Joel Quenneville trat am Donnerstag als Trainer der Florida Panthers zurück, nachdem er 2010 in eine unabhängige Untersuchung der Chicago Blackhawks wegen Vorwürfen des ehemaligen Spielers Kyle Beach wegen sexueller Übergriffe durch den damaligen Videotrainer Brad Aldrich verwickelt worden war.
Quenneville trainierte die Blackhawks ab 2008 elf Jahre lang und gewann mit ihnen 2010, 2013 und 2015 den Stanley Cup, bevor er am 6. November 2018 entlassen wurde. Der 63-Jährige war in seiner dritten Saison bei den Panthers.
“Die National Hockey League stimmt der Entscheidung von Joel Quenneville heute Abend zu, sein Amt als Cheftrainer der Florida Panthers niederzulegen”, sagte NHL-Kommissar Gary Bettman in einer Erklärung. “In seiner früheren Rolle als Cheftrainer der Chicago Blackhawks gehörte Herr Quenneville zu mehreren ehemaligen Mitgliedern der Führungsriege des Clubs, die 2010 die Klage wegen sexueller Übergriffe des ehemaligen Spielers Kyle Beach gegen den damaligen Videotrainer des Clubs, Brad Aldrich, misshandelt haben. Nach einem Treffen mit Herrn Quenneville, das heute Nachmittag in meinem Büro stattfand, waren sich alle Parteien einig, dass es nicht länger angemessen sei, dass er weiterhin als Cheftrainer von Florida fungiert.
“Ich bewundere Kyle Beach für seinen Mut, sich zu melden, bin entsetzt, dass er bei seiner ersten Behauptung und in den 11 Jahren danach so schlecht unterstützt wurde, und es tut mir leid für alles, was er ertragen hat.
„Wir danken der Organisation der Panthers für die Zusammenarbeit mit uns, um sicherzustellen, dass ein gründlicher Prozess durchgeführt wurde. Angesichts des Ergebnisses besteht derzeit kein Bedarf für weitere Maßnahmen der NHL in Bezug auf Herrn Quenneville – in irgendeiner Funktion in die Liga eintreten, werde ich vorher ein Treffen mit ihm verlangen, um die geeigneten Bedingungen zu bestimmen, unter denen eine solche neue Anstellung stattfinden könnte.”
Die Panthers sagten, dass eine Interims-Coach-Ankündigung bevorsteht.
„Nach der Veröffentlichung des Untersuchungsberichts von Jenner & Block am Dienstagnachmittag haben wir die Informationen in diesem Bericht zusätzlich zu den kürzlich verfügbaren neuen Informationen weiterhin sorgfältig überprüft“, sagte Panthers-Präsident und CEO Matt Caldwell in einer Erklärung. „Es versteht sich von selbst, dass das in diesem Bericht beschriebene Verhalten beunruhigend und unentschuldbar ist. Es steht in direktem Gegensatz zu unseren Werten als Organisation und dem, wofür die Florida Panthers stehen. Niemand sollte jemals ertragen müssen, was Kyle Beach während des und lange danach seine Zeit in Chicago. Er war einfach gescheitert. Wir loben seinen Mut und seinen Mut, sich zu melden.
“Nach einem heutigen Treffen mit Commissioner Bettman in den Büros der National Hockey League, das Teil des Prozesses der Liga war, um zu entscheiden, wie es weitergeht, hat Joel die Entscheidung getroffen, zurückzutreten, und die Florida Panthers haben diesen Rücktritt akzeptiert.”
Reid Schar, ein ehemaliger Bundesanwalt und Partner bei Jenner & Block LLP, veröffentlichte am Dienstag die Ergebnisse der unabhängigen Untersuchung seiner Firma zu den Vorwürfen, und die NHL verhängte eine Geldstrafe von 2 Millionen US-Dollar gegen die Blackhawks „für die unzureichenden internen Verfahren der Organisation und die unzureichende und vorzeitige Reaktion in der Behandlung von Angelegenheiten im Zusammenhang mit der angeblichen Begegnung. Commissioner Bettman kündigte auch an, er wolle sich mit Kevin Cheveldayoff, General Manager von Winnipeg Jets, treffen, der zu dieser Zeit stellvertretender GM von Blackhawks war.
