Der Niederländer setzte sich gegen die Bedrohung durch seinen Teamkollegen Sergio Perez durch und sicherte sich in Suzuka den Sieg. Er kehrte auf die Siegerstraße zurück, nachdem er zwei Wochen zuvor in Runde vier des Großen Preises von Australien aufgrund eines Bremsproblems aufgeben musste. Mit drei von vier möglichen Siegen liegt der Niederländer nun mit 13 Punkten Vorsprung an der Tabellenspitze.
Nach Verstappens jüngstem Triumph sagte Wolff: „Dieses Jahr wird Max niemand einholen. Er fährt und das Auto ist einfach spektakulär. Man kann sehen, wie er mit den Reifen umgeht. Und im Grunde ist es diese Saison jetzt.“ [about being the] das Beste vom Rest.
„Das ist der Kampf, der im Gange ist. Hoffentlich können wir zu den McLaren und Ferraris aufschließen und um P2 kämpfen. Das ist, was es dieses Jahr ist und was es letztes Jahr war. Wir hatten letztes Jahr einen P2.
Als diese Kommentare an Horner weitergegeben wurden, antwortete der Red-Bull-Boss: „Es ist sehr früh, das Jahr abzuschreiben, aber es liegen noch 20 Rennen vor uns, aber ich habe gelernt, nicht zu sehr auf das zu hören, was Toto im Laufe des Jahres gesagt hat.“ Jahre.”
Wolffs Pessimismus könnte auf ein weiteres miserables Wochenende für sein Team zurückzuführen sein. Nach einem der stärksten Trainingsprogramme der Saison ging Mercedes mit viel Optimismus ins Qualifying, aber diese Hoffnung schwand schnell, als Lewis Hamilton und George Russell das dritte Q3 auf P7 bzw. P9 beendeten.
Der Grand Prix bot für die Silberpfeile kaum eine Wiedergutmachung, da beide Fahrer sich auf die schlechtere Alternativstrategie stürzten, nachdem eine frühe rote Flagge es den Mercedes-Strategen ermöglichte, sowohl Hamilton als auch Russell von ihren Reifen mit mittlerer Mischung zu befreien und sich für aufeinanderfolgende Stints mit harten Reifen zu entscheiden runden ihre Rennen ab.
Während Russell spät von dieser Strategie abwich und mit einem Vorsprung vor Oscar Piastri in der letzten Runde seinen siebten Platz sicherte, blieb Hamilton auf Platz neun zurück. Der siebenmalige Weltmeister hatte einen miserablen Start in seine letzte Saison mit dem in Brackley ansässigen Team, und auch Teamchef Wolff spürt die Hitze.