Der russische Präsident Wladimir Putin hat am Mittwoch versprochen, dass sein Land bereit ist, die Erdgaslieferungen nach Europa zu einer Zeit zu steigern, in der der Kontinent mit den politischen und wirtschaftlichen Auswirkungen der steigenden Energiepreise zu kämpfen hat.
Russland ist der größte Gaslieferant der EU, und Putin bestand darauf, dass es seine Verträge mit europäischen Kunden „tadellos“ erfüllte, und fügte hinzu: „Wir sind bereit, … sogar den Absatz zu steigern“.
“Wir werden so viel erhöhen, wie unsere Partner uns verlangen. Es gibt keine Ablehnung, keine”, sagte er.
Obwohl Russland keine Verträge gebrochen hat, haben seine europäischen Speicher weniger Gas als üblich, was zu Marktturbulenzen beiträgt.
Putins Äußerungen auf der Konferenz der Russland-Energiewoche in Moskau kamen am selben Tag, an dem die Europäische Kommission eine Reihe von Maßnahmen veröffentlichte, die darauf abzielen, die Empörung der Mitgliedsländer über die explodierenden Gas- und Strompreise zu beruhigen.
Die Antwort der Kommission bestand im Wesentlichen aus einer Liste bestehender politischer Optionen, mit denen die Hauptstädte ihre Energierechnungen senken können, ohne gegen EU-Recht zu verstoßen. Energiekommissarin Kadri Simson sagte, die sogenannte „Toolbox“ sei Brüssels Antwort auf die Frage der Europäer: „Kann ich die nächste Rechnung bezahlen? Wie lange wird das dauern? Was kann getan werden?”
„Die aktuelle Situation ist außergewöhnlich und der Energiebinnenmarkt hat uns in den letzten 20 Jahren gute Dienste geleistet. Aber wir müssen sicher sein, dass dies auch in Zukunft so bleibt“, sagte sie und fügte hinzu: „Der einzige Weg, um vollständig Gas vom Strom zu entkoppeln ist nicht mehr, um daraus Strom zu erzeugen.”
Das war Spanien nicht genug, wo die Regierung unter Beschuss steht, weil sie die Preise nicht zügelt.
Die spanische Ministerin für den ökologischen Wandel, Teresa Ribera, sagte, der Instrumentenkasten der Kommission sei “nicht auf die außergewöhnliche Natur der Situation eingegangen, in der wir uns befinden”.
Der Preisdruck ist auf eine unerwartete Abfolge von Ereignissen zurückzuführen – eine starke wirtschaftliche Erholung von der COVID-Pandemie, ein Einbruch der Windkraftproduktion, eine weltweit steigende Nachfrage nach Erdgas, weniger als erwartete Gaslieferungen aus Russland, um erschöpfte Gasspeicher zu füllen , verbunden mit stetig steigenden Preisen im Emissionshandelssystem der EU. Die Erdgaspreise in der EU sind mehr als fünfmal höher als vor einem Jahr, während die Strompreise mehr als doppelt so hoch sind.
“Steigende globale Energiepreise sind ein ernstes Problem für die EU”, sagte Simson.
Wirtschaftliche Auswirkungen
Der Schmerz ist auf dem ganzen Kontinent zu spüren. Bohemia Energy, einer der führenden Energieversorger Tschechiens, hat am Mittwoch die Einstellung der Gas- und Stromlieferungen an seine Kunden bekannt gegeben.
„Zu diesem drastischen Schritt sind wir durch die anhaltend extrem steigenden Energiepreise auf den Großhandelsmärkten gezwungen worden“, sagte das Unternehmen.
Sidenor, einer der größten Stahlhersteller Spaniens, kündigte am Montag an, sein Werk für mindestens 20 Tage zu schließen. “Der exorbitante Strompreis hat die Gesamtkosten um 25 Prozent erhöht”, sagte das Unternehmen und fügte hinzu, dass es für Sidenor nun “unmöglich sei, seine derzeitige Produktionsrate aufrechtzuerhalten”.
