Der von Arbeitern geführte Wandsworth Council hat im Rahmen eines achtmonatigen Pilotprogramms Blitzer aufgestellt, um Fahrern Geldstrafen aufzuerlegen, die das Limit überschreiten. Die Radarkameras sehen, dass die Fahrer eine Strafgebühr in Höhe von 130 £ erhalten, wenn sie auf der Wimbledon Park Road und der Priory Road in Roehampton schneller als 20 Meilen pro Stunde fahren.
Anstelle eines Bußgeldbescheids, der nur von der Polizei durchgesetzt wird, haben Fahrer die Möglichkeit, ihre Geldstrafe von 130 £ auf 65 £ zu reduzieren, wenn sie innerhalb von 14 Tagen bezahlt werden.
Im Gegensatz zu anderen Geschwindigkeitsdelikten erhalten die Fahrer keine Punkte auf ihrem Führerschein oder müssen an einem Geschwindigkeitsbewusstseinskurs teilnehmen.
Bisher konnte nur die Polizei Bußgelder für das Überschreiten von Geschwindigkeitsbegrenzungen verhängen, während die Kommunalverwaltungen Strafen für Verstöße gegen den “fahrenden Verkehr” verhängen können.
Dazu gehören Verstöße wie das Fahren auf Busspuren und das Anhalten in gelben Kästchen an Kreuzungen.
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„Bisher war nur die Metropolitan Police befugt, Geschwindigkeitsbegrenzungen durchzusetzen, aber sie konzentrieren ihre Ressourcen tendenziell auf Hauptstraßen und Schnellstraßen, während die meisten Beschwerden, die wir erhalten, sich auf Menschen beziehen, die zu schnell in ruhigeren Wohnstraßen fahren.
„Unser Pilotprojekt wird sich auf zwei Wohnstraßen konzentrieren, auf denen überhöhte Geschwindigkeiten bekanntermaßen ein Problem darstellen.“
Die Blitzer sind inzwischen in Betrieb, allerdings werden zunächst Abmahnungen an Autofahrer bei Überschreitungen verschickt und in den kommenden Wochen die ersten Bußgelder verhängt.
Herr Hogg schloss mit den Worten: „Wenn dies als Erfolg beurteilt wird, werden wir versuchen, es dauerhaft zu machen und die Durchsetzung in anderen Teilen des Bezirks durchzuführen, in denen wir wissen, dass die Fahrzeuggeschwindigkeiten zu hoch sind.“
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Alle Einnahmen aus Blitzern im ganzen Land werden normalerweise an das Finanzministerium gezahlt.
Das durch das Wandsworth-System gesammelte Geld wird jedoch wieder in lokale Verkehrssicherheitsinitiativen reinvestiert.
Der Sprecher der RAC für Straßensicherheit, Simon Williams, sagte, eine der größten Beschwerden über 20-Meilen-Grenzen sei, dass sie selten durchgesetzt werden, was zu einer schlechten Einhaltung führe.
Er fuhr fort und sagte: „Diese Regelung auf zwei Straßenabschnitten, auf denen derzeit viel zu viele Raser unterwegs sind, hat das Potenzial, die Einhaltung der Vorschriften dramatisch zu verbessern, was ein positiver Schritt zur Straßenverkehrssicherheit sein muss.
„Während der Gedanke, dass Stadträte statt der Polizei beginnen, Geschwindigkeitsbegrenzungen durchzusetzen, für manche beunruhigend sein mag, könnte es genau das sein, was erforderlich ist, um 20-Meilen-Begrenzungen effektiver zu machen.
„Es könnte wohl eine fairere Art sein, mit dem Problem umzugehen, Menschen mit Bußgeldbescheiden zu bestrafen, anstatt sofort feste Bußgeldbescheide auszustellen und Punkte auf Führerscheine zu vergeben, insbesondere da so viele Fahrer uns sagen, dass es ihnen schwer fällt, mit 20 Meilen pro Stunde zu fahren.
„Wir würden jedoch gerne sehen, dass diejenigen Fahrer, die übermäßig schnell fahren, zur Strafverfolgung an die Polizei verwiesen werden, da sie ein viel größeres Risiko für die Sicherheit von Fußgängern und Radfahrern darstellen.
„Auch diejenigen, die regelmäßig das Limit überschreiten, sollten berücksichtigt werden, da es sehr falsch wäre, wenn mehr wohlhabende Fahrer weiterhin die 20-Meilen-Grenze missachten, nur weil sie es sich leisten können, die Bußgelder zu zahlen.“