Das Pressekorps des Weißen Hauses entlud sich auf die Regierung von Präsident Joe Biden, beschwerte sich über den „ahistorischen“ Mangel an Zugang zum Präsidenten und enthüllte, dass sie Antragsformulare ausfüllen mussten, um Zugang zu Gebieten zu erhalten, die frühere Regierungen frei erlaubt hatten.
Das Corps teilte seine Beschwerden am Donnerstag in einem Brief an die Pressesprecherin Karine Jean-Pierre mit und forderte das Weiße Haus auf, den Zugang von Reportern nicht mehr zu beschränken, und machte deutlich, dass dies nicht ihre erste derartige Anfrage war.
„Wir bitten die Biden-Administration erneut respektvoll – ausnahmslos – alle traditionellen Veranstaltungsorte für Präsidentenreden im Weißen Haus, einschließlich des East Room und des South Court Auditorium, für jeden Reporter wieder zu öffnen, der zum Campus des Weißen Hauses zugelassen wird.“ Der Brief begann. „Die derzeitige Methode, eine begrenzte Anzahl von Reportern zu diesen Ereignissen zuzulassen, ist nicht nur restriktiv und widerspricht dem Konzept einer freien Presse, sondern es wurde auch ohne transparentes Verfahren durchgeführt, wie Reporter ausgewählt werden, um über diese Ereignisse zu berichten.“
In dem Brief wurde die Tatsache erwähnt, dass einige der Beschränkungen eingeführt worden waren, um die Ausbreitung von COVID einzudämmen, dass das Weiße Haus jedoch den Zugang für die Presse weiterhin eingeschränkt hatte, als sich andere Dinge wieder normalisiert hatten.
„Die anhaltende Unfähigkeit des Weißen Hauses, offen und transparent in Bezug auf das Auswahlverfahren für Reporter zu sein, die an seinen Ausführungen teilnehmen, untergräbt die Glaubwürdigkeit von Präsident Biden, wenn er sagt, er sei ein Verteidiger des Ersten Verfassungszusatzes … Die Inkongruenz dieser Einschränkungen unterstreicht die Überzeugung vieler Reporter Die Verwaltung versucht, den Zugang zum Präsidenten für Personen außerhalb des Pools oder für Personen, die eine Frage stellen könnten, die die Verwaltung nicht stellen möchte, einzuschränken“, fuhr der Brief fort.
Der Brief schloss mit der Feststellung, dass Mitglieder des Pressekorps verstanden hätten, dass der Präsident und seine Regierung sie oder die von ihnen gestellten Fragen möglicherweise nicht immer mochten, aber es ihre Aufgabe sei, Zugang zu gewähren – und sie stellten fest, dass sogar der ehemalige Präsident Trump, der oft war wegen Reporterfeindlichkeit kritisiert wurde, der Presse freien Zugang gewährt hatte.
„Lasst uns ehrlich sein. Unsere Aufgabe ist es nicht, gemocht zu werden, und es geht uns auch nicht darum, uns darum zu kümmern, ob Ihnen gefällt, was wir verlangen. Die Fähigkeit von Reportern, den mächtigsten Mann unserer Regierung zu befragen, sollte nicht willkürlich sein. Die anhaltenden Bemühungen der Regierung, den Zugang zum Präsidenten einzuschränken, können nicht verteidigt werden. Jede Vorstellung, dass der Platz „begrenzt“ ist, wird nicht durch die Tatsache gestützt, dass jeder andere Präsident vor Biden (einschließlich Trump) uneingeschränkten Zugang zu denselben Räumen gewährte, ohne dass wir vor dem Einlass ein Antragsformular ausfüllen mussten.“
Der Brief wurde von Brian Karem von Salon entworfen und von über 60 Mitgliedern der Press Corp unterzeichnet – darunter Kaitlan Collins von CNN, Ed O’Keefe von CBS, Jacqui Heinrich und Kevin Corke von Fox News sowie der Präsident der WH Press Correspondents Association, Steven Portnoy.