Plagiatsvorwürfe gegen Kjerkol tauchten erstmals Ende Januar auf. Anstatt sofort aufzuhören, entschied sich Kjerkol, das Urteil der Nord University abzuwarten, die ankündigte, sie werde sich ihre Dissertation im Bereich Gesundheitsgovernance aus dem Jahr 2021 noch einmal ansehen.
Der Druck nahm am Donnerstag zu, als der norwegischen Presse zugespielt wurde, dass ein Gremium, das Kjerkols Dissertation prüfte, sie wegen Plagiats widerrufen hatte.
Kjerkol ist der zweite norwegische Minister, der dieses Jahr zurücktritt, nachdem ihm Plagiate in seiner akademischen Arbeit vorgeworfen wurden.
Im Januar trat Sandra Borch von der Agrarpartei als Hochschulministerin zurück, nachdem eine Studentin in den sozialen Medien offengelegt hatte, dass sie große Teile ihrer Masterarbeit in Rechtswissenschaften kopiert hatte.