Andy Roddick ist Rafael Nadal zur Seite gesprungen, nachdem der Spanier einige Gegenreaktionen einstecken musste, als er sich aus Indian Wells zurückziehen musste. Nadal entschied sich dafür, vor dem Turnier ein Netflix-Showmatch in Las Vegas zu bestreiten, was einige zu der Frage veranlasste, warum er dafür fit genug war, aber nicht an einem offiziellen Turnier teilnahm. Aber Roddick hält die Vergleiche für „dumm“.
Nadal hat in den letzten 13 Monaten nur ein Turnier gespielt, da er weiterhin mit körperlichen Rückschlägen zu kämpfen hat. Bei den Australian Open 2023 erlitt er am Ende der Saison eine Verletzung des linken Psoas und kehrte zu Beginn dieses Jahres nach Brisbane zurück, wo er vielversprechend aussah, bevor er sich bei seiner Viertelfinalniederlage einen Mikromuskelriss zuzog.
Seitdem musste Nadal seine Teilnahme an den Australian Open, den Qatar Open und jetzt auch in Indian Wells absagen. Der 22-fache Major-Gewinner kam mehr als eine Woche vor Turnierbeginn in Amerika an, um sich vorzubereiten. Nachdem er beim ersten Netflix Slam in Las Vegas gegen Carlos Alcaraz angetreten war, schied er nur 24 Stunden vor seinem Match aus dem Californian Masters aus.
Einige fragten sich, warum Nadal sich in Las Vegas anstrengte und das Risiko einging, seine Chancen auf eine Teilnahme in Indian Wells zu ruinieren, aber Roddick hat nun Vorschläge, dass die beiden Turniere überhaupt verglichen werden könnten, scharf kritisiert. „Ich war in Vegas und konnte ihn beim Netflix Slam mit Carlos Alcaraz spielen sehen. Es ist nicht so, dass er ganz plötzlich nach Vegas gekommen wäre“, sagte die ehemalige Nummer 1 der Welt in seinem Served-Podcast.
„Davor war er eine Woche lang in Palm Springs, nicht weil ihm die Teilnahme an der Ausstellung am Herzen lag, sondern weil es ihm am Herzen lag, in Palm Springs zu spielen. Dort angekommen, gewöhnte ich mich an die Oberfläche und versuchte, mich richtig auf die Probe zu stellen. Dass er in einer Ausstellung mitgewirkt hat, bedeutet nicht, dass er bereit ist zu gehen. Wird er sich den Körper zerfleischen, wenn es sein Ziel ist, ein Spiel in Indian Wells zu gewinnen?“
Roddick erklärte weiter, warum es „dumm“ sei, ein Freundschaftsspiel mit Indian Wells zu vergleichen: „Ein Exo ist ganz anders. Diese Jungs haben in Las Vegas eine großartige Show abgeliefert und alles getan, was sie tun konnten, um es unterhaltsam zu machen, aber das ist etwas ganz anderes, als sich auf einer klebrigeren Oberfläche gegen die besten Spieler der Welt durchzusetzen.
„Weil man zwei Sätze gegen jemanden spielen kann, mit dem man befreundet ist, wenn man weiß, dass er auch kompromittiert ist, heißt das nicht, dass es ein Gleichstand ist. Ich halte es für dumm, es so zu behandeln.“ Roddick glaubte auch, dass Nadal die Absicht hatte, in der Wüste anzutreten, insbesondere angesichts der Tatsache, dass er so früh ankam.
„Rafa hat im Zweifelsfall Recht, er ist nicht nur wegen einer Ausstellung vorbeigekommen“, fügte er hinzu. „Er entscheidet im Zweifelsfall, er wird nicht sagen: ‚Ich spiele nicht gegen Indian Wells, wenn er es nicht tut.‘
„Es wäre eine völlig akzeptable Erklärung gewesen, zu sagen: ‚Hey, ich weiß nicht, ob ich jetzt sechs oder sieben Spiele auf einem kiesigen Hartplatz spielen kann, aber ich kann ein paar Sätze drinnen spielen und freue mich darauf, zu spielen.‘ der Netflix-Slam.’ Es hätte niemanden interessiert, das ist rational, also weiß ich nicht, warum wir uns jetzt plötzlich darüber aufregen.“