Peter Warner, ein australischer Seefahrer, dessen bereits ereignisreiches Leben 1966 noch schlimmer wurde, als er und seine Besatzung sechs Schiffbrüchige entdeckten, die seit 15 Monaten auf einer unbewohnten Insel im Südpazifik leben, starb am 13. April in Ballina, New Südwales. Er war 90 Jahre alt.
Sein Tod wurde von seiner Tochter Janet Warner bestätigt, die sagte, er sei von einer Schurkenwelle über Bord gewischt worden, als er in der Nähe der Mündung des Richmond River segelte, einem Gebiet, das er seit Jahrzehnten kennt. Ein Begleiter auf dem Boot, der ebenfalls ins Wasser geworfen wurde, zog Mr. Warner an Land, aber Versuche, ihn wiederzubeleben, blieben erfolglos.
Die Geschichte der Rettung von 1966, die Herrn Warner in Australien zu einer Berühmtheit machte, begann während eines Rücksegels von Nuku’alofa, der Hauptstadt von Tonga, wo er und seine Besatzung erfolglos um das Recht gebeten hatten, in den Gewässern des Landes zu fischen. Lässig warf er sein Fernglas auf eine nahe gelegene unbewohnte Insel. »Ata, er bemerkte einen verbrannten Fleck Erde.
“Ich fand es seltsam, dass in den Tropen auf einer unbewohnten Insel ein Feuer entstehen sollte”, sagte er in einem Videointerview von 2020. “Also haben wir beschlossen, weiter zu untersuchen.”
Als sie näher kamen, sahen sie einen nackten Teenager auf sich zukommen; fünf weitere folgten schnell. Er erinnerte daran, dass einige Inselstaaten Sträflinge auf Inseln wie ‘Ata inhaftiert hatten, und forderte seine Besatzung auf, ihre Gewehre zu laden.
Aber als der Junge, Tevita Fatai Latu, der ebenfalls Stephen hieß, das Boot erreichte, erzählte er Herrn Warner, dass er und seine Freunde seit mehr als einem Jahr gestrandet waren, vom Land lebten und versuchten, um Hilfe zu bitten von vorbeifahrenden Schiffen.
Mr. Warner, immer noch skeptisch, strahlte Nuku’alofa aus.
“Nach 20 Minuten”, sagte er, “kam ein sehr weinerlicher Operator ins Radio, und dann sagte er unter Tränen:” Es ist wahr. Diese Jungen waren für tot aufgegeben worden. Beerdigungen wurden abgehalten. Und jetzt hast du sie gefunden. ‘”
Im Juni 1965 hatten die Jungen, alle Schüler zwischen 13 und 16 Jahren aus einem Internat in Nuku’alofa, ein 24-Fuß-Boot gestohlen und waren zu einer maritimen Vergnügungsfahrt gegangen. Ein paar Stunden nach ihrer Reise brach ein heftiger Wind ihr Segel und Ruder und ließ sie acht Tage lang treiben.
Wie sie später Herrn Warner erzählten, entdeckten sie schließlich ‘Ata, ungefähr 100 Meilen südlich von Tongatapu, der Hauptinsel von Tonga. Es war einst die Heimat von ungefähr 350 Menschen gewesen, aber 1863 entführte ein britischer Sklavenhändler ungefähr 150 von ihnen, und der tonganische König verlegte den Rest auf eine andere Insel, wo sie geschützt würden.
Zuerst lebten die Jungen von rohem Fisch, Kokosnüssen und Vogeleier. Nach ungefähr drei Monaten fanden sie die Ruinen eines Dorfes und ihr Vermögen verbesserte sich – unter den Trümmern entdeckten sie eine Machete, domestizierte Taro-Pflanzen und eine Herde Hühner, die von denen abstammen, die die vorherigen Bewohner zurückgelassen hatten. Es gelang ihnen auch, ein Feuer zu entfachen, das sie für den Rest ihres Aufenthalts weiter brannten.
Sie bauten eine provisorische Siedlung mit einer Strohdachhütte, einem Garten und zur Erholung einem Badmintonplatz und einer Freilufthalle mit Bankdrücken. Einer der Jungen, Kolo Fekitoa, baute eine Gitarre aus Trümmern des Bootes und sie begannen und endeten jeden Tag mit Liedern und Gebeten.
Sie stellten einen strengen Dienstplan auf, wechselten zwischen Ruhe, sammelten Essen und suchten nach Schiffen. Wenn ein Kampf ausbrach, mussten die Antagonisten zu den gegenüberliegenden Enden der Insel gehen und zurückkehren, idealerweise nachdem sie sich abgekühlt hatten. Als Stephen sich das Bein brach, bauten die anderen eine Schiene; sein Bein heilte perfekt.
„Wenn ich an unsere Zeit auf der Insel zurückdenke, stelle ich fest, dass wir wirklich viel gelernt haben“, sagte Sione Filipe Totau, bekannt als Mano, in einem Interview mit Vice in diesem Jahr. „Und wenn ich es mit dem vergleiche, was ich in der Schule gewonnen habe, denke ich, dass ich auf der Insel mehr gelernt habe. Weil ich gelernt habe, mir selbst zu vertrauen. “
Zurück in Tonga wurde Herr Warner als Held begrüßt. König Taufa’ahau Tupou IV., Der ihm zuvor die Fischereirechte verweigert hatte, kehrte sich um. Aber der Besitzer des gestohlenen Bootes war nicht in feierlicher Stimmung und ließ die Jungen verhaften. Er ließ die Anklage fallen, nachdem Mr. Warner angeboten hatte, ihn zu entschädigen.
