Peng Shuai, 35, ein ehemaliger Wimbledon- und French-Open-Doppelsieger, beschuldigte am Dienstag den pensionierten Vizepremier Zhang Gaoli, sie unter Druck gesetzt zu haben, Sex zu haben, wie Screenshots eines seitdem gelöschten Posts von Pengs verifiziertem Konto auf Weibo, Chinas Twitter-ähnlichem Social, zeigen mediale Plattform.
CNN konnte die Authentizität des mehr als 1.600 Wörter umfassenden Beitrags nicht unabhängig überprüfen und hat Peng um einen Kommentar gebeten, sowie das Informationsbüro des chinesischen Staatsrates, das Presseanfragen für die Zentralregierung bearbeitet.
In dem Post, der sich wie ein offener Brief an Zhang liest, behauptet sie eine Beziehung über einen zeitweiligen Zeitraum von mindestens 10 Jahren. Peng sagt, sie habe ihm ihr Herz geöffnet.
„Warum musstest du zu mir zurückkommen, hast mich zu dir nach Hause gebracht, um mich zum Sex mit dir zu zwingen? Ja, ich hatte keine Beweise, und es war einfach unmöglich, Beweise zu haben“, schrieb sie.
„Ich konnte nicht beschreiben, wie angewidert ich war und wie oft ich mich gefragt habe, ob ich noch ein Mensch bin? Ich fühle mich wie eine wandelnde Leiche.
CNN konnte den 75-jährigen Zhang nicht erreichen, der von 2012 bis 2017 während der ersten Amtszeit des chinesischen Führers Xi Jinping im Ständigen Ausschuss des siebenköpfigen Politbüros der regierenden Kommunistischen Partei, dem obersten Führungsgremium des Landes, tätig war. 2018 trat er als Vizepremier in den Ruhestand.
In China bleiben hochrangige Führungskräfte von Zhang auch nach seiner Pensionierung unnahbar und privat, was es praktisch unmöglich macht, ihn zu erreichen, um sich zu dieser Geschichte zu äußern.
„Wir müssen erkennen, wie bemerkenswert es für Peng Shuai ist, sich zu äußern. Nur wenige Menschen würden den Mut dazu aufbringen, weil dies zu Lasten Ihrer Sicherheit und Ihrer Familie gehen könnte“, sagte Lv Pin, ein prominenter Chinesische Feministin lebt jetzt in New York.
Pauschalzensur
Als Pengs Anschuldigungen online Wellen schlugen, setzte die Zensur mit einer Geschwindigkeit und Heftigkeit ein, die in keinem der früheren #MeToo-Fälle des Landes zu sehen war.
Ihr langer Post, der am Dienstag kurz nach 22 Uhr veröffentlicht wurde, wurde in weniger als 30 Minuten gelöscht. Screenshots davon hatten anfangs verbreiteten sich in den sozialen Medien und in privaten Chat-Gruppen, aber bald wurden auch sie zensiert, zusammen mit anderen Beiträgen, die den Fall diskutierten.
Pengs verifizierter Account mit mehr als einer halben Million Followern bleibt ab Mittwochabend auf Weibo. Aber es wurde für die Suche gesperrt. Alle Kommentarbereiche unter ihren vorherigen Posts wurden ebenfalls geschlossen.
Als Zeichen der beispiellosen Zensur wurde sogar eine Weibo-Diskussionsseite über Tennis für Kommentare geschlossen. Und obskure Hinweise auf den Skandal wurden ebenfalls entfernt.
Auf Douban, Chinas IMDB-ähnlicher Filmrezensionswebsite, wurde die Seite der koreanischen Romanze-TV-Show “Premierminister und ich” zensiert, nachdem die Benutzer Pengs Fall in ihrem Rezensionsabschnitt diskutiert hatten.
Dieser Skandal konnte in den sozialen Medien enorm an Fahrt gewinnen und dominierte tagelang die Top-Trendthemen auf Weibo, während staatliche Medien die Anschuldigung verstärkten und Wu wegen seiner moralischen Dekadenz tadelten.
Die Vorwürfe
Peng behauptete in ihrem Post, dass sie vor mehr als 10 Jahren zum ersten Mal Sex mit Zhang hatte, als Zhang als kommunistische Parteichefin von Tianjin, einer Küstenstadt südöstlich von Peking, tätig war. Aber Zhang brach den Kontakt ab, nachdem er in den Ständigen Ausschuss des Politbüros in Peking befördert worden war, heißt es in der Post.
Es erklärte nicht die Umstände ihrer ersten sexuellen Verlobung.
