Prinz William feierte heute die Arbeit seiner Frau Kate mit kleinen Kindern, als er an einer Konferenz zur Beendigung der Obdachlosigkeit teilnahm.
Der Prinz von Wales stimmte Selfies von Gratulanten zu und lobte einen ehemaligen Schlafsüchtigen, der sein Leben verändert hatte, als „mutig“, weil er seine Geschichte erzählt hatte.
William, 41, nahm an einem Treffen der Homewards Sheffield Local Coalition in der Millennium Gallery in der Stadt South Yorkshire teil, um Möglichkeiten zur Beendigung der Obdachlosigkeit zu diskutieren.
Als die Geschäftsführerin des Stadtrats von Sheffield, Kate Josephs, das Thema Kindheit ansprach, bemerkte William sofort den Erfolg von Kates frühen Projekten.
Er streckte lächelnd die Handflächen aus und sagte: „Das ist der Bereich meiner Frau, sie muss hier sitzen.“
Prinz William nimmt heute an einem Treffen der Homewards Sheffield Local Coalition in Sheffield teil
Als Kate Josephs (links), Geschäftsführerin des Stadtrats von Sheffield, das Thema Kindheit ansprach, bemerkte William sofort den Erfolg von Kates frühen Projekten
William nimmt heute an einem Homewards Sheffield-Treffen in der Millennium Gallery in Sheffield teil
Der Prinz kam mit dem Auto im Stadtzentrum von Sheffield an und spazierte durch den Wintergarten – ein städtisches Gewächshaus.
Leigh Stinchcombe, 33, schnappte sich William für ein Selfie und sagte hinterher, er sei ein „großer Fan“ des Prinzen.
William hielt Leighs Kaffeetasse in der Hand und half beim Telefonieren, bevor er ihm sanft auf die Schulter klopfte und ihm die Hand schüttelte.
Während er mit der Koalition im Konferenzraum der Millennium Gallery saß, hörte William den Projektmitarbeiter Chris Lynam, 41, der beschrieb, wie er sein Leben verändert hatte, nachdem er vor sieben Jahren obdachlos und dann im Gefängnis gelandet war.
William sagte: „Ich möchte sagen, wie mutig Sie sind, hier zu sein und Ihre Geschichte zu erzählen. Es ist erstaunlich, wo Sie sind.“
Der Prinz bat seine Mitarbeiter, die Kontaktdaten von Herrn Lynam zu erhalten, damit sie in Kontakt bleiben könnten.
William fragte die Experten auch nach ihrer Meinung zum Ausmaß der Obdachlosigkeit von Familien in der Stadt Sheffield und zu den Auswirkungen der Drogenabhängigkeit auf die Schlafstörungen.
Er erörterte auch, wie frühes Eingreifen Leben verändern kann, und bat Herrn Lynam, während seiner „Reise“ die Momente zu erklären, in denen Menschen „einsprangen“, um zu helfen.
William sah lebhaft aus und sagte: „Ihr wisst das besser als ich, aber es gibt keine Einheitslösung oder eine Lösung, die für alle passt.“ Ich betrachte es fast als einen Schirm und all eure Ideen, Weisheiten und Erfahrungen zusammen, und wir können uns vermischen und etwas produzieren.“
Zwei Mitglieder der Koalition schnappten sich William, nachdem er den Raum verlassen hatte, um sich über ihre Ideen zur Bekämpfung der Obdachlosigkeit zu äußern.
Herr Lynam, der ebenfalls in der Marine diente und wegen Verbrechen wie Brandstiftung und Einbruch einige Zeit im Gefängnis saß, sagte anschließend: „Er war ein netter Mann und hörte wirklich zu.“ Ich mochte ihn.’
Der Prinz war heute Morgen in Sheffield, um wichtige Zusagen für seine Homewards-Initiative bekannt zu geben, mit der die Geißel der Obdachlosen im Vereinigten Königreich beendet werden soll.
Die Gemütlichkeit der Familie ist in den letzten Jahren ein zunehmendes Problem für die Stadt geworden, die als einer der sechs Flaggschiff-Standorte von Homewards angekündigt wurde, an denen William und sein Team daran arbeiten, das Problem innerhalb der nächsten fünf Jahre zu beseitigen.
Sein Ansatz, wichtige Akteure auf diesem Gebiet zusammenzubringen – von Hausbauern über Vermieter, Gemeinderäte und Wohltätigkeitsorganisationen bis hin zu Menschen mit Erfahrung in diesem Problem – wurde von Scott Black, COO des Hausbauunternehmens Places for People, einem der größten Vermieter des Landes, gelobt der obdachlosen Familien in Sheffield fünf Häuser zugesagt hat.