Quenneville gab nach der Ankündigung der Panthers eine Erklärung ab.
“Mit tiefem Bedauern und Reue gebe ich meinen Rücktritt als Cheftrainer der Florida Panthers bekannt”, sagte Quenneville. „Ich möchte meine Trauer über den Schmerz ausdrücken, den dieser junge Mann, Kyle Beach, erlitten hat. Mein ehemaliges Team, die Blackhawks, scheiterte an Kyle und ich besitze meinen Anteil daran mich weiterbilden, um sicherzustellen, dass Hockeyplätze für alle sicher sind.”
Nach den Ergebnissen von Schar gehörte Quenneville zu den sechs Personen, die damals mit der Geschäftsleitung von Blackhawks zusammentrafen, die sich am 23. Mai 2010 trafen, um den mutmaßlichen sexuellen Übergriff zu besprechen, der am 8. oder 9. Mai 2010 stattfand Berater Jim Gary, der mit Beach gesprochen hatte, waren der damalige Blackhawks-Präsident John McDonough, der damalige Vizepräsident Jay Blunk, der damalige GM Stan Bowman, der damalige Chef der Hockeyverwaltung Al MacIsaac und Cheveldayoff.
Das Treffen fand innerhalb einer Stunde nach dem Sieg von Chicago gegen die San Jose Sharks im Western Conference-Finale statt, um ins Stanley-Cup-Finale 2010 einzuziehen.
“Ein Zeuge erinnerte sich, dass Mr. McDonough und Trainer Quenneville während des Treffens Kommentare über die Herausforderung des Erreichens des Stanley-Cup-Finale und den Wunsch abgegeben haben, sich auf das Team und die Playoffs zu konzentrieren”, sagte Schar. “Klar ist, dass nach der Information über Aldrichs angebliche sexuelle Belästigung und Fehlverhalten mit dem Spieler drei Wochen lang nichts unternommen wurde.”
Quenneville und Cheveldayoff waren die einzigen Personen, die an diesem Treffen teilnahmen, die in der NHL arbeiteten, nachdem Bowman zurückgetreten war und MacIsaac am Dienstag von den Blackhawks entlassen wurde. McDonough wurde am 27. April 2020 von Chicago entlassen. Blunk und Gary verließen die Blackhawks in dieser Nebensaison.
Cheveldayoff soll sich innerhalb weniger Tage mit Kommissar Bettman treffen.
Quenneville ist nach Scotty Bowman (1.244) Zweiter bei Trainersiegen in der NHL-Geschichte, mit einem Rekord von 969-572-150 mit 77 Unentschieden in 25 Spielzeiten mit den St. Louis Blues, Colorado Avalanche, Blackhawks und Panthers. Florida qualifizierte sich in jeder seiner ersten beiden Spielzeiten unter Quenneville für die Stanley Cup Playoffs und steht in dieser Saison 7-0-0.
Beach kam am Mittwoch als Spieler nach vorne im Mittelpunkt der Ermittlungen zu den Vorwürfen gegen Aldrich und die Blackhawks. Die Nummer 11 des NHL Draft 2008, Beach, jetzt 31, spielte nie in der NHL. Er war zum Zeitpunkt des mutmaßlichen Vorfalls 20 Jahre alt.
“Es ist ein großer Schritt für mich, mein Genesungsprozess, da ich die Ereignisse, die passiert sind, verarbeite und mich wirklich mit den zugrunde liegenden Problemen beschäftige”, sagte Beach. “Für mich wollte ich mich melden und meinen Namen darauf setzen. Um ehrlich zu sein, es ist bereits da draußen. Die Details waren im Bericht ziemlich genau und es wurde herausgefunden. Mehr noch, ich war ein Überlebender” , ich bin ein Überlebender. Und ich weiß, dass ich nicht allein bin.”