Pep Guardiola könnte verziehen werden, am Dienstagabend einen großen Seufzer der Erleichterung ausgestoßen zu haben. Stellen Sie sich vor, er hätte 160 Millionen Pfund bezahlt, damit ein Stürmer nebenher passt Raheem Sterling, Phil Foden, Jack Grealish, Kyle Walker und John Stones, die die Aufführung serviert hatten Harry Kane im Wembley-Stadion hergestellt.
Ausnahmsweise hat der englische Kapitän seine Vereinsform in sein Länderspiel getragen – und das muss auch Gareth Southgate zum Nachdenken bringen.
Obwohl sich der englische Trainer nach dem Spiel weigerte, die Frage zu beantworten, die langsam auftauchte.
Sollte Kane beim Eröffnungsspiel der WM 2022 immer noch eine automatische Wahl sein?
“Wir haben auf jeder Position auf dem Platz Konkurrenz um Plätze und das brauchen wir”, sagte Southgate stattdessen. „Ich erinnere mich, als ich das erste Mal übernahm, hatten wir Harry für die ersten paar Camps nicht.
„Wir brauchen diesen Wettbewerb. Es gab viele Gelegenheiten, bei denen die Spieler ihr Bestes gegeben haben, und verschiedene Gelegenheiten, bei denen die Spieler möglicherweise Dips durchmachen.“
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Aber es ist Marcus Rashford – der nach einer Operation in einem Spiel hinter verschlossenen Türen mit Manchester United wieder einen Treffer erzielt hat –, der am besten gerüstet ist, um Kane um seine Position herauszufordern.
Er wird später in diesem Monat 24 Jahre alt und das ist das Alter, in dem Kanes internationale Karriere mit einer Reihe von Toren gegen Schottland und Frankreich, die bis zum Goldenen Schuh der WM 2018 führten, wirklich in Fahrt kam.
Seine zwölf Tore für England vor seinem 24. Geburtstag sind im Vergleich zu Kanes acht gut.
Und der nächste Monat ist ein wichtiger Monat, um eine Front zu haben, die wirklich aus allen Zylindern brennt.
Southgate weiß, dass er in Zukunft noch mehr Erfindungen finden muss, wenn England eine echte Kraft im internationalen Fußball sein soll, und ist trotz all seiner Fehler am Dienstag offensichtlich daran interessiert, erneut Foden und Grealish mit voll funktionsfähigen Angreifern vor sich zu spielen.
Es geht darum, Ihre besten Spieler zu spielen, anstatt die richtige Balance für das Team zu schaffen.
“Das ist etwas, was wir über einen langen Zeitraum hinweg richtig gemacht haben, und es wird eines der Dinge sein, über die ich nach dem Spiel nachdenke”, sagte Southgate.
„Zweifellos ist die Balance eines Teams immer entscheidend und wir müssen sagen, dass wir nicht den positiven Effekt erzielt haben.
“Wir waren zu offen und wir waren ohne Ball etwas offener.”
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