WARSCHAU – Polens ohnehin angespannte Beziehungen zu den USA und Israel haben diese Woche einen weiteren Einbruch erlitten, dank der Rückkehr eines sehr alten Problems – der Entschädigung für Eigentum, das unter den Nazis und Kommunisten verloren ging.
Das polnische Parlament änderte ein bestehendes Gesetz, indem es eine 30-jährige Frist für rechtliche Anfechtungen von Rückstellungsansprüchen und ausstehende Ansprüche auf Rückgabe von beschlagnahmtem Eigentum, die in den letzten 30 Jahren nicht endgültig entschieden wurden, beendete – wodurch viele Fälle effektiv abgeschnitten wurden.
Die Änderung wurde am Mittwoch in derselben chaotischen Parlamentssitzung verabschiedet, als ein Gesetz zur Begrenzung des ausländischen Eigentums an polnischen Medien, von dem Kritiker sagen, auf TVN gerichtet ist, einen beliebten Fernsehsender im Besitz des US-Medienunternehmens Discovery, der Polens nationalistische Regierung mit seinen kritischen Äußerungen wütend gemacht hat Abdeckung.
Das Mediengesetz wurde von Washington verurteilt, und die Änderung der Eigentumsrückstellung tut dasselbe. Sowohl Israel als auch die USA sagen, dass sie darauf abzielen, jüdische Holocaust-Überlebende und ihre Erben daran zu hindern, Eigentum zurückzuerlangen, das von den polnischen Behörden aus der kommunistischen Ära beschlagnahmt wurde, was die polnische Regierung nachdrücklich bestreitet.
Vor dem Krieg hatte Polen die größte jüdische Bevölkerung Europas, etwa 3 Millionen Menschen oder 10 Prozent des Landes. Die überwiegende Mehrheit wurde von den Deutschen ermordet und die meisten Überlebenden verließen Polen nach dem Krieg. Polen hat es nicht leicht gemacht, Restitutionsansprüche geltend zu machen; es ist das einzige Land des ehemaligen Sowjetblocks, das kein Gesetz zur Regelung dieser Frage erlassen hat. Stattdessen müssen sich einzelne Kläger oft jahrzehntelang vor Gericht streiten.
Das ist seit langem ein wunder Punkt in den Beziehungen zu den USA und Israel, die Warschau seit vielen Jahren zu einem großzügigeren Ansatz drängen.
Israels Außenminister Yair Lapid am Mittwoch sagte das Gesetz „grenzt an die Leugnung des Holocaust“.
„Der Staat Israel wird bei der Erinnerung an den Holocaust keine Kompromisse bei einem einzigen Komma eingehen“, twitterte Lapid. „Ich verurteile das heute verabschiedete polnische Parlamentsgesetz, das die Erinnerung an den Holocaust und die Rechte seiner Opfer schädigt.“
Lapids Äußerungen lösten in Warschau Empörung aus.
„Es ist ein unmotivierter Versuch, innenpolitische Unterstützung zu gewinnen, losgelöst von der Realität und der Natur des Rechts selbst“, sagte Paweł Jabłoński, stellvertretender polnischer Außenminister, sagte auf Twitter.
„Polen verurteilt nachdrücklich die instrumentelle Ausbeutung der Tragödie von Millionen Juden während des Zweiten Weltkriegs im aktuellen politischen Diskurs sowie böswillige Angriffe auf unser Land“, fügte er hinzu.
Auch die US-Administration schaltete sich ein und forderte den polnischen Präsidenten Andrzej Duda auf, das Gesetz nicht zu unterzeichnen.
„Ein umfassendes Gesetz zur Beilegung konfiszierter Vermögensansprüche ist erforderlich, um den Opfern ein gewisses Maß an Gerechtigkeit zu bieten. Ein solches Gesetz würde vielen polnischen Bürgern sowie Menschen zugute kommen, die während und nach dem Zweiten Weltkrieg Polen verlassen mussten und anschließend eingebürgerte Staatsbürger anderer Länder wurden“, sagte US-Außenminister Antony Blinken in einer Erklärung.
„Bis ein solches Gesetz erlassen ist, sollte der Weg zur Entschädigung für neue Ansprüche oder anhängige Entscheidungen vor Verwaltungsgerichten nicht versperrt werden“, fügte er hinzu.
