Adam Smith-Neale schlug seinen Gegner in einem schockierenden Moment während einer County-Match-Niederlage. Es ist unklar, was den Angriff provozierte, aber der Vorfall erzürnte einige der Anwesenden, und ein Mann schubste Smith-Neale als Vergeltung.
Aufnahmen von Überwachungskameras zeigen, dass sich der Vorfall am 9. März ereignete, wobei Smith-Neale – zu sehen in einem grünen T-Shirt – offensichtlich unzufrieden mit seinem Gegner war. Der Spieler, der Berichten zufolge ein lokaler Konkurrent ist, schlägt einen Gewinn-Double und dreht sich um, um Smith-Neale die Hand zu schütteln.
Das Paar gab sich nicht die Hand und Smith-Neale wartete einige Momente, bevor er seinen Gegner schlug. Es ist unklar, ob dem 30-Jährigen etwas gesagt wurde, um den Schlag zu provozieren.
Smith-Neale und die Person tauschen weiterhin Worte aus, während der Gegner sich vom Brett entfernt. Ihm folgte Smith-Neale, der weiterhin wütend schrie.
Dann trat ein Mann, der das Spiel beobachtet hatte, hinter Smith-Neale hervor und stieß ihn weg. Dann schubste er ihn erneut, bevor Smith-Neale widersprach.
Die PDC hat bestätigt, dass sie den Vorfall untersuchen wird. Sie sagten gegenüber Express Sport: „Der PDC ist bekannt, dass in den sozialen Medien ein Video von einer nicht angeschlossenen Veranstaltung mit einem Tour-Card-Inhaber im Umlauf ist. Die Darts-Regulierungsbehörde wurde darauf aufmerksam gemacht und untersucht dies entsprechend.“
Der in Coventry geborene Smith-Neale gewann 2023 seine PDC-Tour-Karte zurück und konnte daher in den Saisons 2023 und 2024 auf höchstem Niveau antreten. Er trägt den Spitznamen „Big Dog“ und hatte bereits 2012 seine Tourkarte verloren, bevor er sie 11 Jahre später wiedererlangte.
Smith-Neale liegt auf Platz 82 der Weltrangliste und wurde kürzlich in der ersten Runde der UK Open von Patrick Geeraets geschlagen. Im Februar verlor er im Players Championship gegen Raymond van Barneveld.
Letztes Jahr behauptete der ehemalige Profispieler Paul Nicholson, dass Smith-Neale in diesem Sport „allgemein unbeliebt“ sei.
„In all der Zeit, in der ich mich mit dem Sport beschäftigt habe, habe ich noch nie jemanden gekannt, der in der Dart-Brüderschaft so unbeliebt war wie Adam Smith-Neale“, schrieb Nicholson für Sporting Life. „Und das sagt schon etwas aus, wenn man bedenkt, wie stark die Konkurrenz um diese Ehre war.