Berichten zufolge könnte Sportdirektor Jonathan Wheatley ganz oben auf der Liste von Red Bull stehen, um Christian Horner als Teamchef zu ersetzen, falls die Untersuchung der Fehlverhaltensvorwürfe zu seinem Ausscheiden aus der Formel 1 führen sollte. Helmut Marko hätte kein Interesse daran, seine Nachfolge anzutreten, wenn er die Chance dazu hätte.
2023 war ein sensationelles Jahr für das Red Bull-Team, denn es gewann 21 von 22 möglichen Grand Prix und sicherte sich damit einen komfortablen Triumph sowohl in der Fahrer- als auch in der Konstrukteurswertung. Ihre Vorbereitungen für die Kampagne 2024 wurden jedoch durch eine interne Untersuchung unterbrochen.
Wie die niederländische Nachrichtenpublikation De Telegraaf bestätigte, wird gegen Teamchef Horner derzeit wegen Fehlverhaltens ermittelt, das inzwischen von AP aufgedeckt wurde und mit seinem aggressiven Führungsstil zusammenhängt.
Red Bull bestätigte die Untersuchung in einer Erklärung, in der es hieß: „Nachdem das Unternehmen Kenntnis von bestimmten aktuellen Vorwürfen erlangt hatte, leitete es eine unabhängige Untersuchung ein.“
„Dieser Prozess, der bereits im Gange ist, wird von einem externen Fachanwalt durchgeführt. Das Unternehmen nimmt diese Angelegenheit äußerst ernst und die Untersuchung wird so schnell wie praktisch möglich abgeschlossen. Es wäre zum jetzigen Zeitpunkt nicht angebracht, weitere Kommentare abzugeben.“ .”
Laut einem neuen Bericht von Auto Motor und Sport werden die zuständigen Mitarbeiter am Freitag an einer Anhörung im Red-Bull-Werk in Milton Keynes teilnehmen, während das Team versucht, die Situation zu klären und die Ermittlungen vor der Auftaktveranstaltung schnellstmöglich zu beenden findet am 15. Februar statt.
Sollte das Unternehmen zu der Entscheidung kommen, dass Horner von seiner Führungsrolle im Team zurücktreten muss, ist Wheatley Berichten zufolge der Mann, der diese Aufgaben kurzfristig am wahrscheinlichsten übernehmen wird. Da das erste Rennen der Saison nun weniger als einen Monat entfernt ist, musste diese Entscheidung schnell getroffen werden.
Jemand, der nicht in der Lage wäre, Horner zu ersetzen, wäre Marko. Laut Motorsport Magazin hat der Red-Bull-Direktor keine Ambitionen, die Rolle des Teamchefs zu übernehmen, und sein Machtkampf mit dem bestehenden Chef hat nichts mit den anhaltenden Spekulationen zu tun.
Auch wenn dies nicht bekannt gegeben wird, stehen Red Bull auch zahlreiche sofort verfügbare externe Optionen zur Verfügung, wenn ein kurzfristiger Termin benötigt wird. Sowohl Mattia Binotto als auch Otmar Szafnauer könnten überzeugende Alternativen sein, da sie in jüngster Zeit Erfahrung im Fahrerlager als Teamchef gesammelt haben.