In der senegalesischen Hauptstadt Dakar kam es zu Zusammenstößen zwischen Demonstranten und Polizei und am Sonntag (4. Februar) wurde mindestens ein hochrangiger Oppositioneller festgenommen, einen Tag nachdem Präsident Macky Sall die Verschiebung der Präsidentschaftswahlen auf unbestimmte Zeit angekündigt hatte.
Die Präsidentschaftswahlen waren für den 25. Februar angesetzt und Sall hat keinen neuen Termin bekannt gegeben, was eine Welle der Kritik seitens Oppositionsführern und internationaler Besorgnis auslöste.
In seiner Erklärung am Samstag sagte Sall, er interveniere wegen eines Streits zwischen der Nationalversammlung und dem Verfassungsgericht über die Ablehnung von Kandidaten.
Der Gesetzgeber ermittelt gegen zwei Richter des Verfassungsrats, deren Integrität im Wahlprozess in Frage gestellt wurde. Sall versprach, „eine freie, transparente und inklusive Wahl“ zu gewährleisten, legte jedoch keinen neuen Termin für die Abstimmung fest.
Am Sonntag gingen Hunderte Männer und Frauen auf die Straße und folgten dem Aufruf einiger Oppositionsführer.
Sie schwenkten senegalesische Flaggen oder trugen das Trikot der Fußballnationalmannschaft und trafen am frühen Nachmittag an einem Kreisverkehr auf einer der Hauptstraßen der Hauptstadt zusammen.
Die Polizei, einige zu Fuß, andere in Kleintransportern, reagierte mit Tränengas und verfolgte die flüchtenden Demonstranten dann durch angrenzende Straßen, während einige Demonstranten als Reaktion darauf Steine warfen.
Jugendliche rufen „Macky Sall, Diktator!“ errichteten provisorische Barrikaden und verbrannten Reifen auf den Straßen.
„Verfassungsputsch“
Die frühere Premierministerin Aminata Toure, heute eine führende Oppositionsfigur, wurde verhaftet, als sie zu einer Protestkundgebung kam.
Sie postete auf X, ehemals Twitter, dass sie gerade festgenommen worden sei, was der Oppositionsabgeordnete Guy Marius Sagna gegenüber AFP bestätigte. Touré war unter Sall Premierminister, bevor er sich der Opposition anschloss und zu einem seiner schärfsten Kritiker wurde.
Sie hatte seine Entscheidung, die Wahl zu verschieben, in einem Beitrag am Samstag als „beispiellosen demokratischen Rückschritt“ angeprangert.
Ein anderer Präsidentschaftskandidat, Daouda Ndiaye, postete in den sozialen Medien, er sei von den Sicherheitskräften geschlagen worden.
AFP konnte Berichte nicht bestätigen, wonach ein weiterer Oppositionsführer und Präsidentschaftskandidat, Anta Babacar Ngom, ebenfalls festgenommen worden sei.
In den sozialen Medien veröffentlichte Bilder zeigen offenbar, wie sie mit Angehörigen der Sicherheitskräfte kämpft.
Später am Sonntag ordnete das Kommunikationsministerium an, dass der Privatsender Walf TV nicht mehr ausgestrahlt werden könne, da die Berichterstattung über die Proteste einer „Aufstachelung zur Gewalt“ gleichkomme. Walf gab in den sozialen Medien bekannt, dass ihm die Lizenz entzogen wurde.
Oppositionsführer und Präsidentschaftskandidaten standen Schlange, um Salls Entscheidung anzuprangern.
Habib Sy, einer der 20 Kandidaten, sagte, die Oppositionsparteien hätten trotz der offiziellen Verschiebung vereinbart, ihren Wahlkampf gemeinsam zu starten.
Ein anderer Oppositioneller, der ehemalige Bürgermeister von Dakar, Khalifa Sall, forderte die Vereinigung der prodemokratischen Kräfte. „Ganz Senegal muss aufstehen“, sagte er gegenüber Journalisten.
Sall, der nicht mit dem Präsidenten verwandt ist, prangerte „einen Verfassungsputsch“ durch einen Führer an, der „von der Ewigkeit träumt“.
Nach dem senegalesischen Wahlgesetz müssen zwischen der Veröffentlichung des Dekrets zur Festlegung des Datums und der Wahl mindestens 80 Tage vergehen, so dass eine Abstimmung frühestens Ende April stattfinden könnte.
Internationales Anliegen
Die Vereinigten Staaten, die Europäische Union und der ehemalige Kolonialherr Frankreich forderten eine baldige Verschiebung der Abstimmung.
Die EU forderte eine schnelle, transparente, inklusive und glaubwürdige Wahl. Sprecherin Nabila Massrali wies darauf hin, dass die Verzögerung „eine Zeit der Unsicherheit eröffnet“.
Das französische Außenministerium forderte die Behörden auf, „der Unsicherheit ein Ende zu setzen … damit die Abstimmung so bald wie möglich stattfinden kann“.
Das US-Außenministerium, das als eines der ersten reagierte, forderte Senegal auf, einen Termin für „rechtzeitige, freie und faire Wahlen“ festzulegen.
Der westafrikanische Block ECOWAS gab eine Erklärung heraus, in der er seine Besorgnis zum Ausdruck brachte und zum Dialog aufrief.
Senegal gilt traditionell als seltenes Beispiel demokratischer Stabilität in Westafrika, das in den letzten Jahren von einer Reihe von Staatsstreichen in Mali, Niger und Burkina Faso heimgesucht wurde.
Es waren 20 Kandidaten im Rennen gewesen, obwohl zwei große Oppositionelle bereits ausgeschlossen worden waren.
Präsident Sall bekräftigte am Samstag, dass er nicht kandidieren werde.
Ausgeschlossene Kandidaten
Sall hatte Premierminister Amadou Ba von seiner Partei zu seinem möglichen Nachfolger ernannt.
Doch da die Partei über seine Kandidatur gespalten war, drohte Ba eine mögliche Niederlage an der Wahlurne.
Die Kandidatur des Anti-Establishment-Kandidaten Bassirou Diomaye Faye wurde von den Behörden genehmigt, obwohl er derzeit hinter Gittern sitzt.
Doch der Verfassungsrat hat Dutzende Kandidaten von der Abstimmung ausgeschlossen, darunter Oppositionsführer Ousmane Sonko, der seit Juli 2023 inhaftiert ist, und Karim Wade, Sohn des ehemaligen Präsidenten Abdoulaye Wade.
Wades Anhänger in der Nationalversammlung forderten eine parlamentarische Untersuchung der Befangenheit zweier Richter am Verfassungsgericht.
Dieser Antrag wurde am 31. Januar von der Versammlung angenommen und von einigen Mitgliedern von Salls Partei unterstützt.