Die Geschichte faszinierte Australien; Ein Jahr später schickte die Australian Broadcasting Corporation Herrn Warner und die Jungen zurück auf die Insel, um Aspekte ihrer Tortur für ein Filmteam nachzubilden. Weitere Dokumentationen und Zeitungsartikel folgten.
Die Nachrichtenmedien gaben die Geschichte als reale Version von “Lord of the Flies” wieder, William Goldings Roman von 1954 über eine Gruppe von Jungen, die auf einer Insel gestrandet sind und in eine mörderische Anarchie verfallen. Dies war jedoch nichts anderes als das Buch von Herrn Golding: Die sechs Jungen blühten in ihrer spontanen Gemeinschaft auf, was darauf hindeutet, dass Kooperation und nicht Konflikt ein wesentliches Merkmal der menschlichen Natur ist.
“Wenn Millionen von Kindern ‘Lord of the Flies’ lesen müssen, sollten sie vielleicht auch diese Geschichte lernen müssen”, schrieb der niederländische Historiker Rutger Bregman über die Episode in seinem Buch “Humankind: A Hopeful History” ”(2020), sagte in einem Interview.
Peter Raymond Warner wurde am 22. Februar 1931 in Melbourne, Australien, als Sohn von Arthur George Warner und Ethel (Wakefield) Warner geboren. Arthur Warner war einer der reichsten Männer des Landes, der ein Produktions- und Medienimperium aufgebaut hatte, und er erwartete, dass sein Sohn ihm im Familienunternehmen folgen würde.
Aber Peter war uninteressiert; Er bevorzugte das Boxen und Segeln und lief mit 17 von zu Hause weg, um sich einer Schiffsbesatzung anzuschließen. Als er ein Jahr später zurückkam, ließ ihn sein Vater die juristische Fakultät der Universität von Melbourne besuchen.
Er dauerte sechs Wochen. Er lief wieder weg, diesmal um drei Jahre lang auf schwedischen und norwegischen Schiffen zu segeln. Er lernte schnell genug Schwedisch und bestand genug Schwedisch, um die Seemannsprüfung zu bestehen, sodass er selbst die größten Seeschiffe befehligen konnte.
Er kehrte schließlich in die Familie zurück, arbeitete tagsüber für seinen Vater und studierte nachts Buchhaltung. Aber er hat das Meer nie verlassen. In den frühen 1960er Jahren gewann er dreimal das jährliche Rennen von Sydney nach Hobart und segelte oft gegen seinen Freund Rupert Murdoch. 1963 belegte er beim Transpacific Yacht Race, einem 2.225-Meilen-Lauf zwischen Kalifornien und Hawaii, den vierten Platz.
1955 verlobte er sich mit Justine Dickson – und ging sofort für fünf Monate zur See und sagte seiner Verlobten, es sei “meine letzte Affäre”, wie er 1974 in einem Interview erzählte. Er kehrte zwei Tage vor der Hochzeit zurück, und danach unternahm das Paar fünf Monate Flitterwochen an Bord eines Frachtschiffs, das zwischen Australien und Japan segelte.
Zusammen mit seiner Tochter Janet überlebt ihn seine Frau, ebenso wie eine andere Tochter, Carolyn Warner; ein Sohn, Peter; und sieben Enkelkinder.
1965 kaufte Herr Warner mehrere Flusskrebsboote, die er in Tasmanien betrieb. Aber das Gelände um Australien war überfischt, und er wagte sich immer weiter nach Osten und brachte ihn schließlich nach Tonga – und zu seiner Begegnung mit ‘Ata.
Nachdem er die sechs Jungen entdeckt hatte, zog Herr Warner mit seiner Familie nach Tonga, wo sie 30 Jahre lang lebten, bevor sie nach Australien zurückkehrten. Er stellte alle sechs als Besatzungsmitglieder ein; Er blieb Herrn Totau besonders nahe, der jahrzehntelang mit ihm segelte.
1974 fischten sie in der Nähe des Middleton Reef, etwa 300 Meilen östlich von Australien, als Herr Totau vier Seeleute auf einer kleinen Insel ausspionierte, auf der sie 46 Tage lang gestrandet waren.
Herr Warner konvertierte 1990 zum Bahá’í-Glauben und gab später die kommerzielle Fischerei auf, um eine Firma zu gründen, die Baumnüsse erntete und verkaufte.
Er schrieb drei Memoirenbücher, von denen das zweite, „Ozean des Lichts: 30 Jahre in Tonga und im Pazifik“ (2016), seine Begegnung bei ‘Ata.
Im vergangenen Jahr veröffentlichte der Historiker Bregman einen Auszug aus seinem Buch in The Guardian. Es erzielte mehr als sieben Millionen Seitenaufrufe und löste eine neue Runde des Interesses an der Geschichte der Jungen aus, einschließlich Angeboten von Filmproduktionsfirmen. Im Mai 2020 wurde bekannt gegeben, dass die vier überlebenden Jungen, jetzt alte Männer, zusammen mit Herrn Bregman und Herrn Warner die Filmrechte an New Regency verkauft hatten.
Obwohl er von einigen beschuldigt wurde, versucht zu haben, Ruhm aus der Geschichte der Tonganer zu gewinnen, bestand Herr Warner immer darauf, dass es ihnen zu erzählen sei und dass er seine Zeit lieber mit Segeln verbringen würde.
“Ich würde es vorziehen”, sagte er 1974, “Mutter Natur zu bekämpfen als Menschen.”