„Jazz ist eine Lebenseinstellung“, sagt er. „Es ist kein Idiom der Musik. Jazz ist spontane Improvisation. Wenn Sie jemals Ihr Haus verlassen und nirgendwo hingehen können, und nur zum Vergnügen spazieren gehen, beobachten und sich umsehen, werden Sie feststellen, dass Sie improvisieren.“
Und er betrachtete sich selbst nicht als “Gitarrenspieler”, sagte er, obwohl er es einmal tat.
„Ich sehe mich selbst nicht mehr so, weil ich durch mein Instrument nicht entpersonalisiert werden möchte“, sagte er. „Ich bin ein Beobachter meiner Umgebung, einschließlich der Gitarre; Ich sehe die Gitarre in allem.“
In seiner Autobiografie beschrieb er den Prozess der Wiederherstellung der Spielfähigkeit.
„Während ich fortfuhr, Dinge auf dem Instrument auszuarbeiten“, schrieb er, „kamen nach und nach Erinnerungsblitze und Muskelerinnerungen in mich zurück – Formen auf dem Griffbrett, verschiedene Treppen zu verschiedenen Räumen im Haus. Es gibt geheime Türen im Haus, von denen nur du weißt, und du gehst dorthin, weil es angenehm ist.“
Zu den Schallplatten, die er nach seiner Operation machte, gehörte „All Sides Now“ (1997) auf dem Blue Note-Label, ein Album, auf dem er Tracks mit anderen berühmten Gitarristen, darunter Mr. Paul, teilte. Zwei seiner Alben, ebenfalls auf Blue Note, wurden für Grammy Awards nominiert, „Live at Yoshi’s“ (2001) und „Think Tank“ (2003).
Seine Operation und die Erholungsphase, sagte Mr. Martino, haben seine Musik verändert.
“Früher habe ich alles getan, um in meinem Handwerk und meiner Karriere erfolgreicher zu werden”, sagte er der Edmonton-Zeitung. „Heute möchte ich den Moment und alles, was er enthält, voll und ganz genießen.“
Herr Martino hinterlässt seine 26-jährige Frau Ayako Asahi.
Herr Martino hatte im Laufe der Jahre andere gesundheitliche Probleme, aber Herr Donofrio, sein langjähriger Manager, sagte, seine Belastbarkeit sei bemerkenswert.
“Jedes Mal, wenn ich dachte, er würde am Boden liegen”, sagte er, “kam er stärker zurück als zuvor.”
Jeff Roth trug zur Forschung bei.