Das Verteidigungsministerium hat ein Foto des chinesischen Spionageballons veröffentlicht, der Anfang dieses Monats vor der Küste von South Carolina abgeschossen wurde, nachdem er die Vereinigten Staaten durchquert hatte.
Das von Fox News Digital erhaltene Foto wurde am 3. Februar 2023 von einem der U-2-Piloten aufgenommen. Es zeigt einen Piloten der US-Luftwaffe, der auf den verdächtigen chinesischen Überwachungsballon herabblickt, der über dem zentralen Kontinent der Vereinigten Staaten schwebte.
Am folgenden Tag feuerte ein F-22-Kampfflugzeug eine einzelne A9X-Rakete ab, um den Ballon in 58.000 Fuß Höhe über dem Atlantik zum Absturz zu bringen.
Der Abschuss löste drei aufeinanderfolgende Abschüsse von nicht identifizierten Objekten aus und zwang das US-Militär, seine Richtlinien für die Überwachung und Reaktion auf unbekannte Luftobjekte neu zu bewerten.
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US-Beamte gaben später zu, dass die drei später abgeschossenen Objekte wahrscheinlich einen “gutartigen Zweck” hatten und entdeckt wurden, nachdem das US-Militär sein Radarsystem auf die Erkennung langsam fliegender Ballons eingestellt hatte.
Die Raketenangriffe waren die ersten bekannten Abschüsse von nicht autorisierten Objekten in Friedenszeiten im US-Luftraum.
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Der Abschuss des chinesischen Spionageballons hat auch die Spannungen zwischen Washington und Peking verschärft, die den Umgang des ersteren mit der Situation als „hysterisch“ und „absurd“ beschuldigten.
Außenminister Antony Blinken sagte wegen des Vorfalls eine Reise nach Peking ab. Am Wochenende traf sich Blinken am Rande einer internationalen Sicherheitskonferenz in München mit seinem chinesischen Amtskollegen Wang Yi.
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Laut dem Außenministerium machte Blinken „die Un klarEsDie Vereinigten Staaten werden keine Verletzung unserer Souveränität hinnehmen, und dass das Ballonprogramm zur Überwachung großer Höhen der VR China – das in den Luftraum von über 40 Ländern auf 5 Kontinenten eingedrungen ist – der Welt aufgedeckt wurde.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.