Die EU könnte Gefahr laufen, gegen globale Handelsregeln zu verstoßen – wenn sie einen umstrittenen Plan vorantreibt, Handelsvorteile mit der Neuansiedlung von Migranten zu verknüpfen.
Das ist das Urteil eines ehemaligen Anwalts der Welthandelsorganisation, während sich die europäischen Institutionen auf Verhandlungen am Donnerstag über die Verlängerung eines Programms vorbereiten, das Entwicklungsländern Zollpräferenzen bietet.
Der als Allgemeines Präferenzsystem oder APS bekannte Plan ermöglicht es Entwicklungsländern, Waren zu niedrigen oder keinen Zöllen in die EU zu exportieren.
In seiner überarbeiteten Fassung wollen Brüssel und EU-Hauptstädte die niedrigeren Zölle davon abhängig machen, dass Drittstaaten Migranten ohne Papiere zurücknehmen.
Handelspräferenzen zurückzuziehen, weil ein Land bei der Rückführung von Migranten nicht kooperiert, ist laut Geraldo Vidigal, einem ehemaligen WTO-Anwalt und Dozent für internationales Handelsrecht an der Universität Amsterdam, mit den WTO-Regeln „unvereinbar“.
Diese Bedingung „reagiert nicht auf die Entwicklungs-, Finanz- oder Handelsbedürfnisse von Entwicklungsländern … sondern auf ein politisches Ziel der Europäischen Union“ und verstößt daher gegen die WTO-Rechtsgrundlage solcher Systeme, fügte Vidigal in einem von zwei Personen angeforderten Rechtsgutachten hinzu NGOs und mit POLITICO geteilt.
Das würde bedeuten, dass Länder wie Afghanistan oder Bangladesch ihre Handelspräferenzen verlieren könnten, wenn sie sich weigern, Asylbewerber zurückzunehmen, deren Aufenthaltsgesuche in Europa abgelehnt wurden.
Das Europäische Parlament ist unzufrieden mit der vorgeschlagenen Verbindung zwischen Handel und Einwanderung, und es gibt auch Widerstand von Drittländern. Ein Diplomat aus einem APS-begünstigten Land sagte, dass die Aufnahme von Migration in die vorgeschlagenen Regeln „weit über das APS hinausgeht“.
„Welche Art von Zielen werden Sie mit der Rückübernahmeverbindung erreichen?“, fragte der Diplomat und bat aufgrund der Sensibilität des Themas um Anonymität.
Wirtschaftliche Erpressung
Das vor über 50 Jahren konzipierte APS-Programm zielt darauf ab, einkommensschwachen Ländern bei der Entwicklung ihrer Volkswirtschaften zu helfen und sie zu ermutigen, Menschenrechts-, Arbeits- und Umweltreformen umzusetzen. Seine Bestimmungen laufen Ende des Jahres aus, und die EU-Institutionen beeilen sich, einen neuen Plan vorzulegen, der für die nächsten 10 Jahre gelten würde.
Fast 1 Million Neuankömmlinge beantragten im vergangenen Jahr Asyl in Europa, die größte Zahl seit sieben Jahren. Da einige nationale Regierungen die EU auffordern, hart gegen unkontrollierte Migration vorzugehen, ist Brüssel entschlossener denn je, alle ihm zur Verfügung stehenden Hebel – einschließlich Handelspräferenzen – zu nutzen, um illegale Einreisen einzudämmen.
Der Vorschlag hat auch die Wut von Menschenrechtsaktivisten geschürt, die argumentieren, dass die EU Drittländer erpresst. Eine Gruppe von 20 Organisationen rief diese Woche dazu auf, die umstrittene Verbindung aufzugeben, und argumentierte in einem Brief, dass sie Partnerschaften mit Drittländern „gefährdet“.
Im Rahmen des neuen Plans müssten Partnerländer auch anspruchsvollere Arbeits-, Menschenrechts- oder Umweltstandards respektieren oder ihre Präferenzen zurückziehen. Das ist ein weiteres Schreckgespenst für Drittländer, die sich Sorgen um Brüssels erhöhte grüne Standards bei der Verfolgung von Klimazielen und Arbeitsrechten machen.
„Es ist eine zu große Regulierungslast, die Sie Ihren Handelspartnern aufbürden“, sagte der Diplomat aus dem APS-begünstigten Land. „Mit so einem Instrument soll uns geholfen werden.“
Ein Sprecher der Kommission sagte, die Rücknahme der Zollpräferenzen „bleibt – in allen Fällen – von außergewöhnlicher Natur und ist ein letztes Mittel in der Zusammenarbeit zwischen der EU und den APS-begünstigten Ländern“.
Der Sprecher zitierte den ursprünglichen Vorschlag, um zu betonen, dass „eine geordnete internationale Migration den Herkunfts- und Zielländern von Migranten wichtige Vorteile bringen und zu ihren Bedürfnissen einer nachhaltigen Entwicklung beitragen kann“.
Es sei für Herkunfts- und Zielländer unerlässlich, „gemeinsame Herausforderungen“ im Zusammenhang mit der Rückkehr von Migranten anzugehen, fügte der Sprecher hinzu, um „einen ständigen Abfluss der Erwerbsbevölkerung in den Herkunftsländern mit den sich daraus ergebenden langfristigen Folgen für die Entwicklung zu vermeiden“.