Großbritanniens Supermärkte, Großhändler und Spediteure hatten am Donnerstag (22. Juli) Schwierigkeiten, eine stabile Lebensmittel- und Kraftstoffversorgung zu gewährleisten, nachdem eine offizielle Gesundheits-App Hunderttausenden von Arbeitnehmern aufgefordert hatte, sich nach Kontakt mit jemandem mit COVID-19 zu isolieren.
Die Coronavirus-Fälle in Großbritannien nehmen seit einem Monat weitgehend zu, wobei am Mittwoch mehr als 44.000 registriert wurden.
Britische Zeitungen trugen auf der Titelseite Bilder leerer Regale in Supermärkten. Reuters-Reporter sagten, Lebensmittel seien in Londoner Geschäften weit verbreitet, obwohl es einige Engpässe bei abgefülltem Wasser, alkoholfreien Getränken und einigen Salat- und Fleischprodukten gab.
„Wir sind sehr besorgt über die Situation“, sagte Wirtschaftsminister Kwasi Kwarteng gegenüber Sky, als er nach Berichten über leere Supermarktregale in einigen Gebieten gefragt wurde. “Wir beobachten die Situation.”
Er sagte, er kenne Skys Charakterisierung von „nackten“ Supermarktregalen nicht.
Großbritanniens zweitgrößter Supermarktkonzern Sainsbury’s sagte, dass die Kunden im Allgemeinen in der Lage sein würden, die gewünschten Produkte zu finden, wenn auch vielleicht nicht jede Marke.
„Wir arbeiten hart daran, sicherzustellen, dass Kunden finden, was sie brauchen“, sagte ein Sprecher von Sainsbury’s.
„Wir haben zwar nicht immer in jedem Geschäft genau das Produkt, das ein Kunde sucht, aber täglich werden große Mengen an Produkten in die Geschäfte geliefert und unsere Kollegen konzentrieren sich darauf, sie so schnell wie möglich in die Regale zu bringen.“
Die Wette von Premierminister Boris Johnson, dass er Englands Wirtschaft wieder öffnen könnte, weil so viele Menschen geimpft wurden, wurde durch die „Pingdemie“ getrübt, bei der den Menschen von der Kontaktverfolgungs-App gesagt wurde, sie sollen sich 10 Tage lang isolieren.
Der daraus resultierende drastische Personalabbau hat in so unterschiedlichen Sektoren wie Lebensmittelversorgung, Spedition, Supermärkte, Gastgewerbe, Produktion und Medien Chaos gesät. Um Störungen zu vermeiden, haben viele die App einfach von ihren Telefonen gelöscht.
Britische Minister sagen, die App spiele eine wichtige Rolle bei der Bekämpfung der Ausbreitung des Virus und habe es einigen Arbeitern in kritischen Rollen ermöglicht, weiter zu arbeiten.
Das Land hat die siebthöchste Zahl der COVID-19-Todesopfer der Welt und es werden Rekordneuinfektionen prognostiziert, nachdem die Beschränkungen in England am 19. Juli aufgehoben wurden, die von Johnson als „Tag der Freiheit“ bezeichnet wurden.
Aber ein Schnellimpfprogramm, bei dem 87 % der Erwachsenen eine Impfdosis und mehr als 68 % zwei Dosen erhielten, scheint den Zusammenhang zwischen Infektionen und Todesfällen geschwächt zu haben, wobei die täglichen Todesfälle relativ gering blieben.
An der Kante
Viele Unternehmen sagten, die Lage sei ernst geworden.
Großbritanniens Lebensmittelversorgungsketten stehen „direkt am Rande des Scheiterns“, da die Abwesenheit im Zusammenhang mit COVID-19 einen kritischen Arbeitskräftemangel verschärft hat, teilte ein Gremium der Fleischindustrie am Mittwoch mit.
Der Supermarktkonzern Island hat nach eigenen Angaben mehrere Geschäfte wegen Personalmangels geschlossen.
„Wir haben aus verschiedenen Gründen ein strukturelles Problem mit (einem Mangel an) Lkw-Fahrern, aber die Ping-Demie hat es natürlich noch schlimmer gemacht“, sagte Geschäftsführer Richard Walker gegenüber ITV. “Wir sehen allmählich einige Verfügbarkeitsprobleme.”
Andrew Opie, Direktor für Lebensmittel und Nachhaltigkeit bei der Branchenlobbygruppe British Retail Consortium, sagte, die Regierung müsse schnell handeln.
„Einzelhandelsmitarbeiter und Lieferanten, die während dieser Pandemie eine wichtige Rolle gespielt haben, sollten arbeiten dürfen, sofern sie doppelt geimpft sind oder einen negativen COVID-Test aufweisen, um sicherzustellen, dass die Möglichkeit der Öffentlichkeit, Lebensmittel und andere Waren zu erhalten, nicht beeinträchtigt wird ,” er sagte.
BP sagte, es müsse eine Handvoll Standorte aufgrund von Kraftstoffmangel vorübergehend schließen, wobei der Mangel an Lkw-Fahrern durch COVID-19-Isolationen verschärft werde.