Ravens’ Rookie eine ‘Offenbarung’ in der Nischenrolle

Als die Baltimore Ravens die 14. Gesamtauswahl nutzten, um Kyle Hamilton auszuwählen, erwarteten sie eine sofortige Wirkung. Glücklicherweise hat der Rookie Safety geliefert und sich bereits als „Offenbarung“ in einer Nischenrolle in der facettenreichen Verteidigung der Ravens etabliert.

Hamilton ist ein Schlüsselmitglied einer tiefen und vielseitigen Sekundarstufe, die den jüngsten Aufschwung der Einheit von Koordinator Mike Macdonald vorantreibt. Die Ravens haben in vier ihrer letzten fünf Spiele 14 Punkte oder weniger zugelassen.

First-Round-Pick hat Schlüsselposition zu seiner eigenen gemacht

Das Spielen im Slot ist zu Hamiltons bester Möglichkeit geworden, zu dem beizutragen, was die Ravens defensiv tun. Der ehemalige Herausragende von Notre Dame „hat sich als Slot-Verteidiger für die Ravens als eine Art Offenbarung erwiesen, indem er nur 17 Empfänge für 126 Yards und einen Touchdown aufgab, mit einem Pass-Break-Up für seinen Namen, von 106 Snaps in der Slot-Abdeckung.“ laut Gordon McGuinness von Pro Football Focus.

Hamilton brauchte eine Weile, um sich mit dem Leben bei den Profis anzufreunden, aber Zahlen aus NFL Rookie Watch beweisen, dass der Rookie seit dem 37:26-Sieg in Woche 3 gegen die New England Patriots einen Aufwärtstrend verzeichnet:

So gut seine Zahlen auch sind, Hamiltons Flexibilität wird immer wertvoller als seine Statistiken. Der 21-Jährige war an 40 Zweikämpfen beteiligt, hat einen Sack eingekerbt, zwei Pässe abgebrochen und einen Fummel erzwungen.

Das sind solide Zahlen, aber Hamiltons wahrer Wert besteht darin, wie er das Spielbuch für Macdonald erweitert. Die Ravens sind in der Lage, Personal zu mischen und unterschiedliche Looks zu zeigen, da sie Hamilton auf vielfältige Weise einsetzen.

Ravens ändert regelmäßig das Aussehen der Verteidigung

Hamilton im Slot zu spielen bedeutet, dass Macdonald viele Drei-Safety-Looks zeigen kann. Diese Pakete haben es dem Veteranen Chuck Clark ermöglicht, jedes Spiel zu beginnen und laut Pro Football Reference 820 Snaps zu spielen, die meisten aller Defensive Backs der Ravens in dieser Saison.

Das Drafting von Hamilton, zusammen mit der Unterzeichnung von Marcus Williams in der freien Agentur, schien für Clark Ärger zu bedeuten. Der 27-Jährige gab sogar zu, dass er nach einem Ausweg gefragt hatte, nachdem die Ravens Hamilton ausgewählt hatten, so Ryan Mink von der offiziellen Website des Teams.

Stattdessen hat Hamiltons Vielseitigkeit Clark und Rookie Geno Stone immer noch oft das Feld sehen lassen. Clark hat das Beste aus seiner unerwarteten Atempause gemacht und 77 Tackles gemacht, gut für den zweithöchsten Platz im Team.

Ein weiterer Vorteil des Einsatzes von Hamilton im Slot ist, wie er positioniert wird, um Druck zu erzeugen. In Woche 7 bekam er seinen ersten NFL-Sack gegen den AFC North-Rivalen, die Cleveland Browns drinnen blitzen während Stone aus dem Schlitz stürmte:

Macdonald hat Hamilton in dieser Saison 14 Mal auf den Blitz geschickt, wobei die Sicherheit auch zwei Quarterback-Knockdowns und drei Pressions registrierte. Diese Fähigkeiten waren für die Art und Weise, wie die Ravens Angriffe angreifen, von wesentlicher Bedeutung.

Insbesondere wurden Macdonalds Druckpläne darauf aufgebaut, Mitglieder der Back Seven nach Quarterbacks zu schicken. Wie McGuinness feststellte, haben die Ravens „39 Säcke in der Saison, von denen 13 entweder von Linebackern oder Verteidigern stammen“.

In der Lage zu sein, Rusher von der Sekundarstufe zu schicken, lässt die Ravens den Mangel an Elite-Talenten vorne in den Schützengräben ausgleichen. Die Front Seven wird von alternden Spielern dominiert, die ihre besten Tage gesehen haben, wie der 36-jährige Defensive End Calais Campbell und der Edge-Rusher Justin Houston, 33.

Sie befinden sich im Winter ihrer jeweiligen Karrieren, aber diese Veteranen haben immer noch das Know-how und die Professionalität, um große Spiele in der Kupplung zu machen. Ihre Erfahrung ist die ideale Ergänzung für Hamiltons jugendlichen Enthusiasmus und seine natürlichen Spielfähigkeiten.