Herr Black sagte zu ihm: „Ihre Einberufungskraft und Ihre Vision, zusammen mit unseren kollektiven Ressourcen am Tisch und unserer Erfahrung in dem, was wir tun, glauben wir, dass wir der Obdachlosigkeit in Sheffield endgültig ein Ende setzen können.“ Vielen Dank, dass Sie der Katalysator für diesen Wandel und die Möglichkeit für uns sind, unsere Vergangenheit zu bewältigen.
„Eure Königliche Hoheit, wenn wir zusammenkommen, können wir noch viel mehr tun.“ Wir können dringend benötigte, erschwinglichere Häuser liefern, insbesondere für obdachlose Familien hier in Sheffield. Ich bin absolut davon überzeugt, dass es möglich ist.
„Und auch, um mehr umfassende Dienstleistungen bereitzustellen, die so dringend benötigt werden, damit wir diesen Generationszyklus für die Schwächsten in der Gesellschaft durchbrechen können.“
„Nein, danke“, sagte William. „Ich weiß das zu schätzen, aber das war eine Teamleistung.“ Nur so wird es funktionieren. Dies ist der Anfang der Reise, dies ist erst der Anfang. „Ich freue mich, dass Sie alle am Tisch sitzen und hier sind.“
Williams Versprechen, den Obdachlosen im Vereinigten Königreich ein Ende zu setzen, ist eine seiner größten persönlichen Leidenschaften und etwas, dem er sich ein Leben lang verschrieben hat.
Heute gab er eine Zusammenarbeit mit dem Baumarktriesen Homebase bekannt, der eine Großinvestition von 1 Million Pfund zugesagt hat, um Homewards bei der Einrichtung und Dekoration neuer Häuser in Projekten zu unterstützen.
In einer zweiten großen Initiative gab William bekannt, dass sich die Vermieter vor Ort in Sheffield dazu verpflichtet haben, 31 Wohnungen als Starthilfe für Familien bereitzustellen, die in der Stadt von Obdachlosigkeit bedroht sind oder unter Obdachlosigkeit leiden.
Damian McGloughlin, Geschäftsführer von Homebase, sagte gegenüber dem Prince: „Ich persönlich bin der festen Überzeugung, dass unsere Produkte hier helfen können.“ Mein Versprechen ist, dass wir unterstützen wollen [Homewards] mit 1 Million Pfund in den nächsten fünf Jahren für Starter-Kits für Menschen, die sie verwenden werden [the new housing].
„Ziegel und Mörtel sind nur ein Teil davon, aber es ist auch das, was sich in den Häusern befindet und sie zum Leben erweckt, indem sie ihnen Wohlbefinden und Sicherheit verleihen.“ Ich bin wirklich begeistert davon.
„Je mehr Leute das gemeinsam machen, je mehr Unternehmen, desto mehr Partnerschaften werden diese Bewegung wirklich in Gang bringen.“ Meinem Team liegt das wirklich am Herzen.“
William sprach auch mit dem geschäftsführenden Direktor des Stadtrats von Sheffield, Ajman Ali, und drückte sein Mitgefühl dafür aus, dass sie, wie auch die Stadträte im ganzen Land, mit einer Krise nach der anderen zu kämpfen hätten, ohne die Möglichkeit zu haben, weiter unten nachzuschlagen und Lösungen zu planen Linie, die verhindert, dass Menschen überhaupt obdachlos werden.
Herr Ali stimmte zu, dass Dachorganisationen wie Homewards von unschätzbarem Wert wären, wenn es darum ginge, dies zu erreichen und sicherzustellen, dass Menschen gar nicht erst obdachlos werden.
Der Prinz fragte auch einen Langzeitvermieter, der immer bereit war, mit Obdachlosen zu arbeiten: „Was sind die langfristigen Risiken? Warum zögern einige Vermieter, damit klarzukommen?“ Was sind die Herausforderungen für sie?’
Vicky Keyworth, Direktorin von Letzmove, erklärte, dass die Lücke zwischen der fälligen Miete und der Zahlung von Wohngeld oder anderen Krediten zu Lücken von vier oder fünf Monaten bei der Zahlung führen kann, was die Zurückhaltung bei der Vermietung an Bedürftige noch verstärkt Sozialwohnungen.
Steve Thavan von der Keystone Property Group sagte, es sei das erste Mal gewesen, dass er „so eine erstaunliche Ansammlung von Menschen“ an einem Tisch gesehen habe, die versuchten, das Problem gemeinsam zu lösen.
William sagte: „Was mich wirklich begeistert, ist, dass wir bei diesem Thema so viele verschiedene soziale Bereiche zusammenbringen können, dass man vielleicht nicht immer die Gelegenheit hat, sich zusammenzusetzen.“
„Wenn Sie also Ihre Ressourcen, Ihre Erfahrungen und Ihr Wissen bündeln, können Sie viele weitere Türen schneller öffnen.“ „Ihr arbeitet alle in euren kleinen Welten und versucht verzweifelt, es zu schaffen, aber ihr habt nicht wirklich die Traktion, die ihr gerne hättet.“
Zuvor sprach William mit mehreren Menschen, die bereits Erfahrungen mit Obdachlosigkeit gemacht hatten, und denen, die mit ihnen arbeiteten.
