Post Malones träge Lieder des Selbsthasses

Post Malone hat seine Karriere damit verbracht, eine Verschmelzung von Sehenswürdigkeiten und Geräuschen – Trap, Pop, White-Guy-Cornrows, Cowboyhüte – zu etwas zu ringen, das einer kohärenten Person ähnelt, und im Zentrum seines ästhetischen Strudels steht Kurt Cobain. Post hat den Nirvana-Frontmann auf zwei verschiedene Körperteile tätowiert; fügt subtil Grunge in seine Rap-beeinflussten Popsongs ein; und in den frühen Tagen der Pandemie stellte er eines der bemerkenswertesten Outfits der verstorbenen Rock and Roll Hall of Famer – ein altmodisches Blumenkleid – für ein Tributkonzert nach, das von seinem Haus aus live übertragen wurde. Der Cobain, den die Post vergöttert, hätte die Liebe wahrscheinlich nicht erwidert – der Stint-Shilling des Rappers für Bud Light würde wahrscheinlich nicht fliegen, und Cobain sagte einmal, weiße Künstler sollten Rap schwarzen Künstlern überlassen, weil „der weiße Mann den schwarzen Mann lange abgezockt hat genügend.” Aber Post findet offensichtlich Inspiration in der düsteren Überzeugung des verstorbenen Rockers. Seine überzeugendste Cobain-Imitation fand er auf einem bestimmten „In Utero“-Cover während des Live-Streams „Frances Farmer Will Have Her Revenge on Seattle“. „Ich vermisse den Trost, traurig zu sein“, sang Post mit schroffer Stimme und schien sich in Cobains Texten wiederzufinden. Der Originaltitel für „In Utero“ war „I Hate Myself and Want to Die“ – was auch als Titel für Posts neues Album „Twelve Carat Toothache“ gelten könnte.

Post Malone machte sich einen Namen, indem er Honky-Tonk-Saufen in Rap-Protzigkeit brachte, und hat als ausgefallener Hip-Hop-Rockstar Crossover-Appeal gefunden. (Sein zweites Album aus dem Jahr 2018 hieß „Beerbongs & Bentleys“.) Er handelt mit gedämpften Singsang-Raps, die Rock und Folk gestisch mimen, wie eine narkotische Luftgitarre. In den letzten Jahren ist seine Art von betäubendem, dröhnendem Rap zu einem Standard in der Popmusik geworden. Posts erster Hit, der Chartstürmer „Rockstar“, legte sein Ethos und seine Ambitionen vollständig dar: dunkler 808-Bass, Anspielungen auf AC/DC und die Doors, Hotel-Trashing, Blow-Sniffing, Groupies zu Hunderten, die in seinen Wohnwagen eindrangen . Aber unter all dem Zechen und Frauenmachen, sagte er uns, war ein unterschwelliges Elend, das nicht unterdrückt werden konnte. “All this stuntin’, could’t still still my soul / Got a hunnid big places, but I’m still alone”, rappte er auf einen Song namens “Rich & Sad”. Post versucht eindeutig, den Ruhm als Maskerade zu entlarven und ihn seiner Künstlichkeit zu berauben, wie es einst Cobain tat. Aber während Cobains Songs von Promi-Angst durch raue, kompromisslose Vocals echte Wut und Zerbrechlichkeit heraufbeschworen, tendiert Posts Musik zum trägen, lauen, verblüffenden.

„Twelve Carat Toothache“, geschrieben, als Post unter einer pandemischen Klaustrophobie litt, bewertet den persönlichen Tribut, den es mit sich bringt, vom Ruhm umgarnt zu werden. „Du bist der Superstar, unterhalte uns“, singt er und kreischt die letzten beiden Worte in einer Anspielung auf „Smells Like Teen Spirit“. Die Songs auf dem Album sind heruntergekommen und weniger extravagant dämlich als seine vorherigen, vermutlich in Darbietung einer düsteren Authentizität. Hauptsächlich produziert von Louis Bell, einem häufigen Mitarbeiter von Post, zu dessen weiteren Credits Taylor Swift, Justin Bieber und Miley Cyrus zählen, sieht „Twelve Carat Toothache“ Posts melodische Falle, die sich in Aquarell-Synthie-Pop mit begrenztem Tonumfang verwandelt und seinen eigenen trostlosen Solipsismus widerspiegelt. Es ist eine bitterböse Aufzeichnung von Selbsthass, die ironischerweise im Ego des Künstlers gefangen bleibt.

Obwohl Post behauptet, dass seine Musik genrelos ist, ist es klar, dass er durch eine wahrgenommene Dichotomie zwischen der Ausgelassenheit des Rap und der Reflexion des Alternative-Rock eingeschränkt wird. (Er scherzte einmal: „Wenn du nach Texten suchst, wenn du weinen willst, wenn du über das Leben nachdenken willst, höre kein Hip-Hop.“) Die Songs auf „Twelve Carat Toothache “, die am ernsthaftesten als Rap scannen – die Post-COVID Das tolle „Cooped Up“ mit Roddy Ricch und das freundschaftsschnappende „Insane“ haben wenig Funktion, außer als Party-Playlist-Köder. Im Gegenzug kanalisiert er Indie, wenn er in sich gekehrt sein will: Das treffend benannte „Love/Hate Letter to Alcohol“, ein Versuch, mit seiner Unnüchternheit zu ringen, hat Thrasher-Riffs, harmonische Vocals und Akustikgitarre von Robin Pecknold, dem Anführer der Fleet Foxes . Niemand würde Post Malone Eloquenz vorwerfen, aber auch hier ist die Musik tonlos und unpräzise. Die Ausnahme bildet das volkstümliche „Lemon Tree“, in dem der Künstler versucht, seiner bitteren Natur einen Sinn zu geben. „In jedem Film, den ich mir ansehe, bin ich auf der Seite des Bösewichts / Also dreh dich um und zeig mir, dass ich besser bin“, singt er, seine Stimme trällert theatralisch.

Zwischen den vielen Versuchen des Albums mit Beichtstuhlmusik findet sich eine Prise des undeutlichen Pop, den Post im Laufe der Jahre verfeinert hat, eindeutig dazu gedacht, die Dinge davon abzuhalten, zu mürrisch zu werden. In den federnden Rhythmen von „I Like You (A Happier Song)“ – ein Vorwort zu „I Cannot Be (A Sadder Song)“ – hüpft Post durch, seine Kadenzen bauen sich zu leichten Trillern auf, während er halbernst einen Seelenverwandten sucht („ Ich bin dabei, sein Mädchen wie einen Hammy zu ziehen). Er wird kläglich von der Polymathin Doja Cat ausmanövriert, die ihrer Pantomime einer Jet-Setting-Affäre Theatralik und Launen verleiht. Mit dem Rap-Pop-Rocker Kid Laroi schwebt Post auf „Wasting Angel“ durch spärliche, elysische Synthesizer mit strahlendem Gesang und sucht nach etwas Trost. Doch solche schwerelosen Momente sind nur Abschweifungen. „Wenn ich ausgehe, tut es überhaupt nicht weh“, singt er bei „Euthanasia“. Es ist sowohl Gefühlsausdruck als auch eine Art Leitbild seiner Musik. ♦