LVIV, Ukraine (AP) – Der russische Präsident Wladimir Putin warnte am Samstag, dass die ukrainische Staatlichkeit in Gefahr sei, und verglich die Sanktionen des Westens gegen Russland mit einer „Kriegserklärung“, während ein Waffenstillstand in der belagerten Hafenstadt Mariupol versprochen wurde brach inmitten von Schreckensszenen zusammen.
Während die Rhetorik des Kreml immer heftiger wurde und sich eine Atempause von den Kämpfen auflöste, beschossen russische Truppen weiterhin eingekreiste Städte und die Zahl der aus ihrem Land vertriebenen Ukrainer stieg auf 1,4 Millionen. Bis Samstagnacht hatten russische Streitkräfte ihren Beschuss von Mariupol intensiviert, während sie mächtige Bomben auf Wohngebiete von Tschernihiw, einer Stadt nördlich von Kiew, abgeworfen hatten, sagten ukrainische Beamte.
Verlassene Mütter trauerten um getötete Kinder, verwundete Soldaten wurden mit Tourniquets ausgestattet und Ärzte arbeiteten im Licht ihrer Handys, während Trostlosigkeit und Verzweiflung allgegenwärtig waren. Putin schiebt weiterhin die Schuld zu für all dies direkt auf die ukrainische Führung und schlug ihren Widerstand gegen die Invasion.
„Wenn sie so weitermachen wie bisher, stellen sie die Zukunft der ukrainischen Staatlichkeit in Frage“, sagte er. „Und wenn das passiert, wird es ganz auf ihrem Gewissen liegen.“
Er griff auch westliche Sanktionen an, die Russlands Wirtschaft lahmgelegt und den Wert seiner Währung ins Wanken gebracht haben.
„Diese Sanktionen, die verhängt werden, kommen einer Kriegserklärung gleich“, sagte er während eines Fernsehtreffens mit Flugbegleitern der russischen Fluggesellschaft Aeroflot. „Aber Gott sei Dank sind wir noch nicht so weit.“
Das russische Finanzsystem erlitt einen weiteren Schlag, als Mastercard und Visa ihre Aussetzung ankündigten Operationen im Land.
Zehn Tage nach dem Einmarsch russischer Streitkräfte zeigte der Kampf um die Durchsetzung der vorübergehenden Waffenruhe in Mariupol und der östlichen Stadt Volnovakha die Zerbrechlichkeit der Bemühungen, die Kämpfe in der gesamten Ukraine zu beenden.
Ukrainische Beamte sagten, russisches Artilleriefeuer und Luftangriffe hätten die Bewohner daran gehindert, zu gehen, bevor die vereinbarten Evakuierungen begannen. Putin beschuldigte die Ukraine die Bemühungen zu sabotieren.
Laut Davyd Arakhamia, einem Mitglied der ukrainischen Delegation, wird am Montag eine dritte Gesprächsrunde zwischen Russland und der Ukraine stattfinden. Er gab keine weiteren Details an, einschließlich des Ortes, an dem sie stattfinden würden.
Frühere Treffen fanden in Weißrussland statt und führten zu dem gescheiterten Waffenstillstandsabkommen zur Schaffung humanitärer Korridore für die Evakuierung von Kindern, Frauen und älteren Menschen aus belagerten Städten, wo Apotheken leer gelaufen sind, Hunderttausende mit Nahrungs- und Wasserknappheit konfrontiert sind und die Verletzte erlagen ihren Wunden.
In Kommentaren im ukrainischen Fernsehen sagte der Bürgermeister von Mariupol, Vadym Boychenko, Tausende von Einwohnern hätten sich versammelt, um die Stadt mit 430.000 Einwohnern sicher zu verlassen, als der Beschuss begann und die Evakuierung gestoppt wurde. Später am Tag sagte er, der Angriff sei weiter eskaliert.
