Im Vorfeld des Arsenal-Spiels gab Guardiola bekannt, dass das Duo im Aufeinandertreffen am Sonntag keine Rolle spielen würde, und reagierte zurückhaltend, als er nach seiner Meinung zu dem Vorfall gefragt wurde. Er sagte: „Es ist, was es ist.“
Guardiola wurde darüber gedrängt, ob Englands Nationaltrainer Southgate die Wahrscheinlichkeit einer Verletzung der Stones erhöhen würde, indem er ihn in beiden Freundschaftsspielen startete, aber der 53-Jährige äußerte sich ähnlich wortkarg. „Ich kommentiere diese Situation nicht“, behauptete der City-Boss.
Für die Rückkehr von Walker oder Stones wurde kein Zeitplan festgelegt. Guardiola sagte: „Für Kyle ist es schwieriger als für John, aber ich weiß nicht, für wie viele Spiele sie ausfallen werden.“
Für den Triple-Gewinner war es nicht nur düster und düster, denn Guardiola bestätigte, dass mehrere Schlüsselspieler fit sind und vor dem Spiel gegen Arsenal feuern. Ederson war ein Zweifel für das Spiel, da der Torhüter seit Citys Besuch in Anfield Anfang des Monats abwesend war, aber Guardiola verriet, dass er jetzt „viel besser“ sei.
Ähnlich verhält es sich mit Jack Grealish, der den Blues seit Ende Februar fehlt. Guardiola deutete am Sonntag ein mögliches Engagement des englischen Nationalspielers an und sagte: „Die Saison war absolut nicht perfekt für ihn.“ [Grealish]er war eine Weile ausgefallen, aber er hat gestern wirklich gut trainiert und wir werden sehen, wie es ihm geht.“
Was er von den Gegnern im Etihad-Stadion erwartet, meinte Guardiola, Arsenal habe sich seit dem letzten Aufeinandertreffen der beiden vor fast einem Jahr in Manchester verbessert. Zum letzten Saisonspiel und den Veränderungen, die Arsenal seitdem vorgenommen hat, sagte Guardiola: „Sie kontrollieren viele Aspekte des Spiels und sind jedes Mal besser und besser.“
„Wenn man konsistente Ideen hat und den gleichen Manager hat, verbessert man sich immer. Wenn man Manager und Spieler wechselt, wird es schwieriger.“
Obwohl Artetas Männer auf dem Platz zeitweise fehlerfrei waren, gerieten sie in dieser Saison wegen ihrer Feierlichkeiten nach dem Spiel zeitweise in die Kritik. Aber Guardiola hat Behauptungen, die Gunners würden „überfeiern“, zurückgewiesen und sie als „Unsinn“ bezeichnet.
Guardiola bezog sich auf Martin Odegaards berüchtigten „Foto mit dem Kameramann“-Stunt und sagte: „Ich reagiere nicht auf Unsinn. Wenn du ein Foto machen willst, mach ein Foto. Was ist das Problem?“