In den letzten vier Jahren hat die Europäische Union, geleitet von ihrer Strategie „Vom Hof auf den Tisch“ und der Biodiversitätsstrategie, lobenswerte Anstrengungen unternommen, um ihre Agrar- und Ernährungssysteme auf ein auf Nachhaltigkeit ausgerichtetes Modell umzustellen. Obwohl diese Strategien ehrgeizige Ziele setzen, bleibt das Potenzial regenerativer Landwirtschaftspraktiken als Katalysator für eine nachhaltige Landwirtschaft weitgehend ungenutzt und muss für die politischen Entscheidungsträger der EU Priorität haben.
Eine aktuelle Studie veröffentlicht in Wissenschaftliche Fortschritte hat eine besorgniserregende Realität enthüllt: Die Menschheit hat sechs von neun planetaren Grenzen überschritten. Während wir uns dem Ende des Jahres 2023 nähern, ist es offensichtlich, dass wir auf dem besten Weg sind, das heißeste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen zu erleben. Wir stehen am Abgrund eines „kritischen Punkts, an dem es kein Zurück mehr gibt“, was den Klimawandel, den Verlust der biologischen Vielfalt und die Wasserknappheit betrifft.
Die regenerative Landwirtschaft bietet eine vielschichtige Lösung. Es verspricht, die Bodengesundheit zu verbessern, die Wasserqualität zu verbessern, die Artenvielfalt zu fördern, schließlich Kohlenstoff im Boden zu binden, Treibhausgasemissionen zu reduzieren und die Lebensgrundlagen unserer Landwirte zu verbessern.
An der Schnittstelle dieser Krisen bietet die regenerative Landwirtschaft eine vielschichtige Lösung. Es verspricht, die Bodengesundheit zu verbessern, die Wasserqualität zu verbessern, die Artenvielfalt zu fördern, schließlich Kohlenstoff im Boden zu binden, Treibhausgasemissionen zu reduzieren und die Lebensgrundlagen unserer Landwirte zu verbessern.
Positive Ergebnisse der von McCain Foods durchgeführten Versuche auf seinen beiden Farms of the Future, speziellen Räumen zum Testen regenerativer Praktiken mit Kartoffeln, unterstreichen das Potenzial der regenerativen Landwirtschaft. Darüber hinaus haben auf acht Pilotbetrieben in Frankreich durchgeführte Tests mit der Validierung lokaler Ergebnisse begonnen, wobei Winterzwischenfrüchte in Verbindung mit alternativen Bodenbearbeitungspraktiken die Befahrbarkeit des Bodens verbessern, was zu begrenzter Erosion und Überschwemmung sowie einem erhöhten Bodenleben, beispielsweise Regenwürmern, führt.
In früheren Versuchen konnte durch Tropfbewässerung eine Reduzierung des Blauwasserverbrauchs um 20 % nachgewiesen werden, während spezielle Geräte zur Düngemittelverteilung den Stickstoffverbrauch um 20 % senken. Mit diesen Ergebnissen könnte die Einführung der regenerativen Landwirtschaft eine entscheidende Rolle bei der Wiederherstellung der 60–70 % der europäischen Böden spielen, die von der Europäischen Kommission als geschädigt gelten.
Die Vorteile gehen auch über die Umwelt hinaus. Nach Schätzungen der Food and Land Use Coalition könnte der Übergang zur regenerativen Landwirtschaft bis 2030 1,2 Billionen US-Dollar zur Weltwirtschaft beitragen. Im vergangenen Jahr experimentierten fünf Pilotbetriebe in Frankreich mit einer Methode der Bodenbearbeitung ohne tiefe Bodenbearbeitung bei drei verschiedenen Kartoffelsorten Dies führt zu einem Ertragszuwachs von ca. 11 % und einem hohen Anteil deutlich größerer Kartoffeln.
Tests haben außerdem gezeigt, dass artenreiche Winterbegrünungen mit Hülsenfrüchten nicht nur positive Auswirkungen auf den Boden haben, sondern auch zu besseren Kartoffelerträgen (+3 %) führen. Basierend auf den Ergebnissen von Versuchen auf landwirtschaftlichen Betrieben in der Region in ganz Frankreich haben wir keinen Zweifel daran, dass die regenerative Landwirtschaft dazu beitragen kann, Lebensmittel nachhaltiger zu produzieren und sich gleichzeitig positiv auf die Ernteerträge vor Ort auszuwirken. Letztlich unterstützt dies auch die Lebensgrundlage der Landwirte und die Ernährungssicherheit Europas. Aus diesem Grund haben wir uns bei McCain dazu verpflichtet, bis zum Ende des Jahrzehnts auf 100 % unserer Kartoffelanbauflächen auf regenerative Landwirtschaft umzustellen.
Die Ausweitung regenerativer Landwirtschaftspraktiken erfordert eine ganzheitliche Strategie und einen umfassenden Ansatz, wobei insbesondere die Notwendigkeit eines robusten Regulierungsrahmens betont wird, der durch klare Definitionen und messbare Benchmarks unterstützt wird.