„Wie sind Ihre Erfahrungen mit Obdachlosen? Welche Erfahrungen haben Sie in diesem Bereich gemacht?
Ihm wurde gesagt, dass die Behandlung immer noch stark stigmatisiert sei und viele schutzbedürftige Klienten dringend eine Rundum-Langzeitpflege benötigten, statt der gesetzlich vorgeschriebenen sechs Wochen, die so oft angeboten werden.
„Ja, das hören wir oft“, sagte der Prinz. „Diese Rundum-Betreuung ist von entscheidender Bedeutung.“ Die Menschen kommen aus so vielen schwierigen Verhältnissen.
„Die Bedürfnisse sind vielfältig und groß.“ Hoffentlich fangen wir an, das Stigma rund um den Sozialwohnungsbau zu bekämpfen. Dinge verändern sich.
„Darf ich fragen, was die großen Herausforderungen in Sheffield sind? Was müssen wir bei Homewards tun, um in Sheffield die Dinge in Gang zu bringen? Mit welchen wichtigen Dingen soll ich gehen?
Ihm wurde gesagt, dass viele Obdachlose ein tiefes persönliches Trauma erlitten hätten, für das sie Unterstützung benötigten.
„Ja, auch die Konsistenz der Unterstützung muss geändert werden“, sagte William nachdenklich. „Ich höre oft davon, dass Menschen ihre Geschichten jedes Mal einer neuen Person erklären müssen.“
Er fügte hinzu: „Man sieht die versteckten Obdachlosen von Familien nicht.“ Man sieht viele Leute, die auf der Straße schlafen, aber nicht die anderen Geschichten. „Wir versuchen, diese anderen Facetten hervorzuheben.“
Einer derjenigen, mit denen er sprach, war der Influencer und Aktivist Kwajo Tweneboa, 25, aus Croydon im Süden Londons, der sagte, er sei „überwältigt“ von Williams Entschlossenheit, seine Position zu nutzen, um systemische Veränderungen herbeizuführen.
Herr Tweneboa hat seit seinem 12. Lebensjahr selbst die Obdachlosigkeit einer Familie erlebt – er lebte einmal mit seiner Familie in einem Lagercontainer – und hat sein Leben der Aufarbeitung der oft wirklich schrecklichen Geschichten von Menschen gewidmet, die unter minderwertigen Sozialwohnungen leiden.
Er sagte: „Die Menschen im ganzen Land leben in slumähnlichen Verhältnissen.“ Es gibt nicht genügend Lösungen – und als ich mit Williams Team sprach, dachte ich: „Ja, sie verstehen das.“ Sie wollen etwas tun. Menschen, die in armen Verhältnissen leben, werden oft nicht gehört. Er hört sie.
„Ich bin durch das Land gereist, um ihre Geschichten hervorzuheben. Ich habe Häuser besucht, die voller Feuchtigkeit und Schimmel waren, eine Frau mit einem kleinen Kind, die zehn Jahre lang mit einem Kakerlakenbefall lebte, der so schlimm war, dass ich Kakerlaken auf mir hatte.
„Und die Menschen schämen sich und haben Angst, dass sie nicht nur verurteilt werden, wenn sie sich beschweren, sondern dass ihnen auch die Kinder weggenommen werden könnten.“
„William konnte sich auf so viele verschiedene Themen konzentrieren. Auch wenn er vielleicht nicht selbst Obdachlosigkeit oder ein Leben in ärmlichen Verhältnissen mit Kakerlaken oder Mäusen erlebt hat, ist die Tatsache, dass er erkannt hat, dass es Menschen im ganzen Land gibt, die Lösungen für diese Probleme unterstützen und sich dafür einsetzen wollen, eine echte Herausforderung wichtig.
„Es ist der größte Notfall, mit dem dieses Land derzeit konfrontiert ist, mit enormen Auswirkungen auf andere Dienste.“ Er ist einer der berühmtesten Menschen auf dem Planeten. Er ist absolut lobenswert.‘
Bevor er ging, unterhielt sich William ausführlich mit einer Gruppe von Benutzern im Bibliotheksbereich der Learning Zone über alles, von ihrer Liebe zu Elvis bis zu seiner Frau.
Peter Brownley, 61, erzählte ihm, dass er ein großer Fan der königlichen Familie sei und der Prinzessin von Wales eine Genesungskarte geschickt habe.
„Du bist wirklich sehr nett“, sagte der Prinz.