Polens oberstes Gericht hat am Dienstag (13. Juli) in einem erbitterten Streit mit Brüssel ein Urteil in einem wegweisenden Fall darüber verschoben, ob die polnische Verfassung oder das EU-Recht im Mitgliedstaat Vorrang haben.
Ein endgültiges Urteil war am Dienstag erwartet worden, aber das Gericht vertagte nach stundenlangen Beratungen in dem hochsensiblen Fall um Polens umstrittene Justizreform und kündigte an, seine Anhörung am Donnerstag fortzusetzen.
Ministerpräsident Mateusz Morawiecki beantragte die Überprüfung nach einem Zwischenurteil des Gerichtshofs der EU (EuGH) gegen einen Teil der von seiner nationalistischen Regierung durchgesetzten Reform.
Die Möglichkeit einer klaren Infragestellung des Vorrangs des EU-Rechts in Polen wurde von einigen Experten als vorläufiger erster Schritt zu einem polnischen Austritt aus der Europäischen Union interpretiert – auch wenn Meinungsumfragen zeigen, dass die EU-Mitgliedschaft bei Polen weiterhin sehr beliebt ist.
Der EuGH hat Polen im vergangenen Jahr angeordnet, die Tätigkeit der neuen „Disziplinarkammer“ des Obersten Gerichtshofs bis zur endgültigen Entscheidung auszusetzen. Die Entscheidung wurde angefochten und die Angelegenheit an das Verfassungsgericht verwiesen.
Ehemalige Richter des Verfassungsgerichtshofs warnten Anfang des Jahres, dass ein Urteil gegen den EuGH „eine drastische Verletzung der Pflichten eines Mitgliedstaats und ein weiterer Schritt zum Austritt des Landes aus der Union wäre“.
Während der Anhörung am Dienstag sagte Polens unabhängiger Menschenrechtsbeauftragter Adam Bodnar, der Fall „treffe das Herz der EU“ und könne zu einer „Ausnahme von der Rechtsstaatlichkeit“ führen.
„Geht es um den Schutz der polnischen Verfassung oder um den Schutz von verfassungswidrigen Änderungen?“ sagte Bodnar, der diese Woche nach einem Urteil des Verfassungsgerichts selbst gezwungen ist, von seinem Amt zurückzutreten.
„Eine ausschließlich nationale Domäne“
Morawieckis rechtspopulistische Partei Recht und Gerechtigkeit (PiS) sagt, die Änderungen seien notwendig, um die Korruption in einer immer noch vom Kommunismus heimgesuchten Justiz zu bekämpfen, aber Gegner sehen darin eine Bedrohung für den Rechtsstaat.
Die Europäische Kommission, die Exekutive der EU, hat sich zum Ziel gesetzt, Polen und seinen Verbündeten Ungarn wieder in Einklang mit den europäischen demokratischen Normen zu bringen.
Sie wirft den beiden Regierungen vor, unabhängige Medien zu unterdrücken und Reformen durchzusetzen, die Richter faktisch ausschließen, deren Urteile möglicherweise nicht mit den Ansichten der Regierungsparteien übereinstimmen.
Das polnische Justizreformgesetz, das im Februar letzten Jahres in Kraft getreten ist, verhindert, dass Richter den Europäischen Gerichtshof mit Rechtsfragen befassen, und schafft ein Gremium, das über die Unabhängigkeit der Richter ohne Rücksicht auf das EU-Recht entscheidet.
Es richtete auch die „Disziplinarkammer“ ein, um die polnischen Richter des Obersten Gerichtshofs zu beaufsichtigen, die ihre Immunität aufheben können, und die der Richter der unteren Gerichtshöfe, um sie einem Strafverfahren auszusetzen oder ihre Gehälter zu kürzen.
EU-Justizkommissar Didier Reynders sagte zuvor, dass das polnische Justizreformgesetz „die Unabhängigkeit der Justiz in Polen verletzt und mit dem Vorrang des Unionsrechts unvereinbar ist“.
Ein Sprecher der polnischen Regierung, Piotr Müller, twitterte, dass Justizangelegenheiten „eine ausschließlich nationale Domäne“ seien.