Das polnische Ministerium betonte, dass sich das Gesetz nicht an die Erben der jüdischen Bürger Polens aus der Vorkriegszeit richtet und die Kläger nicht daran hindern wird, Entschädigung für verlorenes Eigentum zu fordern. Die Beschwerden aus Israel beruhten auf „Fehlinformationen“ über die neuen Regeln.
Alte Ausgabe
Die Rückgabe von Eigentum ist in Polen ein altes und verworrenes Thema.
Der Krieg hinterließ Warschau weitgehend in Trümmern, und die kommunistische Regierung verstaatlichte das gesamte Land innerhalb der Stadtgrenzen, um den Wiederaufbau zu erleichtern. Viele jüdische Besitztümer in ganz Polen wurden von Polen übernommen, nachdem ihre Bewohner ermordet oder geflohen waren. Die neuen kommunistischen Behörden verstaatlichten auch die meisten Unternehmen und beschlagnahmten Eigentum von Großgrundbesitzern.
Das polnische Gesetz schreibt auch vor, dass das Eigentum von Menschen, die ohne Erben sterben, an den Staat geht – etwas, das die meisten jüdischen Vermögenswerte umfasst, da die Deutschen ganze Familien töteten und keine Überlebenden hinterließen (was von der Änderung nicht betroffen ist).
Das hat ein unlösbares politisches Problem geschaffen. Die Auszahlung großer Summen an die Erben von Juden und Vorkriegsgrundbesitzern ist kein Wahlsieger, daher sind alle Regierungen seit dem Ende des Kommunismus 1989 dem Thema ausgewichen.
Seit 1989 ist jeder Versuch, die Frage der Restitution und Entschädigung zu regeln, gescheitert, was die Kläger dazu zwingt, sich durch das ineffiziente polnische Gerichtssystem zu quälen.
„Die ganze Zeit gab es keinen politischen Willen. Niemand hat es gewagt, der Staatskasse eine solche finanzielle Belastung aufzubürden“, sagt Michał Obrębski, Rechtsanwalt, der sich auf Restitutionsfälle spezialisiert hat.
Das hat zu aufsehenerregenden Betrugsfällen geführt, insbesondere in Warschau, wo dubiose Antragsteller Eigentum zurückgewonnen haben und gelegentlich Mieter aus den zurückgewonnenen Gebäuden drängen.
Miasto Jest Nasze, eine NGO, die Restitutionen überwacht, hat berechnet, dass von 1990 bis 2017 von „wilden“ Reprivatisierungen 55.000 Menschen betroffen waren.
Mikołaj Paja von der NGO nannte das neue Gesetz „einen wirklich großen Schritt nach vorne“.
„Es ist nur schade, dass ein solches Gesetz nicht vor 30 oder 40 Jahren verabschiedet wurde, sodass wir viele Dramen im Zusammenhang mit der Reprivatisierung vermeiden konnten“, sagte er.
Łukasz Bernatowicz, Vizepräsident des Business Center Club und Anwalt, der Antragsteller in Restitutionsfällen vertritt, bezeichnete das neue Gesetz als „skandalös“.
Er sagte, Fälle, die von Tausenden von Warschauer Immobilienbesitzern und ihren Erben eingereicht wurden, „die seit Jahren vor Gerichten gekämpft haben, die viel Geld ausgegeben und ihr Leben und ihre Gesundheit geopfert haben“, werden ihre Fälle abweisen.
Die Anwälte stimmten mit der polnischen Regierung darin überein, dass sich die Novelle nicht speziell an Juden richtet.
„Es macht mich wahnsinnig, wenn gesagt wird, dass dieses Gesetz hauptsächlich Menschen jüdischer Herkunft betrifft“, sagte Bernatowicz und betonte, dass nur ein kleiner Bruchteil der laufenden Fälle jüdische Bürger beträfe.
Aber das besänftigt die USA und Israel nicht, die darauf bestehen, dass die Änderung abgeschafft werden muss.
Die Abstimmungsergebnisse am Mittwoch zeigten, dass die Änderung nicht nur von der Minderheitsregierung der regierenden Partei Recht und Gerechtigkeit unterstützt wird. Es wurde von 309 Abgeordneten im 460-köpfigen Parlament mit zwei Gegenstimmen und 120 Enthaltungen unterstützt.