Die Ära des „Business as Usual“ ist längst vorbei und die Notwendigkeit sofortigen Handelns wird immer deutlicher. Nationale und lokale Regierungen müssen diese Chance nutzen, indem sie investieren und das richtige Umfeld schaffen, um den Übergang zu einer umweltfreundlichen Landwirtschaft zu unterstützen. Die Ausweitung regenerativer Landwirtschaftspraktiken erfordert eine ganzheitliche Strategie und einen umfassenden Ansatz, wobei die Notwendigkeit besonders hervorgehoben werden muss ein robuster Regulierungsrahmen, der durch klare Definitionen und messbare Benchmarks unterstützt wird. Dies ist entscheidend für die Glaubwürdigkeit bei Landwirten und Verbrauchern. Die Messung der Auswirkungen regenerativer Landwirtschaftspraktiken ist von entscheidender Bedeutung und sollte im Einklang mit etablierten und künftigen EU-Standards wie dem Bodenüberwachungsgesetz und guten Agrar- und Umweltbedingungen sowie speziellen Rahmenwerken wie dem SAI Regenerative Agriculture Framework stehen. Dieser EU-Rahmen sollte die Einführung der regenerativen Landwirtschaft fördern, indem er gewünschte Ergebnisse hervorhebt, anstatt bestimmte Praktiken vorzuschreiben, und anerkennt, dass diese auf die individuellen Ökosysteme zugeschnitten sein müssen.
Als eines der Hindernisse für die regenerative Landwirtschaft werden von Landwirten häufig die Kosten (oder wahrgenommenen Kosten) genannt. Um dieses Problem anzugehen, sind sofortige Maßnahmen der politischen Entscheidungsträger in Zusammenarbeit mit Agrar- und Lebensmittelunternehmen und Finanziers erforderlich. Wir müssen in unsere Landwirte investieren, um das Risiko dieses Übergangs zu verringern. Basierend auf einer klaren Definition und messbaren Leistungskennzahlen, Die EU und ihre Mitgliedstaaten sollten versuchen, direkte und indirekte finanzielle Unterstützung zur Belohnung der regenerativen Landwirtschaft bereitzustellen und die Akzeptanz in der gesamten Lieferkette fördern.
Diese finanzielle Unterstützung kann die Umwidmung bestehender Subventionen und Anreizprogramme beinhalten, um Landwirte auf der Grundlage der positiven regenerativen Ergebnisse und der von ihnen erbrachten Umweltdienstleistungen zu belohnen. Innovative Finanzinstrumente sollten auch von Akteuren des privaten Sektors eingesetzt werden und sind notwendig, um den Übergang zu überbrücken. Durch eine Partnerschaft mit der Rabobank in den Niederlanden und mit Crédit Agricole in Frankreich können McCain-Landwirte, die auf regenerative Landwirtschaft umsteigen, zusätzlich zu den bestehenden Subventionen auf Zinsrabatte zugreifen. Sobald die Methoden der regenerativen Landwirtschaft etabliert sind, hat eine US-Studie zu Weizen gezeigt, dass sie die Erträge der Landwirte aufrechterhalten oder sogar steigern können, was zu einer Kapitalrendite von 15–20 % und 120 % höheren Gewinnen im Vergleich zu herkömmlichen Methoden führt.[1]
Schließlich weisen neuere Studien immer wieder darauf hin, dass der Mangel an Wissen und Fähigkeiten eines der Haupthindernisse für die Einführung ist. Unsere Erfahrung unterstreicht die Notwendigkeit eine breit angelegte technische Ausbildung um nicht nur Landwirte und landwirtschaftliche Fachkräfte zu unterstützen, sondern auch lokale und regionale Beamte, die erheblichen Einfluss auf die Anwendung von Leitlinien und Vorschriften haben.
Auch wenn dies keine erschöpfende Liste notwendiger Maßnahmen ist, kann die Auswahl einer geeigneten Mischung aus politischen Lösungen und koordinierten Maßnahmen unter der Leitung einer mutigen Führung die Einführung regenerativer Landwirtschaftspraktiken beschleunigen und so unsere natürliche Umwelt schützen.
Das Potenzial der regenerativen Landwirtschaft zur Lösung miteinander verbundener globaler Herausforderungen ist groß, ihre Verwirklichung erfordert jedoch eine Partnerschaft und Zusammenarbeit zwischen Landwirten, politischen Entscheidungsträgern, Unternehmen, Wissenschaftlern und Finanzinstitutionen. Jetzt ist es an der Zeit, dass die EU ihr Spiel verstärkt. Das Bodenüberwachungsgesetz, der Kohlenstoffabbaurahmen, das künftige politische Programm der nächsten Kommission und die künftige Gemeinsame Agrarpolitik bieten allesamt Möglichkeiten zur Lösung des Problems.
Wir hoffen, dass der bevorstehende strategische Dialog der Kommission zur Landwirtschaft, an dem alle Akteure des Lebensmittelsystems beteiligt sein sollten, ebenfalls eine Plattform für Zusammenarbeit und Fortschritt bietet. Unser Engagement für die regenerative Landwirtschaft ist unerschütterlich und McCain ist bereit, mit der EU zusammenzuarbeiten, um die Grenzen zu verschieben und eine nachhaltigere und widerstandsfähigere Zukunft für unsere Lieferkette und unseren Planeten aufzubauen.
[1] BCG WBCSD-Studie „Cultivating farmer prosperity: Investing in regenerative Agriculture“, Mai 2023.