Als die Las Vegas Raiders im Januar 2022 Josh McDaniels anheuerten, sagte er, er habe aus seiner ersten Tätigkeit als NFL-Cheftrainer gelernt.
Aber die Bilanz von McDaniels war beim zweiten Mal schlechter als bei den Denver Broncos in den Jahren 2009 und 2010, und am späten Dienstagabend gaben die Raiders bekannt, dass Besitzer Mark Davis McDaniels und General Manager Dave Ziegler entlassen hatte.
„Nachdem ich lange darüber nachgedacht hatte, was die Raiders brauchen, um voranzukommen, habe ich beschlossen, mich von Josh und Dave zu trennen“, sagte Davis in einer Erklärung. „Ich möchte beiden für ihre harte Arbeit danken und wünsche ihnen und ihren Familien nur das Beste.“
Es gab keine unmittelbare Ankündigung darüber, wer das Amt des Interimstrainers der Raiders übernehmen wird, die am Sonntag die New York Giants empfangen.
Davis hatte gehofft, den Erfolg von New England nach Westen zu bringen, als er McDaniels, den langjährigen Offensivkoordinator der Patriots, engagierte. Ziegler arbeitete im Front Office von New England und gemeinsam verwandelten die beiden die Raiders in die Patriots West, indem sie mehrere Spieler mit Verbindungen zu dieser Organisation verpflichteten.
Doch trotz der Übernahme eines Teams, das es 2021 bis in die Playoffs schaffte, bevor es in der Wildcard-Runde gegen die Cincinnati Bengals verlor, gelangte der von Davis angestrebte Erfolg nie nach Las Vegas.
Die Raiders unter McDaniels erreichten 2022 eine Bilanz von 6:11 und liegen in dieser Saison bisher bei 3:5, was einer Gewinnquote von 0,360 entspricht. Sein Rekord in Denver lag bei 11-17 (0,393 Prozent).
Trotzdem hat Davis McDaniels zur Seite gestanden, und der Zeitpunkt dieser Entlassung ist überraschend.
Aber McDaniels hatte einige Dinge, die gegen ihn sprachen. Die Raiders haben in acht ihrer letzten neun Spiele seit der letzten Saison nicht mindestens 20 Punkte erzielt, und die Offensive ist seine Spezialität.
Dave Ziegler, General Manager der Las Vegas Raiders, gestikuliert, während er sich vor dem Spiel des Teams gegen die Denver Broncos in Denver unterhält. Die Raiders haben am Dienstagabend Trainer Josh McDaniels und Ziegler entlassen, gab der Verein bekannt.
(David Zalubowski / Associated Press)
Vielleicht genauso schädlich war der öffentliche Unmut, den einige seiner Spieler an den Tag legten. Insbesondere Star-Wide-Receiver Davante Adams äußert seit der Saisonpause lautstark seine Bedenken hinsichtlich der Ausrichtung des Franchises. Als Running Back Josh Jacobs nach der Niederlage gegen die Detroit Lions am Montagabend gefragt wurde, was die Offensive auslösen könnte, sagte er: „Ich weiß nicht, das ist nicht meine Aufgabe.“
McDaniels wurde nach der Saison 2021 eingestellt, als Davis sich entschied, Interimstrainer Rich Bisaccia nicht für den Vollzeitjob zu behalten, selbst nachdem er das Team zu einer überraschenden Playoff-Serie geführt hatte.
McDaniels und Ziegler waren in ihrer ersten Saisonpause aggressiv, tauschten Erst- und Zweitrunden-Picks für Adams, gaben dem defensiven Ende Chandler Jones einen großen Free-Agent-Vertrag und verlängerten die Verträge von Derek Carr, Maxx Crosby, Darren Waller und Hunter Renfrow.
Aber diese Schritte führten nicht zu positiven Ergebnissen auf dem Feld, da McDaniels nie in der Lage war, die starke Offensive aufzubauen, die Davis erwartet hatte, als er ihn engagierte, und darum kämpfte, Spiele zu gewinnen.
Die Raiders verloren rekordverdächtige fünf Spiele, nachdem sie zweistellig in Führung gegangen waren, darunter eine 20:0-Führung zur Halbzeit bei seinem Heimdebüt gegen Arizona, was den größten Zusammenbruch in der Franchise-Geschichte bedeutete. Las Vegas verlor im ersten Spiel der Colts mit Jeff Saturday als Interimstrainer gegen Indianapolis, nachdem er nie über dem High-School-Niveau trainiert hatte, und verlor dann gegen Baker Mayfield und die Rams, zwei Tage nachdem Mayfield seinem neuen Team beigetreten war.
McDaniels setzte Carr Ende der letzten Saison auf die Bank und setzte ihn schließlich in der Nebensaison ab, was den Raiders keine Rückkehr für einen Startquarterback bescherte, der schließlich einen 150-Millionen-Dollar-Vertrag aus New Orleans erhielt.
McDaniels holte seinen ehemaligen Schüler in New England, Jimmy Garoppolo, als neuen Startquarterback und die Offensive ging stark zurück. Damit war er das erste Team seit 2009, das in jedem der ersten acht Spiele der Saison weniger als 20 Punkte in der Offensive erzielte.
Die letzten zwei Wochen waren besonders demütigend, als Las Vegas mit 30:12 gegen Chicago und den ungedeckten Rookie-Ex-Division-II-Quarterback Tyson Bagent verlor und dann bei einer 26:14-Niederlage in Detroit am Montagabend völlig unfähig wirkte.
McDaniels beendete seine Amtszeit mit der drittschlechtesten Bilanz aller Raiders-Trainer mit mindestens 25 Spielen.