LONDON – Eine Einigung über die Beziehungen zwischen Gibraltar und der EU nach dem Brexit wird bis Ende dieses Jahres nicht erzielt, die Gespräche sollen nun Anfang 2022 fortgesetzt werden.
Die britischen und spanischen Außenminister Liz Truss und José Manuel Albares haben sich am Mittwochabend in Madrid getroffen, um den Stand der Verhandlungen über Gibraltar, ein britisches Überseegebiet mit einer Landgrenze zu Spanien, zu besprechen.
In Erklärungen nach dem Treffen sagten die beiden Regierungen, dass mehr Zeit erforderlich sei, hofften jedoch auf eine Einigung im ersten Quartal des nächsten Jahres. In der Zwischenzeit einigten sie sich auf verlängerte Übergangsregelungen, die eine harte Grenze zu Spanien verhindern – die am 31. Dezember ausläuft – solange die Gespräche andauern.
Die Gespräche zielen darauf ab, einen Vertrag zwischen der EU und dem Vereinigten Königreich auf der Grundlage eines Abkommens zwischen Spanien und Großbritannien Ende 2020 auszuarbeiten. Dieses Abkommen, das nicht rechtlich bindend ist, ermöglichte es Gibraltar, mit dem Sponsoring Teil des Schengen-Pass-freien Raums zu werden von Madrid. Es ebnete den Weg für den Abriss der umstrittenen 1,2 Kilometer langen physischen Barriere, die beide Gebiete trennt, indem die Grenzkontrollen zum Hafen und Flughafen von Gibraltar verlegt wurden.
Madrid und London hatten gehofft, dass die Verhandlungen zwischen der Kommission und dem Vereinigten Königreich im vergangenen Sommer beginnen und bis Ende des Jahres abgeschlossen sein könnten. Doch die Gespräche begannen später als geplant, da die Staats- und Regierungschefs der 27 EU-Staaten erst im Oktober dem Mandatsentwurf der Kommission zugestimmt hatten. Seitdem haben die Unterhändler vier Gesprächsrunden abgehalten.
Das spanische Außenministerium sagte, Albares und Truss seien sich einig, dass die Verhandlungen „sehr produktiv“ seien, aber durch die „Komplexität der damit verbundenen Probleme“ verlangsamt worden seien – einschließlich freier Personenverkehr, Grenzpatrouillen, Warenhandel, staatliche Beihilfen, Umweltvorschriften und die Koordinierung der Sozialversicherungssysteme Spaniens und Gibraltars. Auch die COVID-19-Pandemie spielte eine Rolle.
Das britische Außen-, Commonwealth- und Entwicklungsbüro bezeichnete die Gespräche als „konstruktiv“ und fügte hinzu, dass „das Vereinigte Königreich seine Position zur Souveränität von Gibraltar beibehalten hat“.
Truss’ Reise nach Madrid war ihr erster bilateraler Besuch in einem EU-Land in ihren ersten 100 Tagen im Amt. Bei den Gesprächen mit Albares ging es auch um undokumentierte Migration, die Vorbereitungen für den NATO-Gipfel in Madrid im Juni sowie die bilaterale Zusammenarbeit im Energie- und Technologiebereich.