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WARSCHAU – Polens nationalistische Regierungskoalition bringt ein Mediengesetz durch das Parlament, in dem Kritiker warnen, es handele sich um einen Versuch, die Sendelizenz eines US-amerikanischen Fernsehsenders aufzuheben, der oft regierungskritisch ist.
Der nur vier Seiten lange Gesetzentwurf wurde am späten Mittwoch von einer Gruppe von Abgeordneten der Partei Recht und Gerechtigkeit (PiS) dem polnischen Parlament vorgelegt. Sie schlägt vor, Lizenzen nur an Unternehmen zu vergeben, die nicht mehrheitlich im Besitz von Unternehmen außerhalb des Europäischen Wirtschaftsraums sind.
Das richtet sich an TVN, das sich im Besitz von Discovery of the US befindet, das eine Verlängerung seiner im September auslaufenden Sendegenehmigung beantragt. Der Sender ist einer der meistgesehenen in Polen und besitzt auch den einflussreichen Nachrichtensender TVN24.
Der Sender macht die Regierung wütend, indem er regelmäßig über Korruptionsskandale, Spannungen mit der EU, negative Reaktionen auf Anti-LGBTQ+-Maßnahmen, Probleme mit durchgreifenden Reformen des Gerichtswesens und andere Bereiche berichtet, in denen die Behörden sich lieber nicht kritisieren lassen.
Die Regierung besteht darauf, dass dies lediglich ein Versuch ist, die Eigentumsregeln mit ähnlichen Gesetzen in anderen EU-Ländern in Einklang zu bringen.
Regierungssprecher Piotr Müller sagte, die Maßnahme schränke die Medienfreiheit in keiner Weise ein.
„Stellen Sie sich eine Situation vor, in der Medien in Polen … von einem Unternehmen aus Russland, China oder einem arabischen Land gekauft würden“, sagte Ministerpräsident Mateusz Morawiecki am Donnerstag. „Würden wir als Bürger das Recht haben, ‚Nein‘ zu sagen?“
Das Problem mit dieser Erzählung ist, dass TVN nicht einem autoritären Land gehört, sondern einem der engsten Verbündeten Polens, der ebenfalls Truppen auf polnischem Boden stationiert. Polen und die USA haben einen bilateralen Investitionsvertrag, der besagt, dass Investitionen „gerecht und gerecht behandelt“ werden sollten und Schiedsansprüche zulässt.
Bix Aliu, Geschäftsträger der US-Botschaft in Warschau, getwittert: „Die USA beobachten den TVN-Lizenzierungsprozess und die neu vorgeschlagene Gesetzgebung mit wachsender Besorgnis. TVN ist seit über 20 Jahren ein wesentlicher Bestandteil der polnischen Medienlandschaft. Uneingeschränkte Presse ist entscheidend für die Demokratie. “
Der Fernsehsender sagte in einer Erklärung, dass “die Eigentumsstruktur des Unternehmens” den Bestimmungen des polnischen Rundfunkmediengesetzes entspricht.
„Wir betonen, dass der National Broadcasting Council 2015 die Einbringung von amerikanischem Kapital in unser Unternehmen akzeptiert hat und bis zur Beantragung einer Verlängerung der TVN24-Lizenz die Eigentümerstruktur von TVN keine Zweifel aufgeworfen hat“, sagte das Unternehmen.
Wenn die neue Verordnung verabschiedet wird, könnte die neue Verordnung auch eine Reihe anderer nicht in der EU befindlicher Sender treffen, die über polnisches Satelliten- und Kabelfernsehen verfügbar sind, wie HBO, das sich im Besitz von US WarnerMedia oder der staatlichen britischen BBC befindet.
Ein Blatt im Wind
Es ist nicht das erste Mal, dass die Regierung TVN ins Visier nimmt – als Teil einer Kampagne, die nach Angaben der Regierung eine „Repolonisierung“ der Medien erfordert. Die frühere US-Botschafterin in Warschau, Georgette Mosbacher, hat sich mehrmals mit der von der PiS geführten Regierung angelegt und sie davor gewarnt, Maßnahmen zu ergreifen, die TVN behindert.
Doch das politische Kalkül ändert sich dank wachsender Spannungen in der von der PiS geführten Koalition „Vereinigte Rechte“, die kurz davor steht, ihre parlamentarische Mehrheit zu verlieren. Die Wahlen sollen 2023 abgehalten werden, aber die Chancen auf eine schnelle Abstimmung steigen, und die PiS ist laut POLITICO-Umfrage nicht sicher, an der Macht zu bleiben.
Die Gefahr für die Regierung steigt auch dank der Rückkehr des ehemaligen Premierministers und Präsidenten des Europäischen Rates, Donald Tusk, in der vergangenen Woche in die aktive Politik. Er gilt als eine Figur, die in der Lage sein könnte, widerspenstige Oppositionsparteien zu vereinen. Infolgedessen wurde er wütenden Angriffen des staatlichen polnischen Fernsehsenders TVP ausgesetzt, der laut Kritikern in einen Propagandaarm der Regierung verwandelt wurde.
“Ich sehe einen stetigen Marsch, um die Kontrolle über alles zu übernehmen, was nicht vom PiS-Zentralkomitee abhängig ist”, sagte Tusk der polnischen Zeitung Gazeta Wyborcza. Er fügte hinzu, dass die Entwicklungen in Polen die in Ungarn widerspiegeln, wo die Regierung von Premierminister Viktor Orbán fast alle unabhängigen Medien übernommen oder geschlossen hat.
Die von der PiS geführte Regierung hat seit ihrer Machtübernahme 2015 versucht, die Medienkritik einzuschränken. Werbung von staatlich kontrollierten Unternehmen richtet sich mittlerweile fast ausschließlich an rechte parteifreundliche Medien.
Im Dezember gab die staatlich kontrollierte Raffinerie PKN Orlen bekannt, dass sie den Verlag Polska Press von der deutschen Verlagsgruppe Passau, dem Eigentümer von 20 Regionalzeitungen, fast 120 lokalen Wochenzeitungen und mehr als 500 Online-Websites in Polen, mit einer geschätzten Gesamtpublikumszahl von 17,5 some kauft Millionen Leser.
Trotz gerichtlicher Auseinandersetzungen über die Eigentumsrechte von Orlen hat das Unternehmen dem Verlag schnell seinen Stempel aufgedrückt.
“Seit Orlen den Verlag im März übernommen hat, wurden nun insgesamt acht Chefredakteure entlassen oder verdrängt, und andere Redakteure und Journalisten von Polska Press sind in den letzten Wochen im ganzen Land zurückgetreten”, teilte das International Press Institute mit Juni.
Polen ist wegen der Einschränkung der Medienfreiheit vom Europäischen Parlament und anderen EU-Institutionen unter Beschuss geraten. Auch im World Press Freedom Index, der von der NGO Reporter ohne Grenzen zusammengestellt wurde, ist sie stark zurückgegangen und fiel von 18 im Jahr 2015 auf 64 von 180 Ländern.
Aber Morawiecki machte deutlich, dass die Regierung nicht von ihrer Idee abweicht: „Ein ernstes Land sollte nicht wie ein Standblatt im Wind sein, wo auch immer wer bläst, wir müssen folgen.“