„Die Stadt befindet sich in einem sehr, sehr schwierigen Belagerungszustand“, sagte Boychenko dem ukrainischen Fernsehen. „Wohnblocks werden unerbittlich beschossen, Flugzeuge haben Bomben auf Wohngebiete geworfen. Die russischen Besatzer setzen schwere Artillerie ein, darunter Grad-Mehrfachraketenwerfer.“
Russland hat im Süden erhebliche Fortschritte gemacht und versucht, der Ukraine den Zugang zum Meer abzuschneiden. Die Eroberung von Mariupol könnte es Russland ermöglichen, einen Landkorridor zur Krim einzurichten, die es 2014 annektierte.
Unterdessen sagte der Leiter der Region Tschernihiw, Russland habe mächtige Bomben auf Wohngebiete der gleichnamigen Stadt mit 290.000 Einwohnern geworfen. Wjatscheslaw Chaus hat online ein Foto von einer angeblich nicht detonierten FAB-500 gepostet, einer 500-Kilogramm-Bombe.
„Normalerweise wird diese Waffe gegen militärisch-industrielle Einrichtungen und befestigte Strukturen eingesetzt“, sagte Chaus. „Aber in Tschernihiw, gegen Wohngebiete.“
In einer Rede vor der Ukraine am Samstag wies Präsident Wolodymyr Selenskyj auf „die 500-Kilogramm-Bomben hin, die auf die Häuser der Ukrainer abgeworfen wurden. Schauen Sie sich Borodyanka an, die zerstörten Schulen, die gesprengten Kindergärten. An der beschädigten Mariä-Entschlafens-Kathedrale in Charkiw. Schauen Sie, was Russland getan hat.“
Der Westen hat die Ukraine weitgehend unterstützt, Hilfe und Waffen angeboten und Russland mit enormen Sanktionen geschlagen. Aber der Kampf selbst wurde den Ukrainern überlassen, die eine Mischung aus mutiger Entschlossenheit und Niedergeschlagenheit zum Ausdruck brachten.
„Die Ukraine blutet“, sagte Außenminister Dmytro Kuleba in einem am Samstag veröffentlichten Video, „aber die Ukraine ist nicht gefallen.“
Russische Truppen rückten auf ein drittes Kernkraftwerk vor, nachdem sie bereits die Kontrolle über eines der vier im Land betriebenen und das geschlossene Kraftwerk in Tschernobyl übernommen hatten, sagte Selenskyj gegenüber dem US-Gesetzgeber.
Selenskyj bat die Gesetzgeber um zusätzliche Hilfe, insbesondere um Kampfflugzeuge zur Sicherung des Himmels über der Ukraine, obwohl er darauf bestand, dass Russland besiegt werde.
„Wir fügen den Insassen Verluste zu, die sie in ihrem schlimmsten Albtraum nicht sehen konnten“, sagte Selenskyj.
Russische Truppen haben diese Woche die südliche Hafenstadt Cherson unter ihre Kontrolle gebracht. Obwohl sie Charkiw, Mykolajiw, Tschernihiw und Sumy eingekreist haben, ist es den ukrainischen Streitkräften gelungen, die Kontrolle über wichtige Städte in der Zentral- und Südostukraine zu behalten, sagte Selenskyj.
Die diplomatischen Bemühungen wurden fortgesetzt, als US-Außenminister Antony Blinken einen Tag nach der Teilnahme an einem NATO-Treffen in Brüssel, bei dem sich das Bündnis versprach, die Unterstützung für die Mitglieder der Ostflanke zu verstärken, in Polen war, um sich mit dem Premierminister und dem Außenminister zu treffen.
In Moskau traf sich der israelische Ministerpräsident Naftali Bennett mit Putin im Kreml. Israel unterhält gute Beziehungen sowohl zu Russland als auch zur Ukraine, und Bennett hat angeboten, als Vermittler in dem Konflikt zu fungieren, aber es wurden sofort keine Einzelheiten des Treffens bekannt.
