Der russische Präsident Wladimir V. Putin sagte am Donnerstag, er habe keine Pläne, Geldbußen zu verhängen oder Personen, die sich einer Impfung gegen das Coronavirus trauen, strafrechtlich zu verfolgen, obwohl Russland eine der niedrigsten Impfraten in Europa hat.
Etwa 56 Prozent der Bevölkerung des Landes sind gegen das Virus geimpft, und die Regierung hat keine Impfvorschriften erlassen. Herr Putin sagte auf seiner Pressekonferenz zum Jahresende, dass solche Mandate kontraproduktiv wären.
Herr Putin sagte, die Russen seien „erfinderische Leute“ und deshalb „wenn sie anfangen zu drängen, finden sie Wege, das zu umgehen“.
„Wir müssen den Menschen trotz ihrer Positionen mit Respekt begegnen“, sagte er, „und geduldig erklären“, wie wichtig eine Impfung ist.
Herr Putin sagte, die Pandemie habe einen hohen Tribut gefordert. Die durchschnittliche Lebenserwartung im Land sei zum ersten Mal seit Jahren von 71,5 auf 70,1 Jahre gesunken, sagte er.
Putins Marathon-Pressekonferenzen zum Jahresende haben eine lange Tradition und sollen seine Ausdauer und Autorität demonstrieren, während er stundenlang Fragen beantwortet. Sie waren auch eine Bühne für politische Äußerungen.
In den ersten Minuten der Pressekonferenz, die wegen der zunehmenden militärischen Spannungen in Osteuropa genau beobachtet wurde, konzentrierte er sich auf innenpolitische Themen wie Wirtschaft und das Coronavirus.
Er sprach auch in scharfen Worten über diese militärischen Spannungen und sagte, es sei die Rede von „Krieg, Krieg, Krieg“, aber Moskau sei nicht schuld, weil es historisch russische Territorien verteidige.