Die Erdgasreserven der EU erreichten am Donnerstag einen historischen Höchststand und füllten sich schon lange vor der Heizsaison im Winter, während die Union ihre Abkehr von der Energieabhängigkeit Russlands fortsetzt.
Damit kämpft der Kreml darum, ein klaffendes Loch in seinen Finanzen zu schließen, das durch seine Entscheidung entstanden ist, europäische Kunden nach der umfassenden Invasion der Ukraine im vergangenen Jahr abzuschneiden.
Aber weniger russisches Gas macht die EU auch anfälliger für größere Preisschwankungen auf dem Weltmarkt für Flüssigerdgas (LNG).
Gas Infrastructure Europe teilte am Donnerstag mit, dass die Gasvorräte der Mitgliedsländer inzwischen zu 90,12 Prozent ausgelastet seien – und übertraf damit das 90-Prozent-Füllungsziel, das Brüssel gesetzlich bis November erreichen muss.
„Die heutige Bestätigung, dass wir unseren Gasspeicherbedarf so weit früher als geplant erfüllt haben, unterstreicht, dass die EU gut auf den Winter vorbereitet ist, und dies wird dazu beitragen, die Märkte in den kommenden Monaten weiter zu stabilisieren“, sagte die Energiekommissarin der Union, Kadri Simson, gegenüber POLITICO.
„Der EU-Energiemarkt ist in einer wesentlich stabileren Lage als letztes Jahr um diese Zeit“, fügte sie hinzu und räumte ein, dass „wir in den letzten Wochen gesehen haben, dass der Gasmarkt weiterhin sensibel ist“ und dass die Kommission ihn weiterhin überwachen wird Der Kontinent steuert auf kühleres Wetter zu.
Die Nachricht unterstreicht den Erfolg der EU, ihre Abhängigkeit von russischem Pipelinegas zu überwinden, das vor dem Krieg etwa 40 Prozent des Bedarfs der Union deckte.
Moskau hat die Lieferungen über seine Jamal-Europa-Pipelines und die Nord Stream-Pipelines immer wieder von seinen EU-Kunden abgeschnitten und schließlich ganz eingestellt, während gleichzeitig die Mengen, die über die Ukraine in die EU gelangen, reduziert wurden.
Die EU reagierte mit einer Verlagerung auf andere Anbieter und einer Kürzung der Nachfrage.
Der Anteil russischen Gases an den EU-Importen sank in den ersten 32 Wochen des Jahres 2022 auf 23,6 Prozent, in diesem Jahr liegt er bisher bei nur 8,4 Prozent. Damit rückt die Zusage der EU, die Käufe von russischem Gas bis 2027 einzustellen, in greifbare Nähe.
„Das ist definitiv eine Erfolgsgeschichte“, sagte Giovanni Sgaravatti, Forschungsanalyst beim Brüsseler Think Tank Bruegel, „für die Kommission, für den Energiemarkt, aber noch mehr für die Regierungen der Mitgliedstaaten, die ziemlich gut darauf reagiert haben, 1.000 Terawatt zu ersetzen.“ Stunden fehlendes russisches Gas innerhalb eines Jahres.“
Russisches Gas wurde größtenteils durch Importe aus den USA, Norwegen, Aserbaidschan und anderen Ländern ersetzt, was zu einem dramatischen Rückgang der Preise gegenüber ihrem Höchststand im Jahr 2022 führte. Der niederländische TTF-Gaspreisindex erreichte im vergangenen August 320 Euro pro Megawattstunde; Diese Woche bewegte es sich um die 38 €.
Allerdings sind die Gaskosten immer noch höher als vor dem Krieg, als sie um die 20 Euro pro Megawattstunde schwankten, was höhere Rechnungen für die Haushalte und eine geringere Produktivität für die europäische Industrie bedeutete.
„Die Großhandelsgaspreise mögen deutlich niedriger sein als vor einem Jahr, als der Markt von der Stilllegung von Nord Stream erfasst wurde, aber sie bleiben immer noch deutlich teurer als die historischen Gaspreise des letzten Jahrzehnts“, sagte Tom Marzec-Manser, Leiter der Gasanalytik Das Marktanalyseunternehmen ICIS warnt davor, dass Händler immer noch Bedenken hinsichtlich des Angebots haben.
„Die Tatsache, dass die europäischen Speicher früher als normal fast voll sind – normalerweise erreichen sie diesen Stand etwa im Oktober – bedeutet leider nicht zwangsläufig, dass der Preis noch weiter sinken wird. Gespeichertes Gas kann einen Winter nur bis zu einem gewissen Grad überstehen, und wenn dieser Winter überhaupt kommt.“ Bei Kälte besteht ein gewisses Risiko, und das ist der Grund, warum der Benzinpreis vorerst hoch bleibt“, fügte er hinzu.
Analysten gehen davon aus, dass dies der letzte Winter sein wird, in dem Engpässe ein ernstes Problem darstellen, da Mitte 2024 die erhöhte LNG-Produktionskapazität von Lieferanten wie Katar und den USA in Betrieb genommen werden soll.
Allerdings sind einige mitteleuropäische Länder, insbesondere Österreich, immer noch auf russische Importe angewiesen, die über Pipelines durch die Ukraine transportiert werden. Kiew hat angedeutet, dass es nicht die Absicht hat, das Transitabkommen, das Ende nächsten Jahres ausläuft, neu zu verhandeln. Das schafft eine harte Frist für diejenigen, die immer noch von Moskaus fossilen Brennstoffen abhängig sind.
Der Verlust seiner zuverlässigsten europäischen Kunden war ein schwerer Schlag für den Kreml; Die Einnahmen aus Energieexporten gingen in den ersten sieben Monaten dieses Jahres um 41 Prozent auf 43,4 Milliarden US-Dollar zurück, teilte das russische Finanzministerium mit. Unterdessen erreichte der Rubel ein 16-Monats-Tief und durchbrach diese Woche einen symbolischen Benchmark von über 100 pro Dollar.
Das macht es für Russland schwieriger, seine isolierte Wirtschaft weiter zu stützen, die Löhne seiner Soldaten zu bezahlen und Waffen aus dem Ausland zu kaufen. Laut Natasha Kuhrt, Dozentin am Department of War Studies des King’s College London, „wird die Regierung am Ende den Militärausgaben Vorrang einräumen“, während wirtschaftliche Probleme für viele normale Russen „vor allem Not bedeuten“ werden.
Unterdessen veröffentlichte das in Moskau ansässige Forschungsunternehmen Romir am Mittwoch eine Umfrage unter 3.500 Russen, die ergab, dass fast jeder Fünfte seine Ausgaben für Lebensmittel und lebenswichtige Güter reduzieren muss, um Geld zu sparen, was einem Anstieg von drei Prozent gegenüber dem Vormonat entspricht.