Ribera warf Brüssel vor, es versäumt zu haben, “die Blutung einzudämmen, die die gesamte europäische Wirtschaft treffen wird, wenn keine Maßnahmen ergriffen werden”.
Putin hatte eine einfache Erklärung für die Probleme der EU: die Umstellung des Blocks auf kurzfristige Gasverträge. Der Schritt ist Teil eines langjährigen Bemühens, seinen Gasmarkt liquider zu machen und seine Abhängigkeit von russischen Energielieferungen zu verringern. Dies hat die EU jedoch anfälliger für internationale Preisschwankungen gemacht.
“Was heute auf den Energiemärkten Europas passiert, ist gewissermaßen ein menschengemachtes Ergebnis kurzsichtiger Politik”, sagte Putin.
Langfristige Verträge nannte er “vorteilhaft für den Anbieter und für den Verbraucher”.
Die Kommission steht unter wachsendem Druck der Mitgliedsländer, die Möglichkeit gemeinsamer Gaskäufe zu prüfen – und die Marktmacht der EU zu nutzen, um bessere Vereinbarungen zu erzielen. Obwohl Simson sich verpflichtete, vor der Überarbeitung des sogenannten Dritten Energiepakets des Blocks im Dezember die Option freiwilliger gemeinsamer Gaskäufe zu prüfen, gab es keine konkreten Hinweise darauf, wie ein solches System funktionieren würde.
“Wir werden laufend daran arbeiten, was wir in unserem Dezember-Paket genau vorschlagen werden”, sagte Simson. “Tatsächlich haben verschiedene Mitgliedsstaaten unterschiedliche Zeitrahmen für ihre Langfristverträge und sie haben auch unterschiedliche Speicherkapazitäten … Das müssen wir berücksichtigen, wenn wir eine Aufrüstung des Gaspakets vorschlagen.”
Angesichts der zunehmenden Verzweiflung der EU nach einer Preiserleichterung für die Energiepreise nahm sich Putin die Zeit, einige der wunden Punkte in Russlands Energiebeziehungen mit dem Block anzusprechen.
Er warnte davor, dass die Pipelines, die jetzt russisches Gas durch die Ukraine in die EU führen, nicht geeignet seien, eine stark erhöhte Kapazität zu transportieren, und sagte, dies sei “gefährlich”.
“Das dortige Gastransitsystem wurde seit Jahrzehnten nicht repariert. Wenn wir den Druck erhöhen, wird die Leitung wahrscheinlich einfach platzen. Europa wird diese Route überhaupt nicht mehr haben”, sagte er.
Die Ukraine besteht darauf, dass ihre Pipelines ordnungsgemäß gewartet werden, und wirft Russland vor, den Gastransit zu untergraben, um den Druck auf die EU und Deutschland zu erhöhen, die neu gebaute Nord Stream 2-Pipeline schnell zu genehmigen, um schnell mehr Gas auf den europäischen Markt zu bringen. Es wird mindestens vier Monate dauern, bis die Pipeline behördlich genehmigt wird, und die Kommission hat betont, dass die Pipeline die Wettbewerbs- und Gasregeln des Blocks erfüllen muss.
Putin wies den Vorwurf zurück, Russland nutze seine Gasverkäufe als geopolitische Waffe und nannte es “nur politisch motiviertes Geschwätz, das keinerlei Grundlage hat”.
Trotz der Auswirkungen der hohen Energiepreise bestand Simson darauf, dass es keine Pläne gibt, den Green Deal des Blocks, der die EU bis 2050 klimaneutral machen soll, rückgängig zu machen.
“Wir stehen wegen unserer Klimapolitik nicht vor einem Anstieg”, sagte sie. “Die Preise für fossile Brennstoffe explodieren. Wir müssen den grünen Übergang beschleunigen, nicht verlangsamen.”