Die Mannschaft von Ten Hag empfing Newcastle im Old Trafford und wusste, dass alles andere als drei Punkte einen rekordtiefen achten Platz in der Premier League bestätigen würden.
Die Tore von Kobbie Mainoo, Amad Diallo und Rasmus Hojlund reichten aus, um die Gäste aufzuhalten, die durch die Treffer von Anthony Gordon und Lewis Hall einen ernsthaften Kampf machten.
United muss nun Brighton und Hove Albion im Amex Stadium schlagen – nachdem es seine letzten vier Begegnungen mit den Seagulls verloren hat – und hofft, dass Newcastle bei Brentford Punkte verlieren wird.
Dieses Ergebnis kann nur eine erste Teilnahme an der Conference League sichern. Ein Sieg gegen Manchester City im FA-Cup-Finale am kommenden Wochenende würde einen Platz in der Europa League sichern.
Dass es nicht gelungen ist, sich zum zweiten Mal in Folge mit dem Champions-League-Fußball zu qualifizieren, ist ein erheblicher Misserfolg, der die Spieler von Ten Hag und United auf den Prüfstand gestellt hat.
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Und nach seiner Vollzeitbeschäftigung äußerte Rooney seine Hoffnungen auf einen gnadenlosen Exodus im Old Trafford in Sir Jim Ratcliffe und INEOS‘ erstem Sommertransferfenster, das für den Fußballbetrieb verantwortlich ist.
„Man muss das Team um Bruno herum aufbauen [Fernandes], er ist der einzige Spieler mit Qualität, und dann behalten wir die jungen Spieler. Dann schmeißt den Rest weg“, behauptete Rooney brutal bei Sky Sports.
„In den nächsten Jahren muss ein gewaltiger Aufräumprozess stattfinden. Sie brauchen bessere Spieler, um in dieser Liga mithalten zu können, um mit Man City, Liverpool und Arsenal mithalten zu können, sie brauchen bessere Spieler.“
Berichten zufolge wird United diesen Sommer Angebote für alle Spieler der ersten Mannschaft anhören, mit Ausnahme von Andre Onana und dem jungen Trio Kobbie Mainoo, Alejandro Garnacho und Rasmus Hojlund.
Rooneys Wunsch deckt sich mit einer solchen Haltung, obwohl er auch daran interessiert ist, dass Fernandes trotz zunehmender Spekulationen über seine Zukunft an Ort und Stelle bleibt.
Raphael Varane und Anthony Martial verabschieden sich nach dem Newcastle-Triumph. Sie werden als Free Agents – wahrscheinlich zusammen mit Tom Heaton, Jonny Evans und Sofyan Amrabat – den Verein verlassen, wenn ihre Verträge im Juni auslaufen.
Aaron Wan-Bissaka, Victor Lindelof, Casemiro, Christian Eriksen, Donny van de Beek, Hannibal Mejbri, Jadon Sancho und Mason Greenwood gehören zu den mehreren Spielern, die voraussichtlich abreisen werden.
Zum ersten Mal seit einem Jahrzehnt würde INEOS bei der Bewältigung eines Exodus von Vorteil sein, wenn es keinen europäischen Fußball mehr gäbe, da weitaus weniger Spiele einen kleineren Kader erfordern würden. Aber viele würden den Conference-League-Fußball dem Nichts vorziehen.