Bennetts Büro sagte jedoch, er habe danach zweimal mit Selenskyj gesprochen. Bennett hatte auch ein Gespräch mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron.
Im Zuge der westlichen Sanktionen kündigte Aeroflot, Russlands führende staatliche Fluggesellschaft, an, ab Dienstag alle internationalen Flüge außer nach Weißrussland einzustellen.
Die Zahl der Todesopfer des Konflikts war schwer zu messen. Das UN-Menschenrechtsbüro sagte, dass seit Russlands Invasion in der Ukraine am 24. Februar mindestens 351 Zivilisten getötet wurden, aber die wahre Zahl ist wahrscheinlich viel höher. Das russische Militär, das keine regelmäßigen Berichte über Verluste veröffentlicht, sagte am Mittwoch, dass 498 seiner Truppen getötet worden seien.
Das ukrainische Militär ist dem russischen weit überlegen, aber seine professionellen und freiwilligen Streitkräfte haben sich mit erbitterter Hartnäckigkeit gewehrt. Selbst in gefallenen Städten gab es Anzeichen von Widerstand.
Laut einem von der ukrainischen Regierung veröffentlichten Video jubelten Zuschauer in Tschernihiw, als sie sahen, wie ein russisches Militärflugzeug vom Himmel fiel und abstürzte. In Cherson schwenkten Hunderte von Demonstranten blaue und gelbe ukrainische Flaggensand und riefen: „Geh nach Hause.“
Eine riesige russische Panzerkolonne, die die ukrainische Hauptstadt bedrohte, blieb außerhalb von Kiew stehen. Der ukrainische Präsidentenberater Oleksiy Arestovich sagte am Samstagnachmittag, die militärische Lage sei insgesamt ruhiger geworden und die russischen Streitkräfte hätten „seit dem Morgen keine aktiven Maßnahmen ergriffen“.
Selenskyj hat für eine Flugverbotszone über seinem Land plädiert und gegen die NATO vorgegangen, weil sie sich geweigert hat, eine zu verhängen, und gewarnt, dass „alle Menschen, die von diesem Tag an sterben, auch wegen Ihnen sterben werden“.
Putin warnte davor, dass eine Flugverbotszone als feindseliger Akt angesehen würde, und die Nato hat erklärt, sie habe keine Pläne, eine solche einzuführen. Westliche Beamte sagten, ein Hauptgrund sei der Wunsch, den Krieg nicht über die Ukraine hinaus auszuweiten.
Der US-Kongress erwägt einen Antrag auf Nothilfe in Höhe von 10 Milliarden US-Dollar für humanitäre Hilfe und Sicherheitsbedürfnisse. Die Vereinten Nationen sagten, sie würden ihre humanitären Operationen sowohl innerhalb als auch außerhalb der Ukraine verstärken, und der Sicherheitsrat plante für Montag ein Treffen über die sich verschlechternde Situation.
Während Russland gegen unabhängige Medien vorgeht, die über den Krieg berichten, gaben weitere große internationale Nachrichtenagenturen bekannt, dass sie ihre Arbeit in diesem Land einstellen würden. Putin sagte, nichts rechtfertige zu diesem Zeitpunkt die Verhängung des Kriegsrechts.
Und in einer Warnung vor einer bevorstehenden Hungerkrise hat das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen erklärt, dass Millionen von Menschen in der Ukraine, einem wichtigen globalen Weizenlieferanten, „sofort“ Nahrungsmittelhilfe benötigen werden.
Der Hauptbahnhof von Kiew war nach wie vor überfüllt mit Menschen, die verzweifelt fliehen wollten. „Die Leute wollen einfach nur leben“, sagte eine Frau, Ksenia.
___
Associated Press-Reporter aus der ganzen Welt haben zu diesem Bericht beigetragen.
___
Verfolgen Sie die Berichterstattung von AP über die Ukraine-Krise unter https://apnews.com/hub/russia-ukraine