf die Rückkehr.
„Das ist Teil dieser Verarbeitung, um zu sehen, wo wir sein werden“, sagte Cohen, Vizepräsident und Sicherheitsdirektor der Synagoge.