Dann, eines Morgens vor etwa drei Jahren, nachdem Zhang in Rente gegangen war, behauptete die Post, Peng sei plötzlich von ihm eingeladen worden, in Peking Tennis zu spielen. Danach, schreibt sie, brachten Zhang und seine Frau Peng zurück nach Hause, wo Peng behauptete, sie sei unter Druck gesetzt worden, mit Zhang Sex zu haben.
“An diesem Nachmittag war ich zunächst nicht einverstanden und habe die ganze Zeit geweint”, schrieb Peng. Nach dem Abendessen mit Zhang und seiner Frau und nach vielen Überzeugungen von Zhang gab sie laut Post nach.
Wie Zhang bleibt auch seine Frau Kang Jie von der Regierung streng abgeschirmt und für eine Stellungnahme nicht erreichbar.
“Ich geriet in Panik und hatte Angst, und ich habe dem mit meinen Gefühlen für dich von vor sieben Jahren zugestimmt”, heißt es in dem Post.
Peng sagte, sie sei dann mit Zhang eine außereheliche Beziehung eingegangen, aber sie habe “zu viel Ungerechtigkeit und Beleidigungen” erlitten. Sie behauptete, sie seien letzte Woche in Streit geraten und Zhang weigerte sich, sie zu treffen und verschwand.
Peng sagte, sie habe keine Beweise für ihre Anschuldigungen und behauptete, Zhang sei immer besorgt gewesen, dass sie Dinge aufzeichnen würde.
“Ich weiß, dass Sie für jemanden Ihrer Eminenz, Vizepremier Zhang Gaoli, gesagt haben, Sie hätten keine Angst. Aber selbst wenn nur ich es bin, wie ein Ei, das auf den Stein schlägt, eine Motte, die in Flammen fliegt, die Selbstzerstörung buhlt, würde ich sagen.” die Wahrheit über uns”, schrieb sie. CNN kann die Behauptungen von Peng nicht unabhängig überprüfen.
Informationen über das Privatleben hochrangiger chinesischer Beamter werden in der Regel geheim gehalten, und selbst einige der grundlegendsten biografischen Informationen gelten als tabu. Unter Xi wurden jedoch die angeblichen Extravaganzen und Missetaten einiger in Ungnade gefallener Beamter, die in seine Antikorruptionskampagne verwickelt waren, weithin öffentlich gemacht und boten einen seltenen Einblick in ihr Privatleben.
„Sie ist eine wirklich herausragende Frau“
Trotz der Zensur haben viele Social-Media-Nutzer Peng unterstützt, oft in vagen Worten.
“Wie verzweifelt und hilflos sie gewesen sein muss”, postete eine beliebte Tennisbloggerin mit mehr als 200.000 Followern. “Hoffe, du bleibst in Sicherheit.”
„Ich weiß nicht, was ich sonst noch sagen kann, außer zu beten, dass sie in Sicherheit ist. Wir haben standardmäßig akzeptiert, dass dieser Vorfall aus dem Internet verschwindet – der Post wird verschwinden, der Account wird verschwinden, die Gerechtigkeit wird verschwinden; nur der Schmerz, der das Opfer quält, wird nicht verschwinden, nur die Angst vor dem nächsten Opfer wird nicht verschwinden”, sagte ein anderer Kommentar.
Beide Beiträge wurden später gelöscht.
Überlebende sexueller Übergriffe sind in China seit langem mit starker Stigmatisierung und starkem Widerstand konfrontiert, sowohl auf offizieller Ebene als auch in der Öffentlichkeit. Aber in den letzten Jahren haben sich immer mehr Frauen um Opfer geschart, die ihre Stimme erhoben haben, als die #MeToo-Bewegung an Fahrt gewann.
Lv, die feministische Aktivistin in New York, sagte, Peng habe eine breite öffentliche Sympathie geweckt, auch weil sie in ihrer beruflichen Karriere erfolgreich war.
2013 gewann Peng mit ihrem Partner aus Taiwan die Doppelmeisterschaft in Wimbledon. 2014 gewann das Duo den Doppeltitel der French Open. Peng war auch ein ehemaliger US-Open-Halbfinalist.
„Sie ist eine wirklich herausragende Frau, der Ruhm Chinas, eine weltberühmte Person. Selbst Frauen wie sie wären in einer solchen misslichen Lage gefangen“, sagte Lv. “Das zeigt, wie viele Hürden chinesische Frauen bei ihrem Streben nach Gleichberechtigung und Unabhängigkeit zu überwinden haben.”
„Alle machen sich Sorgen um sie. Niemand weiß, was mit ihr passieren würde. Ich denke, die öffentliche Aufmerksamkeit für den Fall ist ihr größter Schutz“, fügte sie hinzu.