Präsident Wladimir Putin sagte am Dienstag (20. Februar), dass russische Truppen weiter in die Ukraine vordringen würden, um an ihren Erfolg auf dem Schlachtfeld nach dem Fall der Stadt Awdijiwka anknüpfen zu können, wo die ukrainischen Truppen seiner Aussage nach im Chaos zur Flucht gezwungen worden seien.
Die Stadt, die einst 32.000 Einwohner hatte, fiel am Samstag an Russland, Putins größter Schlachtfeldsieg seit der Eroberung der Stadt Bachmut durch russische Truppen im Mai 2023.
Vom russischen Verteidigungsministerium veröffentlichte Fernsehaufnahmen zeigten, dass fast jedes Haus in Awdijiwka mit dem Kriegsbrand versehen war.
Putin sagte am Dienstag, der ukrainische Befehl zum Rückzug aus der Stadt sei bekannt gegeben worden, nachdem die ukrainischen Truppen bereits begonnen hätten, im Chaos zu fliehen. Er sagte, dass allen gefangenen ukrainischen Soldaten ihre Rechte gemäß den internationalen Gefangenenkonventionen zuerkannt werden sollten.
„Was die Gesamtsituation in Avdiivka betrifft, ist dies ein absoluter Erfolg, ich gratuliere Ihnen. Darauf muss aufgebaut werden“, sagte Putin gegenüber Verteidigungsminister Sergej Schoigu im Kreml.
„Aber diese Entwicklung muss gut vorbereitet und mit Personal, Waffen, Ausrüstung und Munition ausgestattet sein“, sagte Putin. „Es scheint selbstverständlich zu sein, dennoch mache ich Sie darauf aufmerksam.“
Der ukrainische Außenminister Dmytro Kuleba sagte gegenüber CNN, dass Awdijiwka nicht gefallen wäre, wenn Kiew Waffen erhalten hätte, die durch die Nichtgenehmigung eines großen Hilfspakets durch den US-Kongress aufgehalten wurden.
„Wir hätten Awdijiwka nicht verloren, wenn wir über die gesamte Artilleriemunition verfügten, die wir zu ihrer Verteidigung brauchten. „Russland hat nicht die Absicht, eine Pause einzulegen oder sich zurückzuziehen … Sobald Awdijiwka unter ihrer Kontrolle ist, werden sie zweifellos eine andere Stadt wählen und mit der Erstürmung beginnen“, sagte Kuleba.
Ukrainische Truppen, sagte er, „wirkten Wunder … aber der Grund, warum sie sich opfern und sterben müssen, ist, dass immer noch jemand über eine Entscheidung debattiert.“ Ich möchte, dass sich jeder daran erinnert, dass jeder Tag der Debatte an einem Ort einen weiteren Tod an einem anderen Ort bedeutet.“
Der US-Senat hat diesen Monat ein 95-Milliarden-Dollar-Hilfspaket verabschiedet, das auch Mittel für die Ukraine enthält, aber der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, lehnte es ab, es dem Plenum zur Abstimmung vorzulegen.
Monatelange Kämpfe
Die Ukraine sagte, sie habe ihre Soldaten abgezogen, um sie nach Monaten heftiger Kämpfe vor einer vollständigen Umzingelung zu bewahren. Nach Angaben des ukrainischen Militärs habe es Verluste gegeben, die Lage habe sich nach dem Rückzug jedoch etwas stabilisiert.
Jede Seite sagte, die andere habe große Verluste erlitten.
Nachdem es der Ukraine letztes Jahr nicht gelungen ist, die russischen Frontlinien im Osten und Süden zu durchbrechen, versucht Moskau, die ukrainischen Streitkräfte niederzuschlagen, während Kiew über eine neue Großmobilisierung nachdenkt.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hat letzte Woche einen neuen Befehlshaber ernannt, der den Krieg leiten soll.
Putin schickte im Februar 2022 Zehntausende Soldaten in die Ukraine und löste damit nach acht Jahren Konflikt in der Ostukraine zwischen ukrainischen Streitkräften auf der einen Seite und pro-russischen Ukrainern und russischen Stellvertretern auf der anderen Seite einen umfassenden Krieg aus.
Awdijiwka, von den Russen Awdejewka genannt, hat ein Jahrzehnt voller Konflikte überstanden. Es hat eine besondere Symbolkraft für Russland, da es 2014 kurzzeitig von von Moskau unterstützten Separatisten eingenommen wurde, die einen Teil der Ostukraine eroberten, dann aber von ukrainischen Truppen zurückerobert wurde, die umfangreiche Befestigungsanlagen errichteten.
Avdiivka liegt in der Industrieregion Donbas, 15 km nördlich der von Russland kontrollierten ukrainischen Stadt Donezk. Vor dem Krieg war die aus der Sowjetzeit stammende Kokerei Awdijiwka eine der größten Europas.
Shoigu sagte, russische Streitkräfte hätten auch die Kontrolle über das Dorf Krynky in der südlichen Region Cherson der Ukraine übernommen. Das südliche Militärkommando der Ukraine sagte, seine Truppen hätten ihre Stellungen am linken Ufer des Flusses Dnipro gehalten und die russischen Angriffe seien erfolglos gewesen.
Keine Seite gibt ihre Zahl der Todesopfer für den Krieg an. Shoigu sagte, dass sich die Verluste der ukrainischen Streitkräfte während der Gegenoffensive im Jahr 2023 auf über 166.000 Militärangehörige beliefen.
(Herausgegeben von Georgi Gotev)
