Rafael Nadal sagt, er habe einen 10-Jahres-Plan, um die Anti-LGBTQ+-Gesetze in Saudi-Arabien anzugehen. Der Tennisstar, der in dem Golfstaat eine Akademie eröffnet hat, besteht darauf, dass er „enttäuscht“ sein wird, wenn es „in ein paar Jahren“ weiterhin eine Debatte über LGBTQ+-Rechte in Saudi-Arabien gibt.
Sexuelle Aktivitäten zwischen gleichgeschlechtlichen Paaren sind im Land weiterhin kriminalisiert, ebenso wie der Ausdruck von Geschlechtsverstößen. Das Gesetz erlaubt die Todesstrafe für homosexuelle Handlungen. Die Durchsetzung ist nicht immer universell.
Nadal wurde von LGBTQ+-Gruppen wegen der Gründung einer Tennisakademie in Saudi-Arabien kritisiert. Er sagt jedoch, dass er nicht zulassen werde, dass ein Mitglied der Gemeinschaft beim Besuch seiner Akademie diskriminiert werde.
Der Spanier möchte sicherstellen, dass es innerhalb von 10 Jahren keine „Debatte“ mehr über LGBTQ+-Rechte gibt. Er plant, dies zu verhindern, sagt jedoch, dass es kurzfristig keine Änderungen geben wird.
„In meiner Akademie wird er keine Probleme haben, in dem Land, das ich nicht kenne“, sagte Nadal. „Das Problem ist, dass das passiert, aber die Realität ist, dass ich versuchen werde, es zu verhindern.
„Von heute auf morgen lässt sich nichts ändern, das Ziel ist, dass in sechs, acht oder zehn Jahren nicht darüber debattiert wird und dass ich dazu beitragen kann, dass in ein paar Jahren nicht darüber gesprochen wird.“ Wenn es nicht passiert, werde ich enttäuscht sein.“
Nadal wird dem englischen Nationalspieler Jordan Henderson folgen und darauf bestehen, dass er das Narrativ über LGBTQ+-Rechte in Saudi-Arabien ändern kann. Henderson, ein bekennender Verbündeter, verärgerte die Gemeinde, als er letzten August nach Al-Ettifaq zog.
Der ehemalige Mittelfeldspieler von Liverpool behauptete, er habe die Entscheidung, ins Land zu ziehen, getroffen, weil er nicht „seinen Kopf in den Sand stecken“ und die Kultur aus der Ferne kritisieren wollte.
„Ich kann die Frustration verstehen. Ich kann die Wut verstehen. Ich verstehe es. Ich kann dazu nur sagen, dass es mir leid tut, dass sie sich so fühlen. „Meine Absicht war niemals, jemals jemanden zu verletzen“, sagte Henderson letztes Jahr gegenüber The Athletic.